Beberapa fenomena yang paling pelik di alam semesta adalah bintang neutron. Bintang-bintang neutron memancarkan sinaran yang kuat dari kutub magnetnya, dan ketika bintang neutron diselaraskan sedemikian rupa sehingga "sinar" titik sinaran ini ke arah Bumi, kita dapat mengesan denyutan, dan merujuk kepada bintang neutron tersebut sebagai pulsar.
Apa yang selama ini menjadi misteri, adalah bagaimana medan magnet pulsar terbentuk dan berkelakuan. Para penyelidik percaya bahawa medan magnet terbentuk dari putaran zarah bermuatan, dan dengan itu harus sejajar dengan paksi putaran bintang neutron. Berdasarkan data pemerhatian, penyelidik tahu perkara ini tidak berlaku.
Dalam usaha untuk membongkar misteri ini, Johan Hansson dan Anna Ponga (Universiti Teknologi Lulea, Sweden) telah menulis sebuah makalah yang menggariskan teori baru mengenai bagaimana medan magnet bintang neutron terbentuk. Hansson dan Ponga berteori bahawa bukan sahaja pergerakan zarah bermuatan membentuk medan magnet, tetapi juga penjajaran medan magnet komponen yang membentuk bintang neutron - mirip dengan proses pembentukan ferromagnet.
Setelah memasuki fizik kertas Hansson dan Ponga, mereka menunjukkan bahawa apabila bintang neutron terbentuk, momen magnetik neutron menjadi selaras. Penyelarasan dianggap berlaku kerana ia merupakan konfigurasi tenaga terendah dari kekuatan nuklear. Pada asasnya, setelah penjajaran berlaku, medan magnet bintang neutron terkunci di tempatnya. Fenomena ini pada dasarnya menjadikan bintang neutron menjadi magnet kekal raksasa, sesuatu yang Hansson dan Ponga sebut sebagai "neutromagnet".
Sama dengan sepupu magnet kekal yang lebih kecil, neutromagnet akan sangat stabil. Medan magnet neutromagnet dianggap sejajar dengan medan magnet asal bintang "induk", yang nampaknya bertindak sebagai pemangkin. Apa yang lebih menarik lagi ialah medan magnet asal tidak perlu berada dalam arah yang sama dengan paksi putaran.
Satu fakta yang lebih menarik adalah bahawa dengan semua bintang neutron yang mempunyai jisim hampir sama, Hansson dan Ponga dapat mengira kekuatan medan magnet yang harus dihasilkan oleh neutromagnet. Berdasarkan pengiraan mereka, kekuatannya adalah sekitar 1012 Tesla - hampir tepat nilai yang diperhatikan dikesan di sekitar medan magnet yang paling kuat di sekitar bintang neutron. Pengiraan pasukan nampaknya dapat menyelesaikan beberapa masalah yang tidak dapat diselesaikan mengenai pulsar.
Teori Hansson dan Ponga mudah diuji - kerana mereka menyatakan kekuatan medan magnet bintang neutron tidak boleh melebihi 1012 Tesla. Sekiranya bintang neutron ditemui dengan medan magnet yang lebih kuat daripada 1012 Tesla, teori pasukan akan terbukti salah.
Oleh kerana prinsip pengecualian Pauli mungkin tidak termasuk penjajaran neutron dengan cara yang digariskan dalam kertas Hansson dan Ponga, terdapat beberapa pertanyaan mengenai teori pasukan. Hansson dan Ponga menunjukkan eksperimen yang telah dilakukan yang menunjukkan bahawa putaran nuklear dapat dipesan, seperti ferromagnet, yang menyatakan: "Kita harus ingat bahawa fizik nuklear pada keadaan dan kepadatan yang ekstrem ini tidak diketahui apriori, jadi beberapa sifat yang tidak dijangka dapat berlaku , "
Walaupun Hansson dan Ponga dengan senang hati bersetuju bahawa teori mereka adalah spekulatif semata-mata, mereka merasakan teori mereka patut dikaji dengan lebih terperinci.
Sekiranya anda ingin mengetahui lebih lanjut, anda boleh membaca karya ilmiah penuh oleh Hansson & Pong di: http://arxiv.org/pdf/1111.3434v1
Sumber: Pulsar: ‘Neutromagnet’ Kekal Kosmik (Hansson & Pong)
