CAPE CANAVERAL, Fla - Walaupun Kemudahan Integrasi Mendatar atau HIF mungkin terdengar serupa dengan Kemudahan Integrasi Vertikal atau VIF - keperluan dan susun atur bangunan tidak mungkin lebih berbeza. Tidak seperti VIF, di mana kenderaan pelancaran Atlas diangkat ke posisi menegak untuk dilancarkan, kenderaan pelancar tetap berada di sisi mereka dalam struktur ini.
Semasa pertama kali memasuki HIF, seseorang melihat apa yang muncul, pada pandangan pertama, menjadi jenis struktur gudang biasa. Kesamaan itu terhenti apabila seseorang memasuki teluk yang mengandungi roket Delta IV. Yang berada di dalam fasiliti sekarang ditakdirkan untuk melancarkan satelit Wideband Global SATCOM atau WGS, yang kini berada di landasan untuk melancarkan dari Launch Complex-37 awal tahun depan.
Sebagai persediaan untuk melancarkan tahap pertama dan kedua roket dibawa ke HIF bersama dengan mana-mana penggalak roket padat yang diperlukan untuk misi itu. Komponen-komponen ini kemudian dipasang dan kenderaan pelancaran yang dipasang sepenuhnya siap untuk bergerak ke peluncur.
"HIF sebenarnya dapat memegang tiga Delta IV pada satu masa tertentu," kata Mike Woolley dari United Launch Alliance. "Setelah Delta IV meninggalkan HIF, kami memerlukan sekitar setengah jam untuk sampai ke Launch Complex 37. Setelah sampai di sana, kami kemudian mengangkat Delta IV dari kedudukan mendatar ke kedudukan menegak."
Walaupun banyak geladak, kafan dan lapisan VIF menghalang pandangan roket seseorang - tidak ada yang tersisa dari khayalan di HIF. Delta IV duduk di tempat terbuka. Pengunjung dapat berjalan-jalan di sekitar roket besar.
"Kami menggunakan penebat busa spray-on yang serupa dengan yang digunakan pada tangki luaran pesawat ruang angkasa," kata Woolley. "Ia mempunyai warna kerana kelembapan di udara dan panas di Florida kerana ia berinteraksi dengan busa."
HIF setinggi tujuh tingkat, putih dan terdiri daripada dua teluk yang masing-masing berukuran sekitar 250 kaki persegi dengan 100 kaki. Untuk memastikan kenderaan pelancaran yang dibawa ke dalam bangunan dijaga rata - lantai HIF, paling banyak, hanya membezakan sekitar 3/8 inci. Ini menjadikan lantai HIF paling tinggi di A.S.
Dalam kedua-dua VIF dan HIF, satu perkara yang jelas adalah bahawa ini adalah tempat di mana pekerjaan berlaku. Di kedua-dua laman web tersebut, pekerja United Launch Alliance secara aktif berusaha untuk memastikan bahawa Atlas V di Vertical Integration Facility dan Delta IV di Horizontal Integration Facility bersedia untuk menaikkan muatan masing-masing ke orbit.
WGS dijadualkan untuk dilancarkan awal tahun depan (belum ada tarikh pelancaran yang pasti). WGS 4, 5 dan 6 sedang dalam pembinaan oleh Syarikat Boeing, mereka akan dikerahkan sepanjang tahun-tahun mendatang. Seperti WGS 3 juga dilancarkan di atas Delta IV. Satelit ini adalah versi Blok II WGS.
Untuk mendapatkan idea yang lebih baik tentang bagaimana rasanya dalam Kemudahan Integrasi Mendatar United Launch Alliance, sila lihat ciri video di bawah. Pakej ini mengandungi sejumlah besar maklumat yang diberikan oleh Mike Woolley dari United Launch Alliance - termasuk kisah lucu - yang hanya boleh berlaku di Florida.
