Beberapa sumber berita melaporkan pada hari Khamis bahawa Pentadbir NASA Charlie Bolden telah meminta pengurus kanan untuk membuat rancangan alternatif untuk belanjawan NASA yang baru dicadangkan setelah anggota Kongres menunjukkan bahawa mereka ingin menolak cadangan Rumah Putih untuk membatalkan program Konstelasi dan mengupah syarikat swasta untuk membawa angkasawan ke ISS. Tetapi hari ini, Bolden mengeluarkan memo yang mengatakan tidak ada "Rencana B" dan dia hanya meminta dua pengarah agensi untuk membantu mengembangkan rencana dipercepat untuk penelitian dan pengembangan pada kendaraan peluncur alat berat. Kekurangan daya angkat berat adalah salah satu titik lekat besar bagi banyak pihak dalam rancangan baru.
"Saya tidak meminta siapa pun untuk mengembangkan alternatif daripada anggaran dan rancangan itu," tulis Bolden, "dan saya tidak mahu ada yang melakukannya. Sebaliknya, saya telah meminta - dan meminta - input mengenai bagaimana bakat dan kemampuan luar biasa yang telah kami kembangkan dalam organisasi kami dapat diterapkan dengan lebih baik ke depan untuk memajukan elemen-elemen rancangan baru kami. "
Rancangan yang dicadangkan untuk NASA nampaknya telah membahagi penyokong program angkasa. Setiap hari, ada laporan mengenai rencana baru yang dirumuskan oleh para perundangan Florida untuk mencoba memperpanjang program ulang-alik atau membuat Constellation tetap hidup. Tetapi Timbalan Pentadbir Lori Garver semalam mengatakan bahawa pilihan untuk memperpanjang perkhidmatan ulang-alik telah datang dan hilang. "Saya diberitahu oleh seluruh orang dari pesawat NASA bahawa, pada hakikatnya, masa itu telah tiba dan berlalu. Itu bukan masalah wang pada ketika itu, ini adalah masalah pembekal peringkat kedua, akan ada jurang sekurang-kurangnya dua tahun antara penerbangan terakhir kami dan penerbangan berikutnya, dan lain-lain. " Situasi itu, katanya, adalah hasil dari kebijakan sebelumnya: "Kami mewarisi apa yang kami warisi."
Itu tidak cukup sesuai dengan apa yang dikatakan oleh pengurus integrasi pesawat ulang-alik, Mike Moses pada sidang media di Kennedy Space Center selepas pendaratan Endeavour dari misi STS-130. "Dari sudut teknikal, kejuruteraan, tidak akan ada yang menghentikan kenderaan daripada dapat terbang," kata Mike Moses. "Mereka mempunyai banyak kehidupan di dalamnya." Dia menunjukkan bahawa beberapa pembekal peringkat kedua telah menghentikan pengeluaran, tetapi tidak menunjukkan apa-apa mengenai jurang dua tahun.
Garver memberitahu penonton Capitol Hill pada 4 Mac bahawa dia bersimpati dengan mereka yang ingin menyelamatkan Constellation, tetapi mengatakan untuk meneruskan Constellation dan meneruskan keutamaan presiden untuk NASA akan menelan belanja $ 5 miliar lebih per tahun daripada kira-kira $ 19 miliar setahun yang dianggarkan oleh White House agensi angkasa hingga akhir penggal pertama Obama.
"Fikirkan dengan cara ini," katanya. "Sekiranya anda fokus untuk membuat belanjawan Constellation dilanjutkan pada masa akan datang - dan saya tidak mempunyai niat buruk terhadap anda yang melakukannya ... tetapi jika Constellation dimasukkan kembali dalam anggaran tanpa kenaikan $ 5 bilion setahun, di mana kita mengurangkan anggaran? " dia bertanya.
Dalam memo Bolden, dia juga berbicara tentang mereka yang tidak setuju dengan rencana yang diusulkan untuk NASA: "Saya merasa sangat senang mengetahui bahawa Presiden Obama telah dianggap sesuai untuk mempercayai kita untuk mengembangkan strategi mengubah permainan dalam empat kita bidang misi, dan bahawa dia telah memberi kami $ 6 bilion ditambah dengan anggaran FY10 kami sebagai pertunjukan sokongan dan kepercayaan. Saya percaya sepenuhnya pada rancangan bahawa belanjawan ini telah membolehkan kita mengatur jalan NASA di hadapan, dan tidak seperti banyak pengkritik kita, saya yakin ia sangat memungkinkan kita mencapai destinasi penerokaan lebih cepat dan lebih cekap daripada yang kita dapat. sementara kami sedang berusaha untuk mengembangkan Program Konstelasi. "
Di mana semua ini akan berakhir? Hanya masa akan menentukan. Sekiranya tidak ada yang lain, rancangan Obama untuk NASA telah membangkitkan perasaan mendalam terhadap program ruang angkasa.
Sumber: SpaceRef, Space Politics, Wall Street Journal, Space News
