Oh, oh. Rolando Ligustri menangkap pemandangan ini malam tadi ketika Comet Q2 Lovejoy bergerak melewati kelompok globular M79 di Lepus. Sekiranya anda pernah menonton filemnya Liar atau membaca buku itu, anda akan terbiasa dengan ungkapan "meletakkan diri anda di jalan kecantikan", pepatah untuk menjalani kehidupan yang digunakan oleh salah satu wataknya. Semasa saya membuka e-mel saya hari ini dan melihat foto Rolando, saya merasa seperti trak kecantikan berlari tepat di atas saya.
Lebih banyak gambar cantik tiba kemudian termasuk gambar ini oleh Chris Schur dari Arizona.
Walaupun dengan Bulan pada fasa suku pertama, komet itu jelas kelihatan dalam teropong malam tadi bersinar pada magnitud +5. Saya menggunakan 8x40s dan tidak menghadapi masalah melihat cahaya blobby Lovejoy. Dengan koma berdiameter sekitar 15-20 minit busur atau lebih dari separuh ukuran Bulan Purnama, ia benar-benar mengisi bidang pandangan apabila dilihat melalui teleskop pada pembesaran rendah hingga sederhana.
Sekiranya anda menyukai warna biru aqua dari Caribbean, Lovejoy akan mengingatkan anda masa untuk menempah percutian tropika yang lain. Dalam kedua-dua reflektor 15 inci (37-cm) dan 10-inci (25-cm) saya, koma itu memancarkan warna biru-hijau pucat yang lazat berbeza dengan kelompok putih mutiara. Saya mendorong anda untuk mencari komet dalam beberapa malam berikutnya sebelum Bulan penuh. Bermula pada 6-7 Januari, Bulan mulai bergerak keluar dari langit malam, memberi peluang kepada pemerhati dengan langit gelap untuk melihat Lovejoy dengan mata kasar. Saya tidak sabar untuk melihat kelainan ekornya yang panjang dan samar di antara bintang-bintang Eridanus ketika komet itu bergerak pantas ke arah utara pada minggu berikutnya.
Untuk peta bagaimana mencari komet, periksa saya artikel terbaru di banyak ekor Lovejoy. Bersorak untuk mencari kecantikan pada malam yang cerah seterusnya!
