[/ kapsyen]
Dengan bulan gibbous yang berkurang tergantung di atas landasan pelancaran, Space Shuttle Endeavour menerangi langit malam dengan daya tarikan yang menakjubkan dan cantik, tepat pada waktunya pada pukul 7:55 EST. Termasuk di dalamnya adalah sistem kitar semula air kencing, tandas baru, dapur baru dan tempat tinggal kru tambahan untuk membolehkan kru ISS diperluas. Tahun depan stesen itu akan menempatkan enam angkasawan dan bukannya tiga yang sekarang, yang membolehkan penyelidikan saintifik bergerak ke barisan hadapan operasi ISS. Tepat sebelum pelancaran Komander Chris Ferguson disiarkan ke Mission Control, "Sekarang giliran kami untuk membawa peningkatan rumah ke tahap baru setelah 10 tahun pembinaan stesen angkasa antarabangsa," jawab Ferguson. "Endeavour sudah siap untuk pergi."
Pelancarannya sungguh luar biasa sehingga saya akan menghantar lebih banyak gambar pelancaran apabila tersedia. Lihat di bawah untuk gambar pemisahan ET yang hebat. Dan periksa Spacewriter's Ramblings untuk beberapa tangkapan skrin yang dia ambil dari acara tersebut. Dan ya, kami saling berkomunikasi!
Hanya beberapa minit sebelum pelancaran yang dijadualkan, nampaknya mungkin ada masalah yang boleh menyebabkan peluncuran pelancaran…
Krew Bilik Putih lupa mengunci pintu dalam lengan Akses Orbiter, tetapi pengurus misi menyimpulkan bahawa ia tidak boleh menimbulkan masalah, dan misi itu akan selamat untuk terbang. Pintu yang longgar itu kelihatan di paparan TV NASA ketika Orbiter Access Arm ditarik. Itu kelihatan agak ganjil, tetapi tidak menimbulkan masalah untuk Endeavour.
Lebih banyak gambar:
Inilah satu dari Bill Ingalls of Space.gs.
Dari NASA:
