Panjang gelombang cahaya sinar gamma yang sangat kecil menawarkan potensi untuk memperoleh data beresolusi tinggi mengenai perincian yang sangat halus - bahkan mungkin perincian mengenai substruktur kuantum vakum - atau dengan kata lain, butiran ruang kosong.
Fizik kuantum menunjukkan bahawa kekosongan adalah apa-apa kecuali kosong, dengan zarah maya kerap muncul dan keluar dalam masa Planck seketika. Sifat partikel graviti yang dicadangkan juga memerlukan zarah graviton untuk memediasi interaksi graviti. Oleh itu, untuk menyokong teori graviti kuantum, kita seharusnya berharap dapat menemukan bukti tahap butiran dalam substruktur ruang-waktu.
Terdapat banyak minat semasa untuk mencari bukti pelanggaran invarian Lorentz - di mana invarian Lorentz adalah prinsip asas teori relativiti - dan (antara lain) memerlukan bahawa kelajuan cahaya dalam vakum harus selalu tetap.
Cahaya diperlahankan ketika melewati bahan yang mempunyai indeks biasan - seperti kaca atau air. Walau bagaimanapun, kami tidak menjangkakan sifat tersebut akan dipamerkan dengan kekosongan - kecuali, menurut teori kuantum, pada unit skala Planck yang sangat kecil.
Jadi secara teorinya, kita mungkin mengharapkan sumber cahaya yang menyiarkan di semua panjang gelombang - iaitu, semua tahap tenaga - mempunyai tenaga yang sangat tinggi, bahagian panjang gelombang yang sangat pendek dari spektrumnya dipengaruhi oleh substruktur vakum - sementara spektrum selebihnya tidak " t begitu terjejas.
Paling tidak ada masalah filosofis dengan menetapkan komposisi struktur ke ruang hampa ruang, kerana ia kemudian menjadi kerangka rujukan latar belakang - mirip dengan eter bercahaya hipotetis yang Einstein menolak perlunya dengan mewujudkan relativiti umum.
Walaupun begitu, ahli teori berharap dapat menyatukan perpecahan semasa antara relativiti umum skala besar dan fizik kuantum skala kecil dengan mewujudkan teori graviti kuantum berdasarkan bukti. Mungkin pelanggaran invarian skala kecil Lorentz didapati wujud, tetapi pelanggaran semacam itu akan menjadi tidak relevan pada skala besar - mungkin sebagai akibat dari decoherence kuantum.
Decoherence kuantum mungkin membenarkan alam semesta skala besar tetap konsisten dengan relativiti umum, tetapi masih dapat dijelaskan oleh teori graviti kuantum yang menyatukan.
Pada 19 Disember 2004, observatorium sinar gamma INTEGRAL berasaskan ruang mengesan Gamma Ray Burst GRB 041219A, salah satu yang paling terang seperti letupan dalam rakaman. Output radiasi dari ledakan sinar gamma menunjukkan tanda-tanda polarisasi - dan kita dapat yakin bahawa apa-apa kesan tahap kuantum ditekankan oleh fakta bahawa ledakan itu terjadi di galaksi yang berbeza dan cahaya darinya telah melalui lebih dari 300 juta tahun cahaya kekosongan untuk menghubungi kami.
Apapun tahap polarisasi yang dapat dikaitkan dengan substruktur vakum, hanya dapat dilihat pada bahagian sinar gamma dari spektrum cahaya - dan didapati bahawa perbezaan antara polarisasi panjang gelombang sinar gamma dan spektrum selebihnya adalah ... baik, tidak dapat dikesan.
Penulis makalah baru-baru ini mengenai data INTEGRAL mendakwa ia mencapai resolusi hingga skala Planck, menjadi 10-35 meter. Sesungguhnya, pemerhatian INTEGRAL membatasi kemungkinan butiran kuantum turun ke tahap 10-48 meter atau lebih kecil.
Elvis mungkin tidak meninggalkan bangunan itu, tetapi penulis mendakwa bahawa penemuan ini semestinya memberi kesan besar pada pilihan teori semasa untuk teori graviti kuantum - menghantar beberapa ahli teori kembali ke papan gambar.
Bacaan lanjut: Laurent et al. Kekangan terhadap Pelanggaran Invarian Lorentz menggunakan pemerhatian INTEGRAL / IBIS GRB041219A.
