Sekiranya anda mempunyai keraguan, kini rasmi: Asteroid 2007 TU 24 tidak akan memberi kesan atau kesan di Bumi. "Dengan pemerhatian radar pertama ini selesai, kami dapat menjamin bahawa pendekatan jarak 1.4-bulan minggu depan adalah yang paling hampir hingga paling tidak pada akhir abad berikutnya," kata Steve Ostro, ahli astronomi Makmal Jet Propulsion dan penyelidik utama untuk projek ini. "Ini juga merupakan pendekatan Bumi yang paling dekat dengan asteroid selama lebih dari 2.000 tahun."
Imej radar menunjukkan asteroid agak asimetris, dengan ukuran diameter kira-kira 250 meter (800 kaki). Asteroid 2007 TU24 akan melewati jarak 1.4 bulan, atau 538.000 kilometer (334.000 batu), Bumi pada 29 Januari pada 12:33 pagi waktu Pasifik (3:33 pagi waktu Timur). Jadi, walaupun gambar ini agak samar, (sekitar 20 meter per piksel) ketika asteroid semakin dekat, NASA akan dapat memperoleh gambar yang lebih baik dan lebih banyak perincian mengenai objek tersebut.
Dan hanya untuk mengulang bagi sesiapa yang masih mempunyai keraguan, para saintis di Pejabat Program Objek Bumi-dekat NASA di JPL telah memutuskan bahawa tidak ada kemungkinan terjadinya impak dengan Bumi di masa yang akan datang.
Asteroid 2007 TU24 ditemui oleh NASA 11 Oktober 2007. Asteroid itu mesti dilihat oleh ahli astronomi amatur menggunakan teleskop 3 inci (7,6 sentimeter). Ia akan menjadi terang pada 29-30 Januari, mencapai magnitud 10.3, dan kemudian menjadi lebih lemah ketika bergerak lebih jauh dari Bumi. Sesiapa yang mencari asteroid dengan teleskop amatur akan memerlukan langit yang gelap dan terang. Objek dengan magnitud 10.3 kira-kira 50 kali lebih lemah daripada objek yang hanya dapat dilihat dengan mata kasar di langit yang terang dan gelap.
NASA mengesan dan mengesan asteroid dan komet yang melintas dekat dengan Bumi. Program Pemerhatian Objek Bumi Dekat, yang biasa disebut "Spaceguard", menemukan, mencirikan dan menghitung lintasan untuk objek-objek ini untuk menentukan apakah ada yang berpotensi berbahaya bagi planet kita. Mereka menggunakan beberapa alat pengesan yang berbeza termasuk antena berdiameter 70 meter (230 kaki) Goldstone yang mampu mengesan kapal angkasa yang menempuh jarak lebih dari 16 bilion kilometer (10 miliar batu) dari Bumi.
Ostro dan pasukannya merancang pemerhatian radar lebih lanjut mengenai asteroid 2007 TU24 menggunakan Observatorium Arecibo National Science Foundation di Puerto Rico pada 27-28 Januari dan 1-4 Februari.
Sumber Berita Asal: Siaran Akhbar JPL
