Semasa memeriksa kelompok galaksi, para astronom sering menemui galaksi elips besar yang mengintai di pusat-pusat tersebut. Di galaksi ini sulur ini sangat sempit, hanya sekitar 200 tahun cahaya, tetapi sepanjang 20.000 tahun cahaya. Walaupun banyak kumpulan telah mempelajarinya, sifat mereka adalah topik yang banyak diperdebatkan. Strukturnya cenderung jauh dari kawasan pembentuk bintang yang boleh menyebabkan gas menyala. Oleh itu, sumber tenaga apa yang menguatkan pita gas ini?
Menjawab soalan ini adalah tujuan makalah baru-baru ini oleh pasukan ahli astronomi yang diketuai oleh Andrew Fabian di Universiti Cambridge. Kajian terdahulu telah meneroka spektrum filamen ini. Walaupun filamen mempunyai pelepasan Hα yang kuat, yang diciptakan oleh gas hidrogen hangat, spektrum tendril ini tidak seperti nebula di galaksi kita sendiri. Kemiripan yang paling dekat dengan objek galaksi adalah Kepiting Nebula, sisa supernova yang disaksikan pada tahun 1054 Masihi. Selain itu, spektrum juga mendedahkan kehadiran molekul seperti karbon monoksida dan H2.
Satu lagi, cabaran astronomi sebelumnya yang dihadapi dengan tendril ini adalah menjelaskan pembentukannya. Oleh kerana molekul ada, itu bermaksud gas lebih sejuk daripada gas di sekitarnya. Dalam kes ini, awan harus runtuh kerana graviti diri mereka untuk membentuk lebih banyak bintang daripada yang sebenarnya ada. Tetapi mengelilingi tendril ini adalah plasma terion yang harus berinteraksi dengan gas sejuk, memanaskannya dan menyebabkannya tersebar. Walaupun kedua kekuatan ini saling melawan satu sama lain, adalah mustahil untuk mempertimbangkan bahawa mereka akan saling menyeimbangkan dengan sempurna dalam satu kes, apalagi untuk banyak sulur di banyak galaksi pusat.
Masalah ini nampaknya diselesaikan pada tahun 2008, ketika Fabian menerbitkan sebuah makalah di Alam semula jadi menunjukkan bahawa filamen ini disusun oleh medan magnet yang sangat lemah (hanya 0,01% kekuatan Bumi). Garis medan ini dapat mencegah plasma yang lebih panas masuk langsung ke dalam filamen sejuk kerana, setelah berinteraksi dengan medan magnet, mereka akan diarahkan. Tetapi bolehkah harta ini membantu menjelaskan tahap pemanasan yang lebih rendah yang masih menyebabkan spektrum pelepasan? Pasukan Fabian berpendapat demikian.
Dalam makalah baru, mereka menunjukkan bahawa beberapa zarah plasma di sekitarnya akhirnya menembusi sulur sejuk yang menjelaskan beberapa pemanasan. Walau bagaimanapun, aliran zarah bermuatan ini juga mempengaruhi garis medan itu sendiri menyebabkan pergolakan yang juga memanaskan gas. Kesan ini merupakan sebahagian besar spektrum yang diperhatikan. Tetapi tendril juga menunjukkan jumlah fluks sinar-X yang tidak normal. Pasukan mencadangkan bahawa sebahagian daripada ini disebabkan pertukaran cas di mana gas terion yang memasuki filamen mencuri elektron dari gas sejuk. Malangnya, interaksi tersebut dijangka terlalu jarang untuk menjelaskan semua sinar-X yang diperhatikan meninggalkan bahagian spektrum ini tidak dijelaskan sepenuhnya oleh model baru.
Dalam artikel ini saya telah menggunakan kata-kata "medan magnet", "muatan", dan "plasma" di seluruh, jadi tentu saja orang-orang di Alam Semesta Elektrik akan datang berbondong-bondong, menyatakan ini mengesahkan semua yang pernah mereka katakan, sama seperti mereka berlaku ketika medan magnet pertama kali terlibat pada tahun 2008. Jadi sebelum ditutup sepenuhnya, saya ingin mengambil sedikit masa untuk mempertimbangkan bagaimana kajian baru ini sesuai dengan ramalan mereka. Secara umum, kajian ini bersetuju dengan tuntutan mereka. Namun, itu tidak bermakna tuntutan mereka betul. Sebaliknya, ini menyiratkan bahawa mereka tidak jelas dan dapat dibuat agar sesuai dengan keadaan apa pun yang secara ringkas menyebutkan kata-kata seperti yang saya senaraikan di atas.
Penyokong EU secara konsisten enggan memberikan model kuantitatif yang dapat memberikan ujian diskriminasi yang benar untuk cadangan mereka. Sebaliknya, mereka mengemukakan tuntutan itu secara samar-samar dan menegaskan bahawa fizik kompleks dapat difahami sepenuhnya tanpa pemahaman lebih daripada E&M peringkat sekolah menengah. Akibatnya, skala tuntutan mereka sangat tidak konsisten di mana mereka mengusulkan perkara seperti bidang kecil dalam artikel ini, atau sedikit cas pada kawah bulan menunjukkan arus yang luar biasa yang menggerakkan bintang dan seluruh galaksi.
Oleh itu, walaupun artikel seperti ini memperkuatkan kedudukan EU bahawa elektromagnetik memainkan peranan dalam astronomi, namun demikian tidak menyokong tuntutan besar-besaran pada skala yang sama sekali berbeza. Sementara itu, ahli astronomi tidak berpendapat bahawa kesan elektromagnetik tidak wujud (seperti yang sering dikemukakan oleh penyokong EU). Sebaliknya, kami menganalisisnya dan menghargainya kerana: Kesannya lemah yang penting di sana-sini, tetapi bukan semua medan tenaga yang kuat yang merentasi alam semesta.
