Sejak Cassini tiba di Saturnus, ia telah membuat banyak penemuan yang mengagumkan. Tetapi dari mana datangnya panas untuk menyemarakkan geyser ini?
Model baru mengusulkan agar peluruhan unsur radioaktif yang cepat mungkin menjadikan bulan lebih panas daripada biasanya. Panas ini dilepaskan melalui celah-celah di permukaan bulan, dan kerana Enceladus ditutup dengan ais, ia mempunyai air geyser.
Teorinya mengatakan bahawa Enceladus dimulai sebagai bola es dan batu, dengan isotop aluminium dan besi yang cepat reput. Selama beberapa juta tahun, kerosakan ini menghasilkan sejumlah besar haba, mewujudkan inti berbatu dan cangkang es. Bulan kemudian perlahan-lahan disejukkan selama berbilion tahun lagi.
Teori ini sesuai dengan beberapa elemen yang dilihat pada geyser Enceladus, seperti nitrogen gas, metana, karbon dioksida, propana dan asetilena. Ini mungkin berasal dari penguraian ammonia jauh di dalam bulan di mana teras dan air hangat bertemu.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL
