Kredit gambar: NASA / JPL
NASA Spirit rover berjaya melancarkan platform pendaratan dan keluar ke permukaan Martian pagi ini, memulakan misi penerokaannya. Sekarang bahawa Spirit berada di landasan yang kuat, para saintis dan jurutera NASA akan membuat keputusan setiap hari mengenai tugas sains apa yang akan dilakukannya dan ke mana ia akan bergerak. Rover berkembar Spirit, Opportunity, akan tiba di Marikh pada 25 Januari untuk menjelajah wilayah lain di seberang planet ini.
NASA Mars Explorasi Rover Spirit berjaya mengusir platform pendaratannya dan menuju ke tanah Marikh awal hari ini.
Gambar pertama robot melihat kembali pendaratan yang kini kosong dan menunjukkan trek roda di dalam tanah yang bersorak gembira dari pasukan penerbangan robot di Makmal Jet Propulsion NASA, Pasadena, Calif.
“Spirit kini siap untuk memulai misi penerokaan dan penemuannya. Kami mempunyai enam roda dalam kotoran, ”kata Pengarah JPL Dr. Charles Elachi.
Sejak Spirit mendarat di dalam Kawah Gusev Mars pada 3 Januari (PST dan EST; Waktu Universal 4 Januari), para jurutera JPL telah memasukkannya melalui urutan berhati-hati untuk membuka, berdiri, memeriksa persekitarannya dan langkah-langkah lain yang menuju ke pemanduan hari ini -keluar.
"Ia memerlukan usaha yang luar biasa oleh sekumpulan orang yang luar biasa," kata Pengurus Projek Mars Exploration Rover, Peter Theisinger dari JPL.
Pemacu bergerak Spirit 3 meter (10 kaki) dalam 78 saat, berakhir dengan bahagian belakang rover sekitar 80 sentimeter (2.6 kaki) dari kaki jalan keluar, kata JPL Joel Krajewski, pemimpin pasukan yang mengembangkan urutan peristiwa dari pendaratan hingga pemanduan. Waktu penerbangan menghantar arahan untuk perjalanan pada jam 12:21 pagi PST hari ini dan menerima data yang mengesahkan kejadian pada 1:53 pagi PST. Data menunjukkan bahawa rover menyelesaikan pemanduan pada jam 08:41 Waktu Universal (12:41 pagi PST).
"Saya menghela nafas lega," kata Kevin Burke, jurutera mekanikal utama JPL untuk pemanduan. "Kami sekarang berada di permukaan Marikh."
Dengan adanya rover di lapangan, pasukan saintis antarabangsa yang berkumpul di JPL akan membuat keputusan setiap hari tentang bagaimana menggunakan rover untuk memeriksa batu, tanah dan atmosfer dengan serangkaian instrumen ilmiah di atas kapal.
"Sekarang, kita adalah misi yang kita semua bayangkan tiga setengah tahun yang lalu, dan itu sangat menggembirakan," kata Jennifer Trosper, pengurus misi JPL.
Jurutera JPL, Chris Lewicki, pengarah penerbangan, berkata "Seolah-olah kita dapat memandu kereta sport yang bagus, tetapi pada akhirnya kita hanya pelayan yang membawanya ke depan dan memberikan kunci kepada pasukan sains."
Spirit dilancarkan dari Stesen Tentera Udara Cape Canaveral, Fla., Pada 10 Jun 2003. Sekarang di Mars, tugasnya adalah menghabiskan sisa misinya untuk mencari petunjuk mengenai batu-batu dan tanah mengenai sama ada persekitaran masa lalu di Gusev Kawah pernah berair dan sesuai untuk menampung kehidupan. Peluang Mars Explorasi Rover berkembar, Peluang, akan sampai ke Mars pada 25 Januari (EST dan Waktu Universal; 9:05 malam, 24 Januari, PST) untuk memulakan pemeriksaan serupa terhadap laman web di seberang planet ini.
JPL, bahagian dari California Institute of Technology di Pasadena, menguruskan projek Mars Exploration Rover untuk Pejabat Sains Angkasa NASA, Washington, DC dan maklumat tambahan mengenai projek tersebut boleh didapati dari JPL di http: //marsrovers.jpl.nasa .gov dan dari Cornell University, Ithaca, NY, di http://athena.cornell.edu.
