"Vaksin" kanser baru yang disuntik terus ke tumor tunggal boleh mencetuskan sistem imun untuk menyerang sel-sel kanser di seluruh badan, satu kajian kecil yang baru mencadangkan.
Para penyelidik mengatakan bahawa terapi eksperimen pada dasarnya menjadikan tumor menjadi "kilang-kilang vaksin kanser," di mana sel-sel imun belajar untuk mengenali kanser sebelum mencubanya dan memusnahkannya di bahagian lain badan. "Melihat tumor semua di seluruh tubuh lebat" selepas menyuntik hanya satu tumor, kata pengarang penyelidikan Dr. Joshua Brody, pengarah Program Imunoterapi Lymphoma di Sekolah Perubatan Icahn di Gunung Sinai di New York.
Namun, kajian yang diterbitkan hari ini (8 April) dalam jurnal Nature Medicine, sangat awal. Terapi ini hanya telah diuji dalam 11 pesakit dengan limfoma bukan Hodgkin (kanser sel sistem imun), dan tidak semua pesakit ini merespon rawatan. Tetapi sesetengah pesakit telah mengalami remisi untuk tempoh yang agak lama, dan hasilnya cukup menjanjikan bahawa terapi ini kini sedang diuji pada pesakit dengan kanser payudara dan kepala dan leher, kata para penulis.
Lebih-lebih lagi, "vaksin" nampaknya meningkatkan keberkesanan jenis imunoterapi yang lain yang disebut "blok sekatan pemeriksaan" - terapi yang sama dengan bekas presiden Jimmy Carter untuk merawat melanoma metastatiknya pada tahun 2015. ("Imunoterapi" merujuk kepada rawatan yang memanfaatkan sistem imun untuk melawan kanser.)
Kedua-dua terapi ini "sangat sinergistik," kata Brody kepada Sains Live. Setakat ini, para penyelidik hanya menguji terapi gabungan pada tikus, tetapi mereka yakin bahawa gabungan terapi dapat memberi manfaat kepada pesakit kanser, terutama yang tidak banyak mendapat manfaat daripada rawatan imunoterapi semasa.
Vaksin "kanser"
Untuk menjadi jelas, rawatan baru tidak secara teknikal sebagai vaksin - istilah yang digunakan untuk bahan-bahan yang memberikan imuniti yang tahan lama terhadap penyakit. (Namun, istilah "vaksin kanser" boleh digunakan untuk merujuk kepada terapi yang melatih sistem imun untuk melawan kanser, menurut American Cancer Society.)
Sebaliknya, rawatan baru adalah sejenis imunoterapi. Ini melibatkan pesakit siri suntikan dengan dua jenis perangsang imun.
Terapi ini mempunyai tiga langkah. Pertama, pesakit diberi suntikan yang mengandungi molekul kecil yang merekrut sel imun, yang dipanggil sel dendrit, ke dalam tumor. Sel dendrit bertindak seperti jeneral dalam tentera, memberitahu sistem imun "askar" - dikenali sebagai sel T - apa yang perlu dilakukan, kata Brody.
Seterusnya, pesakit diberikan radioterapi dos yang rendah, yang membunuh beberapa sel tumor supaya mereka menumpahkan "antigen," atau protein, bahawa sistem imun dapat belajar mengenali, kata Brody. Sel dendrit kemudian mengambil antigen ini dan menunjukkannya kepada sel T.
Kemudian, pesakit diberi suntikan kedua yang mengandungi molekul yang mengaktifkan sel dendritik.
"Sel-sel dendrit adalah pembelajaran pelajaran ... dan menceritakannya ke sel T," yang kemudiannya dapat mencari sel-sel kanser yang lain, kata Brody.
Terapi sinergi?
Dalam kajian baru ini, banyak daripada 11 pesakit limfoma melihat regresi tumor mereka yang bertahan selama berbulan-tahun. Tetapi beberapa pesakit tidak mendapat manfaat daripada terapi ini.
Para penyelidik juga berminat untuk melihat bagaimana terapi mereka bekerja dengan dadah blokade pemeriksaan, yang pada dasarnya mengambil "brek" dari sel T sehingga mereka lebih baik menyerang sel-sel kanser. Walaupun terapi ini boleh berfungsi dengan baik untuk beberapa jenis kanser (sebenarnya, Presiden Carter mempunyai pengampunan lengkap selepas rawatan blokade pemeriksaannya), ia tidak berfungsi dengan baik untuk orang lain, termasuk limfoma bukan Hodgkin.
Apabila para penyelidik memberi ubat blokir pemeriksaan ke tikus dengan limfoma bukan Hodgkin, rawatan itu, tidak menghairankan, tidak mempunyai kesan. Tetapi apabila mereka memberikannya dalam kombinasi dengan vaksin mereka, kira-kira 75% daripada tikus menjadi remisi jangka panjang.
Jenis terapi yang diuji dalam kajian baru ini dikenali sebagai "vaksinasi in situ," kerana ia melibatkan suntikan langsung ke dalam sel-sel tumor. Ia bukanlah vaksin kanser "in situ" eksperimen pertama - pada tahun 2018, para penyelidik melaporkan hasil yang menjanjikan vaksin in situ yang lain pada tikus. Tetapi rawatan baru adalah berbeza kerana ia memberi tumpuan kepada sel dendritik dan bukannya sel T.
Para penulis berpendapat "ini boleh ... berkesan untuk banyak jenis kanser yang setakat ini tidak banyak mendapat manfaat daripada imunoterapi kanser," kata Brody.
Dr. Mark Mulligan, pengarah Pusat Vaksin NYU Langone, yang tidak terlibat dengan kajian itu, berkata penemuan baru itu kelihatan menjanjikan. Menggambarkan bagaimana untuk memanfaatkan ubat blok sekatan pemeriksaan untuk jenis kanser lebih "adalah kawasan penting dalam penyelidikan yang berterusan," kata Mulligan kepada Live Science. Data yang dikemukakan pada tikus, dan data awal dari percubaan manusia, "kelihatan menjanjikan" dari segi meningkatkan kesan rawatan blokade pemeriksaan, katanya.
Namun, Mulligan memberi amaran bahawa kajian baru adalah "fasa terawal" ujian manusia, dan kajian yang lebih besar, lebih ketat kini diperlukan untuk mengesahkan keselamatan dan keberkesanan kaedah.
Dr. Pallawi Torka, seorang penolong profesor onkologi di Pusat Kanser Komprehensif Roswell Park di Buffalo, New York, yang mengkhusus dalam limfoma, bersetuju keputusannya adalah "pendahuluan namun menjanjikan."
Pendekatan imunoterapi baru untuk merawat limfoma bukan Hodgkin adalah "sangat diperlukan," kata Torka, yang tidak terlibat dengan penyelidikan baru. Keberkesanan pendekatan kajian adalah "berita selamat datang," terutamanya memandangkan peningkatan dramatik dilihat dalam kajian tetikus apabila rawatan digabungkan dengan sekatan pemeriksaan, katanya kepada Live Science.
Tetapi Torka menyatakan bahawa pendekatan rawatan yang digunakan dalam kajian ini "agak rumit." Pesakit menerima sembilan suntikan harian perangsang imun pertama, diikuti oleh dua dos radioterapi, dan kemudian lapan suntikan perangsang imun kedua.
"Set percubaan seterusnya perlu memberi tumpuan kepada memudahkan, menggabungkan dan mengurangkan bilangan langkah yang diperlukan" supaya pendekatan itu dapat diuji di beberapa tapak perubatan, bukannya beberapa pusat kanser khusus, kata Torka.
Nota editor: Kisah ini dikemaskinikan pada pukul 4:15 pagi. ET untuk memasukkan komen dari Dr. Pallawi Torka.
