Dua singa mumi, sejak sekitar 2,600 tahun, telah ditemui di sebuah makam penuh patung kucing dan mumi kucing di Saqqara, Kementerian Antikuiti Mesir yang diumumkan hari ini (23 November) pada sidang akhbar.
"Ini adalah pertama kalinya mumia singa atau seekor singa" telah dijumpai di Mesir, kata Mostafa Waziri, setiausaha umum Majlis Tertinggi Antiquities Mesir, yang mengetuai pasukan yang membuat penemuan itu.
Analisis sedang berlangsung, tetapi nampaknya singa agak kecil - kira-kira 3 kaki (hanya di bawah 1 meter) panjang, - Waziri berkata, menunjukkan bahawa mereka tidak tumbuh sepenuhnya ketika mereka meninggal dunia. Tiga mumia lain yang termasuk kucing besar (spesies yang tepat tidak jelas) dijumpai berhampiran dua singa. Tiga mumia lain ini boleh tergolong dalam macan tutul, cheetah atau bentuk lain kucing besar. Kira-kira 20 mumi kucing yang lebih kecil juga ditemui berhampiran cili singa.
Kira-kira 100 patung dan patung didapati berhampiran kuburan, kebanyakannya menggambarkan kucing. Patung kucing terbuat dari batu, kayu atau logam (seperti gangsa), dan "kebanyakannya dicat dengan baik, dihiasi dengan baik dan beberapa dihiasi dengan emas," kata Waziri.
Patung kayu hitam kecil dari dewi Neith juga dijumpai di dalam kubur, sebuah penemuan yang membantu arkeolog menentukan tarikh kubur, kata Khaled al-Anani, Menteri Antikuiti Mesir. Neith adalah dewi kota Sais, yang merupakan ibu kota Mesir semasa dinasti ke-26 (kira-kira 2,600 tahun yang lalu), kata Anani.
Artifak berbentuk scarab besar yang kelihatan lebih daripada satu kaki (30 sentimeter) diameter juga terdapat di makam. Artifak berbentuk scarab sering dijumpai di Mesir dan digunakan sebagai anjing laut, jimat dan perhiasan. Artefak scarab ini mungkin merupakan contoh terbesar yang pernah ditemui di Mesir, kata ahli arkeologi.
Lokasi catty
Kawasan Saqqara di mana makam itu dijumpai nampaknya menjadi tempat panas kucing, jadi untuk bercakap. Penggalian arkeologi sebelumnya di kawasan itu telah menemui bekas mumi kucing dan patung-patung kucing; dan pada tahun 2004 pasukan Perancis menemui mayat separa rangka singa. Nampaknya sekitar 2,600 tahun yang lalu, kawasan itu merupakan tempat peringatan bagi dewi kucing Mesir Bastet dan anaknya singa tuhan Miysis, kata Anani.
Walaupun kucing menguasai bahagian Saqqara ini, mereka tidak memerintah secara eksklusif, kerana penggalian arkeologi sebelumnya di kawasan itu telah menemui mumi haiwan lain seperti burung, kata Waziri.
Di bahagian lain di Saqqara, banyak jenis mayat arkeologi lain boleh didapati, termasuk piramid pertama Mesir, piramid langkah yang dibina oleh Djoser, firaun yang memerintah lebih dari 4,600 tahun yang lalu. Ia adalah piramid tertua yang dibina di Mesir.
Baru-baru ini, beberapa penemuan arkeologi yang menarik telah dibuat di Saqqara, termasuk kubur kecil berusia 2,000 tahun yang mengandungi pengebumian seorang wanita yang "layak" bernama "Demetria." Penemuan baru-baru ini juga termasuk topeng muka perak berusia 2,500 tahun yang dililitkan dengan emas dan makam berusia 4.400 tahun yang dibina untuk "inspektor ilahi" bernama "Wahtye."
