Walaupun tanpa letupan besar atau ejecta yang terang, untuk semua maksud dan tujuan, nampaknya kesan LCROSS pada Bulan adalah kejayaan besar. Walaupun media arus perdana dan orang ramai kelihatan kecewa dengan kekurangan data visual, pengurus misi mengatakan misi tersebut telah mengumpulkan banyak data spektroskopi, dan di situlah sains sebenar dapat dijumpai. "Terdapat kesan dan kami melihat kawah dengan data spektroskopi," kata penyiasat utama LCROSS, Tony Colaprete. "Kami memiliki data yang kami butuhkan untuk menjawab pertanyaan yang ingin kami jawab." Persoalan besarnya ialah apakah kesannya muncul tanda-tanda es air, tetapi memerlukan beberapa hari, minggu atau bulan untuk menganalisis semua data.
Video dan gambar awal dari acara tersebut - diambil oleh LCROSS itu sendiri dan pelbagai jenis teleskop ruang dan darat - tidak banyak menunjukkan kesan yang boleh dilihat atau jangkaan ejecta.
Adakah itu mengejutkan pasukan sains? "Saya rasa saya tidak semestinya terkejut," kata Colaprete. "Mempengaruhi Bulan adalah perniagaan yang sukar, dan anda belajar mengharapkan perkara yang tidak anda harapkan. Saya tidak yakin bahawa kita tidak melihat ejecta. Saya mahu kembali ke gambar dan melihatnya dengan teliti. Kami hanya mempunyai 15-20 minit usaha sejauh ini dengan gambar. Oleh itu, nantikan. Saya pasti berharap kita dapat menggali sesuatu yang akan diberitahu. Penekanan kami adalah pada spektrum, di sinilah maklumatnya. "
Hanya dua setengah jam selepas kesan, pengurus misi menghabiskan sebahagian besar sidang media pagi Jumaat untuk menjelaskan betapa kecilnya peluang mereka untuk melihat data - dan bahawa mereka bahkan tidak akan mendekati topik sama ada air telah dikesan - dan bagaimana kesannya tidak menamatkan misi. "Ini baru permulaan," kata Michael Wargo, ketua saintis lunar NASA. "Kami mendapat sejumlah besar data, bukan hanya dari LCROSS dari aset di seluruh dunia. Ini akan mengubah cara kita melihat Bulan secara ilmiah dan mengubah cara kita melakukan penerokaan masa depan. "
Pujian tinggi diberikan kepada pasukan operasi dan pemerhatian, serta kapal angkasa itu sendiri. "Saya gembira dapat melaporkan kapal angkasa berjalan dengan baik dan pasukan operasi menunjukkan prestasi yang sangat baik," kata Dan Andrews, Pengurus Projek LCROSS. "Perlu beberapa saat untuk menyisipkan data untuk memastikan kami melaporkan data yang tepat dan betul, tetapi kami ingin memberi anda semua pembaruan tentang bagaimana semuanya berjalan."
Inilah yang mereka tahu setakat ini:
Mereka melihat hentaman kilat dengan kamera inframerah dekat pada LCROSS, dan dapat melihat bahawa ada hentaman yang terjadi, dan bahkan melihat kawah itu sendiri. "Kami mempunyai isyarat tinggi untuk data kebisingan pada spektrometer LCROSS, mungkin yang paling tinggi yang dapat kami harapkan," kata Colaprete. "Fakta bahawa kami melihat kawah yang tersisa dan bahawa kami mendapat data sejauh yang kami lakukan, sangat menjanjikan. Hanya pada bola mata awal saya, kawah itu kelihatan seperti ukuran yang kita ramalkan; lebih kurang 18-20 kaki atau lebih. Ia memenuhi keseluruhan piksel kamera. "
"Kamera berfungsi dengan sangat baik dan kami dapat mengesan Centaur hingga akhir misi" Colaprete melanjutkan, dan kemudian membincangkan kemungkinan alasan mengapa gumpalan ejecta tidak kelihatan. "Ada kerlipan dari Centaur yang mungkin dari aksi jatuh. Kami ingin mengelakkan kesan akhir atau rata yang sempurna, dan kemungkinan itu berlaku. Tetapi kita mempunyai maklumat yang boleh kita kembalikan sekarang dan melihat semuanya. "
Data dari beberapa kapal angkasa dan teleskop lain juga baru mulai masuk.
Pada Lunar Reconnaissance Orbiter, yang sedang memerhatikan peristiwa hentaman dari orbit lunar, instrumen LAMP (spektrometer UV) dan instrumen Diviner (radiometer pencitraan) mengesahkan pengesanan bulu ejecta. Pasukan LRO telah mula menganalisis data mereka.
Teleskop Angkasa Hubble juga memerhatikan kejadian itu, tetapi tidak dalam cahaya yang dapat dilihat. "HST sangat memfokuskan pada spektroskopi, di mana sains itu berada," kata Colaprete. “HST tidak dapat melihat bulan kecuali penapis yang sangat sempit kerana sangat terang. Butuh integrasi lama menatap tepat ke sisi Bulan. "
Aset lain yang menyaksikan peristiwa itu termasuk IKONOS, GeoEye 1, ODIN - teleskop radio Sweden - semuanya di orbit Bumi, dan Keck Observatory di Mauna Kea, Balai Cerap Palomar dan MMTO.
Jennifer Heldmann yang memimpin kempen pengamatan LCROSS menggambarkan beberapa data yang diperoleh oleh berbagai teleskop dan kapal angkasa: "Kami mempunyai gambar, kami memiliki video, kami memiliki grafik dengan garis-garis lekuk, yang disukai para saintis."
Satu kejutan adalah bahawa dalam data awal, natrium dilihat dalam data spektroskopi, dan Colaprete mengatakan natrium wujud di atmosfer lemah Bulan yang disebut eksosfera, dan mungkin ada sesuatu yang termalisasi semasa hentakan membangkitkan atom natrium ke mana garis-garis pelepasan kelihatan kuat menunjukkan naik dalam data.
"Blip" lain dalam data muncul, dan sementara Colaprete mengatakan bahawa dia tidak dapat mengatakan apa yang mereka maksudkan, dia hanya gembira di sana.
"Sampai sekarang, ini hanyalah misi waktu nyata," katanya. "Kami meletakkan semuanya di luar sana dengan melakukan streaming video, tetapi di sini kami berada di 2 jam. Objektif utama kami adalah mencari tahu mengenai hidrogen yang diperhatikan di kutub bulan, dan secara jujur, gambar visual awal kami tidak menjawab soalan itu. Tetapi jawapannya ada dalam spektrum dan kita ada sesuatu di sana. Mungkin berhari-hari, minggu, atau bulan hingga kami dapat memberikan jawapan. Kami akan melihat data, menggaruk-garuk kepala, memperjuangkan siapa yang dapat melihat data mana, dan semoga dari itu kami dapat membuat pengumuman umum tentang apa yang kami temukan. "
Sumber: Sidang media LCROSS.
