Dalam masa kira-kira enam bulan, misi WISE NASA, Wide-field Infrared Survey Explorer, telah menangkap hampir satu juta gambar, meliputi sekitar tiga perempat, atau 30,000 darjah persegi, langit. Pada pertemuan Persatuan Astronomi Amerika ke-21 hari ini, para astronom melepaskan mozek baru dari dua awan yang menggelegak di angkasa, yang dikenali sebagai nebula Heart and Soul.
"Imej ini sebenarnya mempunyai dua hati; satu adalah jantung Hari Valentine, dan yang lain adalah jantung pembedahan yang ada di badan anda, ”kata Ned Wright dari University of California, Los Angeles yang menyampaikan gambar baru. "Gambar baru ini menunjukkan kekuatan WISE untuk menangkap wilayah yang luas. Kami melihat utara, selatan, timur dan barat untuk memetakan seluruh langit. "
Untuk membuat mosaik besar ini, WISE menatap kawasan ruang ini yang terletak kira-kira 6.000 tahun cahaya di buruj Cassiopeia, selama 3.5 jam dari keseluruhan masa pendedahan, dengan mengambil 1,147 gambar.
Kedua-dua nebula ini adalah kilang membuat bintang besar, ditandai dengan gelembung raksasa yang ditiup ke debu di sekitarnya oleh sinaran dan angin dari bintang. Penglihatan inframerah WISE memungkinkannya melihat ke celah-celah awan yang lebih sejuk dan lebih sejuk seperti ini, di mana gas dan debu baru mula berkumpul menjadi bintang baru.
WISE akan melengkapkan peta langit yang pertama pada bulan Julai 2010, dan kemudian menghabiskan tiga bulan berikutnya untuk meninjau sebahagian besar langit untuk kali kedua, sebelum penyejuk-hidrogen pepejal yang diperlukan untuk menyejukkan pengesan inframerahnya menjadi kering. Wright mengatakan ansuran pertama katalog WISE awam akan dikeluarkan pada musim panas 2011.
Wright mengagumi bagaimana dalam kariernya, dia berubah dari mengamati hanya dalam 4 piksel hingga sekarang melakukan pengamatan dengan WISE dalam hampir 4 juta piksel.
"Ini merupakan kemajuan luar biasa dalam astronomi IR, dengan kamera tumbuh dengan faktor kekuatan satu juta hanya dalam beberapa dekad," katanya.
Mengesan NEO
Salah satu tujuan misi WISE adalah mengkaji asteroid di seluruh sistem suria kita dan mengetahui lebih lanjut mengenai bagaimana saiz dan komposisi mereka berbeza-beza. Inframerah membantu dengan tugas ini kerana dapat memperoleh ukuran batuan ruang yang lebih baik daripada cahaya yang dapat dilihat.
Setakat ini, WISE telah mengamati lebih daripada 60,000 asteroid, yang kebanyakannya terletak di tali pinggang utama, mengorbit antara Marikh dan Musytari. Kira-kira 11,000 objek ini baru ditemui, dan kira-kira 50 daripadanya tergolong dalam kelas objek dekat Bumi, yang mempunyai jalan yang membawanya dalam jarak sekitar 48 juta kilometer (30 juta batu) dari orbit Bumi.
"Ketika WISE mengorbit Bumi, kita menyapu sistem suria seperti radar, dan membangun peta seperti apa sistem tata surya di inframerah dekat, mencari Objek Bumi Dekat," kata ahli astronomi Tommy Grav dari Universiti Johns Hopkins.
Grav memberitahu Space Magazine setakat ini belum ada kejutan besar dalam jumlah NEO yang ditemui oleh pasukan WISE. "Kami belum melakukan analisis penuh terhadap semua data yang dikirimkan oleh WISE, tetapi kami mencari apa yang kami harapkan. Kami betul-betul berada di tempat permainan yang kami jangkakan. "
Misi ini juga mengkaji Trojan, asteroid yang berjalan bersama dengan Musytari di orbitnya mengelilingi matahari dalam dua bungkus - satu di depan dan satu di belakang gergasi gas. Ia telah melihat lebih dari 800 objek ini, dan pada akhir misi, semestinya telah diperhatikan sekitar separuh dari semua 4.500 Trojan yang diketahui. Hasilnya akan menangani teori duel mengenai bagaimana planet luar berevolusi.
"Pada dasarnya kami dapat mengesahkan dan mengisi jurang antara pemerhatian darat dan pemerhatian Spitzer Space Telescope terhadap Trojan asteroid," kata Grav.
Grav berkata WISE adalah sebuah balai cerap yang luar biasa. "Pada dasarnya kami telah melakukan dalam enam bulan apa yang diperlukan selama lebih dari 100 tahun dalam bidang optik."
Sumber: NASA, sidang media AAS
