Sembilan daripada 10 saintis bersetuju, gunung tidak boleh menghirup api. Walaupun demikian, gunung di selatan Turki telah memancarkan api dengan mantap selama sekurang-kurangnya 2,000 tahun.
Tidak ada naga atau sihir yang boleh dipersalahkan kerana kebakaran meletup dari apa yang dipanggil Chimaera seep (juga dikenali sebagai Flames of Chimaera) - tetapi menurut artikel yang diterbitkan di The New York Times, mungkin ada yang adil -fenomena geologi yang membakar api.
Menurut satu kajian pada terbitan jurnal Geokimia Gunaan pada tahun 2019, Flames Chimaera didorong oleh peredaran bawah tanah metana (CH4) - tetapi tidak jenis-jenis taman yang dihasilkan apabila bahan organik mereput bawah tanah, bercampur dengan hidrogen dan membuat tasik Arktik kentut api.
Sebaliknya, gas yang memancarkan api kekal Turki dikenali sebagai metana abiotik, bermakna ia dihasilkan secara spontan melalui tindak balas kimia di antara batu dan air di dalam tanah - tidak diperlukan tumbuhan atau haiwan yang mereput.
Dalam dekad yang lalu, saintis yang bekerja di Balai Cerap Deep Carbon, sebuah kumpulan antarabangsa yang mempelajari biosfera dalam Bumi dan berjuta-juta spesies mikrob yang tidak ditemui di sana, telah mengenal pasti beratus-ratus deposit metana abiotik di darat dan laut di seluruh dunia.
"Ia bukan fenomena yang jarang berlaku," Giuseppe Etiope, ahli kumpulan dan penulis utama kajian baru-baru ini, memberitahu wartawan Times, JoAnna Klein.
Walau bagaimanapun, ia agak misteri. Dalam kajian baru, Etiope menyenaraikan pelbagai hipotesis yang telah ditawarkan untuk menjelaskan bagaimana metana mungkin muncul dari Bumi dalam tanpa sebarang karbon organik yang terlibat. Penjelasan itu menunjuk kepada segala-galanya dari penyejukan magma ke mineral, bumi yang mendalam ke meteorit primordial yang menyampaikan metana ke Bumi semasa pembentukan planet. Tetapi teori yang paling banyak disebutkan melibatkan proses yang dipanggil serpentinization.
Proses ini berlaku apabila air meresap melalui beberapa jenis mineral dalam mantel bumi, menyebabkan reaksi metamorf yang mengakibatkan pelepasan gas hidrogen (H2). Hidrogen molekul ini kemudiannya bertindak balas dengan gas karbon (CO atau CO2) di dalam Bumi, mengakibatkan penciptaan metana. Dalam kes Flames of Chimaera, Klein menulis, batu kapur kaya karbon-dioksida bereaksi dengan batu-batu serpentinisasi hidrogen-berat yang dimandikan dalam air hujan. Oleh itu, dua tahun ribut gunung api gunung.
Flaming gunung mengetepikan, belajar untuk mengenal pasti perbezaan antara metana dan metana abiotik yang dihasilkan dari bahan organik boleh membantu saintis dalam mencari kehidupan di dunia lain, tulis Klein. Sebagai contoh, metana yang terdapat di atmosfera Marikh mungkin menjadi tanda kehidupan mikroba - atau, ia boleh menjadi hasil serpentinization di bawah permukaan Merah Planet. Sekarang, tidak ada cara untuk memberitahu perbezaan dari jauh. Mengesahkan kehidupan di Marikh boleh bergantung kepada kami mengetahui lebih lanjut tentang gas di Bumi.
