Salam, rakan SkyWatchers! Apa yang ada pada hujung minggu bagi mereka yang melihat pemandangan berbintang dengan mata, teropong, atau teleskop? Mari keluar malam, kerana misteri Cosmos menanti.
Jumaat, 28 Mac - Bagi pemerhati mata tanpa bantuan, hari astronomi bermula sebelum subuh di mana cabaran anda adalah melihat Venus tepat sebelum matahari terbit. Sekiranya cakrawala sangat jelas, anda mungkin juga melihat Mercury berdekatan. Sekarang coba teropong, kerana masih ada lagi! Pada tarikh ini pada tahun 1802, Heinrich W. Olbers menemui asteroid kedua, Pallas, sambil membuat pemerhatian mengenai kedudukan Ceres. Lima tahun kemudian pada tarikh yang sama pada tahun 1807, Vesta - asteroid paling terang dan yang keempat ditemui - dikenal pasti oleh Olbers.
Tugasan teleskop teropong atau kecil anda, sekiranya anda memilih untuk menerimanya, adalah mencari Vesta. Anda akan menjumpainya di sebelah selatan persatuan Uranus, Venus dan Mercury kira-kira 30 minit sebelum subuh tempatan. Pallas terlalu dekat dengan Matahari sekarang untuk dilihat dengan selamat. Walaupun mengejar asteroid bukan untuk semua orang, Vesta dan Pallas sering cukup terang untuk dikenali dengan teropong. Pada bulan-bulan mendatang, masing-masing akan naik lebih tinggi setiap pagi di langit subuh. Gunakan sumber dalam talian untuk mendapatkan carta pencari yang tepat dan menyimpan rekod melihat planetoid sistem suria ini!
Untuk teleskop apertur pertengahan hingga besar, ini memang merupakan tarikh penemuan kerana Sir William yang produktif menjumpai satu lagi objek untuk generasi akan datang mengagumi. Destinasi anda malam ini adalah sekitar darjah timur Alpha Lyncis, dan berada di lapangan dengan bintang berukuran 7 di Leo Minor (RA 09 24 18 Dis +34 30 48). Namanya NGC 2859.
Terletak kira-kira 23 juta tahun cahaya, lingkaran berpagar tampan ini telah dikategorikan pada malam ini pada tahun 1786 sebagai H I.137. Pada jarak kira-kira 11, ia berada dalam jarak rata-rata teleskop dan pemerhati terlebih dahulu akan melihat kawasan terasnya yang terang. Tetapi jangan berhenti di situ: walaupun tidak ada yang luar biasa mengenai struktur terlarang, galaksi ini nampaknya memiliki lingkaran terpisah di sekitarnya. Selalunya dikenal sebagai "Cincin Galaksi", struktur ini mungkin disebabkan oleh daya gravitasi yang bertindak balas dengan gas di sepanjang titik-titik tertentu dalam struktur bar, dan dengan demikian menciptakan resonans. Anehnya, masing-masing dari empat galaksi pendamping NGC 2859 mengandungi objek padat atau fenomena seperti quasar, dan semuanya mempunyai pergeseran merah yang serupa. Pastikan untuk menambahkan "ruang keanehan" ini pada nota pemerhatian anda!
Sabtu, 29 Mac - Jangan lupa mematikan lampu pada pukul 8:00 malam untuk meraikan Earth Hour! Bagi pemerhati tanpa bantuan, manfaatkan langit gelap di malam hari untuk menikmati segitiga merah Aldebaran, Betelguese dan Mars yang luar biasa.
Untuk teropong dan teleskop kecil, dalam senarai kami malam ini adalah objek Herschel yang terletak tepat di khatulistiwa galaksi sekitar lima darjah utara-barat laut Xi Puppis (RA 07 36 12 Dis -20 37 00). NGC 2421 adalah kluster terbuka berukuran 8.3 yang akan kelihatan seperti "Brocchi's Cluster" yang sangat kecil dalam teropong; dan ia akan mula menunjukkan resolusi yang baik dari 50 anggotanya ke teleskop pertengahan, dalam corak berbentuk anak panah. Cantik, cukup mudah dicari, dan kumpulan terbuka yang bagus untuk ditambahkan ke senarai kajian cabaran anda. Untuk pemerhati selatan, cubalah tangan anda di Sigma Puppis. Pada magnitud 3, bintang oren terang ini mempunyai jarak yang luas dari pasangan bersaiz 8.5 putihnya. Bintang B Sigma adalah rasa ingin tahu ... Walaupun ia berada pada jarak 180 tahun cahaya dari sistem suria kita, ia akan sama dengan cahaya yang sama dengan Matahari kita sendiri jika ditempatkan satu Unit Astronomi dari Bumi!
Jadi apa yang istimewa dalam agenda teleskop malam ini? Hanya penemuan - dan yang sangat indah pada masa itu. Dua malam yang lalu pada tahun 1781, rantaian wira astronomi Pierre MÃ © berlaku di galaksi luar biasa di Ursa Major. Terletak kira-kira tiga lebar jari di timur laut Mizar dan Alcor (RA 14 03 13 Dis +54 20 53), galaksi berskala ke-8 ini ditambahkan sebagai salah satu yang terakhir dalam senarai Messier, tetapi ia berada di antara yang pertama yang dikenal pasti sebagai lingkaran. Walaupun M101 besar dan terang, teropong hanya akan melihat kawasan tengah yang terang - namun skop pemula rata-rata (114mm) akan mula memperlihatkan struktur lengan dengan keengganan. Apabila aperture meningkat, begitu juga perincian, dan beberapa kawasan sangat terang sehingga Herschel memberikan nombor katalog mereka sendiri. Malah Halton Arp mencatat inti satu sisi ini sebagai nombor 26 (“Spiral with One Heavy Arm”) dalam senarai galaksi peliknya.
Pada jarak 27 juta tahun cahaya, M101 mungkin agak mengecewakan pada ruang lingkup yang lebih kecil, tetapi gambar menunjukkannya sebagai salah satu lingkaran paling hebat di Cosmos. Dijuluki "Pinwheel", ia mengetuai kumpulan galaksi sendiri yang terdiri dari NGC 5474 ke selatan-tenggara dan NGC 5585 di timur laut, yang dapat dilihat oleh ruang lingkup yang lebih besar. Dianggarkan mungkin ada enam ahli lagi! Pastikan anda meluangkan masa untuk benar-benar mempelajari galaksi ini. Tindakan membuat lakaran sering kali memaparkan butiran tersembunyi dan akan memperkaya pengalaman memerhatikan anda.
Ahad, 30 Mac - Sekiranya anda keluar lewat atau bangun sebelum matahari terbit, pastikan untuk melihat Bulan dan Musytari membuat pasangan yang menyenangkan di sepanjang gerhana. Tidak ada peralatan khas yang diperlukan!
Keluarkan teleskop atau teropong anda malam ini dan cari di sebelah utara Xi Puppis (RA 07 44 36 Dec -23 52 00) untuk "kepekatan massa" cahaya bintang yang dikenali sebagai M93. Ditemui pada bulan Mac tahun 1781 oleh Charles Messier, gugusan terbuka yang terang ini adalah kepekatan pelbagai magnitud yang kaya akan meletup hanya dalam semburan bunga api bintang di lensa teleskop besar. Membentang ruang antara 18 hingga 22 tahun cahaya dan tinggal lebih dari 3400 tahun cahaya, tempat ini tidak hanya berisi raksasa biru, tetapi emas yang indah juga. Permata di langit gelap ...
Semasa anda melihat kumpulan ini malam ini, rebutlah masa untuk mengingati Messier, kerana ini adalah salah satu objek terakhir yang dia temukan secara peribadi. Dia menggambarkannya sebagai "Sekumpulan bintang kecil tanpa nebulositas" - tetapi apakah dia menyedari cahaya yang dilihatnya saat itu meninggalkan gugusan itu semasa pemerintahan Ramses III? Ah, ya ... masa yang manis. Adakah Charles mempunyai petunjuk bahawa kumpulan bintang ini berusia 100 juta tahun? Atau sedar ia terbentuk ketika massa darat Bumi pecah, dinosaur memerintah, dan mamalia dan burung pertama berkembang? Walaupun H. G. Wells "Time Machine" adalah karya fiksyen, setiap kali kita melihat melalui teleskop, kita melakukan perjalanan kembali merentasi masa itu sendiri. Nikmati misteri!
