Generasi baru roket angkasa yang siap untuk mengangkat muatan baru dan menarik ke angkasa akan datang ke langit berhampiran anda.
Esok, roket Delta IV Heavy akan meningkatkan kapsul ruang Orion dalam perjalanan dua orbit mengelilingi Bumi yang akan menguji sistem utama. Dan walaupun pelancaran esok belum selesai, Modul Perintah Orion suatu hari akan menjadi teras Kenderaan Pelindung Serbaguna MPCV Orion NASA dan dijadualkan untuk melaksanakan misi pertama manusia ke asteroid dan seterusnya dalam dekad berikutnya.
Tetapi pelancaran kedua, yang kurang dikenali juga meninggalkan Bumi esok, di atas roket yang akan memberi jalan kepada generasi baru penguat lif sebagai perkhidmatan pelancaran bersaing untuk pelanggan baru. Lebih dari lapan jam selepas pelancaran EFT-1, roket Ariane 5 melarikan diri dari Guyana Perancis dengan GSAT-16.
Adakah ‘pertempuran penguat’ semakin panas?
Ini berlaku selepas 2 Disembernd pengumuman awal minggu ini oleh anggota Badan Angkasa Eropah yang mengambil bahagian untuk meneruskan pengembangan roket Ariane 6 generasi akan datang. Juga termasuk dalam cadangan anggaran 5,9 miliar Euro (7,3 miliar USD) adalah pembiayaan untuk misi ExoMars 2018, bersama dengan sokongan lebih lanjut terhadap komitmen Stasiun Angkasa Antarabangsa ESA.
Sehingga kini, ESA telah menghantar lima Kenderaan kargo Pemindahan Automatik (ATV) dalam misi ke Stesen Angkasa Antarabangsa. ESA juga akan merancang segmen Modul Perkhidmatan dari Orion MPCV.
"Saya dapat meringkaskan dewan menteri ini dengan mengatakan bahawa itu adalah kejayaan ... Saya bahkan ingin mengatakan bahawa ia adalah kejayaan besar," kata Jean-Jacques Dordain, ketua pengarah Agensi Angkasa Eropah.
Ariane 6 dijangka berada di landasan pelancaran pada tahun 2020, dan akan menampilkan dua varian yang mampu menempatkan 5 hingga 11 tan di orbit pemindahan geostasioner. Penguat bahan api pepejal yang akan disertakan akan didasarkan pada reka bentuk roket Vega, sementara mesin Vinci tahap atas sudah dikembangkan.
Reka bentuknya telah dipertandingkan secara hangat di kalangan anggota Agensi Angkasa Eropah, yang kebanyakannya memilih varian lain berdasarkan Ariane 5. yang ditingkatkan. Beberapa roket terbesar sepanjang masa termasuk yang dibangunkan oleh NPO Energia, mampu mengangkat 100,000 kilogram menjadi rendah Orbit bumi. Roket Energia N1 Moon meletup di pad pada 3 Julaird 1969, dengan berkesan mengakhiri usaha Soviet Union untuk meletakkan seorang lelaki di Bulan. Sebagai perbandingan, roket Saturnus V yang besar - setakat ini, yang terbesar dan paling kuat yang pernah dilancarkan oleh Amerika Syarikat - dapat menggunakan setara 118.000 kg ke orbit Bumi rendah dan 47.000 kg ke orbit Sisipan Trans-Lunar di sekitar Bulan.
Tetapi itu baru permulaan. Walaupun kapsul Orion akan berada di atas United Launch Services Delta IV Heavy esok - sistem yang biasanya digunakan untuk melancarkan satelit perisik rahsia - NASA berharap roket Space Launch System (SLS) tersendiri akan berada di atas pelindung pada akhir tahun 2018. Boeing dianugerahkan kontrak untuk SLS awal tahun ini, dan sistem ini sebahagian besarnya dibayangkan semula dari abu program Constellation yang dibatalkan. SLS Block 1 diharapkan memiliki daya angkat 70,000 kg ke LEO, sementara varian SLS Block 2 yang dicadangkan oleh Boeing akan, jika dilayari, memiliki kapasitas angkat terbesar sepanjang masa pada 130.000 kg ke LEO. Hanya 9 Mac yang dicadangkan oleh China yang menghampiri matlamat yang tinggi itu.
Dan kad liar adalah SpaceX Elon Musk. Sudah dalam permainan mengirim kargo melalui kapal angkasa Naga ke ISS, SpaceX mengembangkan reputasi kebolehpercayaan ketika membawa satelit ke orbit dengan kos yang relatif rendah. SpaceX berharap dapat meletakkan Falcon 9 Heavy dengan kapasitas angkat 53,000 kg ke LEO pada tahun 2015, dan banyak misi yang dicadangkan menggunakan Falcon 9 Heavy sebagai penyedia perkhidmatan masa depan untuk penerokaan sistem suria. Sudah tentu, dengan kegagalan roket Antares pada 28 Oktober, SpaceX mungkin kelihatan seperti pilihan yang lebih menarik bagi banyak orang, dan pengembangan Ariane 6 dijangka menghadapi persaingan sengit dalam dunia baru roket berteknologi tinggi yang berani.
Pernah terfikir bagaimana semua kenderaan pelancaran dan kapal angkasa ini pada masa lalu dan sekarang kelihatan seperti saling bertumpuk? Terdapat grafik untuk itu, yang baru dipaparkan di Io9:
Dari Almaz hingga Zarya, ini adalah kajian menarik dalam perbandingan skala. Pastikan untuk memperbesar dan melihat pujian krew semut kecil masing-masing, juga mengikut skala. Sudah tentu, pelacak satelit halaman belakang di dalam kita tidak dapat melihat perbandingan kecerahan berbanding ukuran untuk banyak dari ini. Sebagai contoh, Stesen Angkasa Antarabangsa pada hantaran yang baik dapat kelihatan terang seperti Venus pada -4ika besarnya - dan bahkan kelihatan "TIE Fighter berbentuk" dalam teropong - sementara modul Shenzhou dan Soyuz yang lebih kecil sering kali hampir tidak dapat dilihat ketika melintas di atas kepala. Dan bagaimana kita ketinggalan menyaksikan Shuttle dipasangkan dengan Stesen Angkasa Antarabangsa ketika mereka berdua meluncur senyap dengan:
Tetapi drama orbit seperti itu masih boleh ditangkap jika anda tahu kapan dan di mana mencarinya. Oleh itu, penonton di Australia barat dan Amerika Syarikat barat daya mungkin dapat melihat Orion dan EFT-1 di pusingan pertama mengelilingi Bumi esok sebelum menembakkan enjinnya ke atas Atlantik menuju sejauh 5,800 km di Afrika selatan. Dengan andaian EFT-1 terangkat pada awal tetingkap pelancaran 159 minit pada 7:05 PG EST / 12: 05 UT, menjangkakan ia dapat melihatnya melintasi langit senja di Australia barat pada 55 minit selepas lepas landas, dan langit subuh untuk barat daya AS masing-masing pada 95 minit selepas pelancaran.
Pemandangan yang luar biasa untuk dilihat, menandakan permulaan era baru penerokaan angkasa lepas.
Oleh itu, buat apa awak, pembaca cerdik dan berfikiran ruang Majalah Angkasa fikir? Adakah SLS dan kerabatnya adalah kenderaan pengangkut masa depan, atau 'roket ke mana-mana?' Adakah Ariane 6 akan menjadi Falcon 9 terbaik sebagai platform pilihan?
Satu perkara yang pasti, jangkakan liputan drama eksplorasi ruang angkasa dan banyak lagi akan berterusan di sini diMajalah Angkasa!
