Tumbuh-tumbuhan di pokok-pokok akar pokok-pokok besar yang digulingkan oleh Taufan Michael, yang merobohkan Florida pada Oktober lalu, adalah harta karun arkeologi: peluru dan artifak dari Fort Gadsden, sebuah tapak yang diduduki oleh salah satu komuniti terbesar budak yang dibebaskan pada awal 1800-an.
Pada 27 Julai 1816, Tentera Laut A.S. menembak tembakan di kubu (kemudian dipanggil "Benteng Negro"), apabila satu tembakan melanda sebuah unit simpanan yang dipenuhi dengan peluru, membawa kepada letupan yang membunuh beratus-ratus orang Amerika Afrika.
Beberapa peluru itu, bersama dengan beberapa artifak abad ke-19 yang lain dari kubu, baru-baru ini datang ke permukaan apabila taufan Kategori-5 merobek pokok di kawasan itu.
Tapak kubu ditutup kepada orang awam kerana kerosakan akibat taufan.
Tetapi "semasa kami terasa terasa akibat kejutan impak ribut," tapak itu disenaraikan di bawah Rangkaian Keretapi Bawah Tanah Perkhidmatan Kebangsaan National Park untuk Kebebasan, yang menjadikan tempat itu layak untuk geran, kata penyelidik dan ahli arkeologi Rhonda Kimbrough, program warisan pengurus dengan Hutan Nasional di Florida, sebahagian daripada Jabatan Hutan Pertanian Jabatan AS.
Tidak lama selepas itu, Pusat Arkeologi Tenggara, sebahagian daripada Perkhidmatan Taman Negara, dengan kerjasama Perkhidmatan Hutan, menerima geran $ 15,000 untuk menggali artifak yang dicabut oleh ribut, seperti yang pertama kali dilaporkan oleh Demokrat Tallahassee.
Sejarah "perhubungan kebebasan"
"Laman ini benar-benar merupakan titik penting dalam sejarah negara kita," kata Kimbrough. Ia adalah "perhubungan kebebasan dan rintangan perhambaan."
Kubu, sebahagian daripada Tempat Tapak Prospek Bluff di Florida, dibina oleh British semasa Perang 1812. Menduduki tapak tersebut adalah bekas budak yang disebut Maroons, dibebaskan dengan ikrar mereka yang setia kepada tentera British. Tetapi mereka tinggal bersebelahan dengan campuran budaya yang berbeza, termasuk Kumbang Merah Merah (puak anti-AS dari suku kaum asli Amerika yang telah melarikan diri ke tapak selepas Perang Saluran 1813-1814), puak Choctaw dan puak-puak lain, dan , sudah tentu, Inggeris.
Untuk beberapa tahun akan datang, pada hari tertentu, sebanyak 3,500 hingga 5,000 orang tinggal di sana, Kimbrough memberitahu Live Science. Tetapi apabila Perang 1812 berakhir, pihak Inggeris meninggalkan kubu itu di bawah pimpinan bekas budak Afrika Amerika dan meninggalkan kawasan itu. Tanpa peneroka British, penduduk kubu jatuh dengan ketara.
Pada tahun 1816, pasukan A.S. menyerang kubu. Minggu pertempuran berakhir dengan kehancuran penghuni kubu apabila satu tembakan dari tentera A.S. meletupkan tongkat peluru, membunuh sekitar 270 daripada 320 orang yang masih tinggal di sana, kata Kimbrough. Mereka yang tidak mati kemudiannya meninggal dunia akibat kecederaan mereka atau di tangan pasukan A.S..
"Ia hanya menghancurkan," kata Kimbrough. Apabila anda "mempunyai jenis letupan dari apa yang telah menjadi gudang senjata tentera, anda akan mempunyai barang-barang yang tersebar di mana-mana, di mana-mana sahaja."
Bola akar tercucuk dalam sejarah
Sesungguhnya, ketika Taufan Michael melepaskan sekitar 100 pokok tapak - kebanyakannya oak dan pinus, dengan beberapa magnolias - ribut juga menjatuhkan bola musket dan artileri ketenteraan yang lain. Campuran dalam campuran itu ialah seramik Eropah abad ke-19, seperti hiasan mutiara berwarna biru, seramik bahasa Inggeris dan majolica, sejenis tembikar Itali berwarna-warni.
Melalui proses yang dipanggil bioturbasi, pelbagai organisma telah, selama bertahun-tahun, memancarkan tanah dan mengubur artifak yang mendalam di dalam tanah.
Pokok-pokok itu menggerakkan artifaknya dengan akarnya dan menyelimuti benda dengan daun. Kura-kura dan haiwan lain membantu proses dengan lubang burrowing, dan manusia melakukan bahagian mereka dengan menginjak alasan, pembalakan dan mengekstrak turpentin. Malah peristiwa cuaca, seperti ribut dan angin, telah mengambil bahagian dalam penutupan.
Tetapi sekarang, ahli arkeologi cuba memikirkan kepingan mana yang menjadi budaya. Para penyelidik berharap untuk akhirnya mencari jenis seramik atau penanda kebudayaan yang mereka boleh gunakan untuk mengatakan secara pasti sama ada artifak berasal dari komuniti marung, kata Kimbrough.
Ahli arkeologi juga membandingkan apa yang mereka dapati dan di mana mereka mendapatinya pada rekod sejarah, termasuk peta 1815 yang menggambarkan lokasi kubu, rumah dan struktur lain.
