Pegawai pelancaran NASA terpaksa menekan butang “destruct” pada roket eksperimen yang dilancarkan pada awal pagi Jumaat. Pelancaran dan letupan seterusnya dirakam pada video amatur dan NASA, dan menunjukkan kepingan jatuh kembali ke Bumi.
Countdown dan lepas landas awal pada Jumaat pagi dari kemudahan pelancaran NASA di Wallops Island, Virginia, berjalan lancar, kata bekas angkasawan Kent Rominger, naib presiden di bahagian sistem pelancaran ATK (Alliant Tech Systems). "Kemudian (roket) muncul ke arah selatan," katanya. Dengan mata kasar, penerbangan itu nampaknya tidak menghadapi masalah, katanya, tetapi bergerak jauh.
Roket itu setinggi lebih kurang 2 batu ketika kapal itu musnah. Sepasukan pegawai dari NASA dan ATK sedang menyiasat kejadian itu.
Inilah video amatur:
Penerbangan roket yang dirancangkan tidak akan membawanya ke orbit dan akan berlangsung sekitar 11 minit, dengan roket itu jatuh jauh di Lautan Atlantik, kata Bryce Hallowell, jurucakap ATK.
Eksperimen NASA yang hilang dalam penerbangan itu menelan belanja kira-kira $ 17 juta, kata seorang jurucakap NASA.
Penerbangan roket itu sendiri bukan merupakan sebahagian daripada kontrak pemerintah, tetapi merupakan usaha ATK untuk mengembangkan kemampuan untuk pelancaran kenderaan angkasa yang lengkap. Projek ini telah dibangunkan di ATK selama dua hingga tiga tahun dengan kira-kira 50 orang mengusahakannya pada suatu ketika pada masa itu. Angka dolar untuk projek roket tidak dikeluarkan.
Pegawai mengatakan bahawa mereka tidak tahu mengapa ia membelok. Ia dihancurkan untuk mengelakkan membahayakan orang ramai.
"Saya akan terkejut jika kita tidak tahu apa yang berlaku dengan cepat," kata Rominger.
Inilah video NASA:
Sumber: Twin Cities.com
