Sekumpulan rama-rama yang tuli membangunkan alat yang renyah, kuat untuk menanggalkan kelawar. Sebagai serangga, dari Yponomeuta genus, berkeliaran di sekitar, mereka melengkung dengan jelas, patch-tulang yang terikat pada sayap belakang mereka. Puncak-puncak itu melawan udara, terus memancarkan bunyi klik yang menakutkan kelawar.
"Jangan makan saya!" getaran ultrasonik memberi amaran. "Saya akan hancurkan kamu!"
Patch sayap mengklik ini, kata penyelidik yang menemuinya, adalah sebahagian daripada "perlombongan senjata evolusi 65 juta tahun" yang bermula kembali ketika kelawar mula menggunakan echolocation untuk memburu rama pada waktu malam. Para saintis telah mengesyaki bahawa rama-rama yang lebih besar menggunakan bunyi untuk menanggalkan kelelawar. Tetapi ini adalah bukti pertama bahawa rama-rama seperti spesies Yponomeuta, yang lebih kecil dan tidak dapat mendengar apa-apa, menggunakan bunyi dengan cara yang sama.
Nampaknya Yponomeuta's mengklik berkomunikasi dengan kelawar bahawa rama-rama itu beracun, atau sekurang-kurangnya merasa tidak enak, kata sebuah makalah yang diterbitkan semalam (5 Februari) dalam jurnal Nature Scientific Reports. Ini jenis ekivalen akustik katak pokok dan makhluk siang hari lain yang memakai warna neon untuk menakutkan pemangsa.
Satu lagi rama-rama lain mungkin membuat bunyi akan mengejutkan kelawar yang cukup bahawa mereka terbang. (Bayangkan anda sedang mengepak, menghantar biosonar untuk mencari snek yang terdekat, apabila satu siri klik yang tinggi nyaring dimatikan tepat di depan anda tanpa amaran. Anda mungkin akan menipu.) Tetapi itu tidak masuk akal , kerana Yponomeuta memancarkan klik mereka pada setiap masa, bukan hanya apabila kelawar mendapat dekat, kata kajian itu.
Terdapat juga kemungkinan bahawa rama-rama sedang berusaha untuk menelet kelawar jam, memancarkan klik yang mengelirukan atau mengalihkan pemangsa supaya mereka tidak dapat mencari serangga di udara. Tetapi Yponomeuta tidak mengklik cukup pantas untuk melakukannya dengan berkesan, kata para penyelidik.
Sebaliknya, ahli-ahli sains menyimpulkan (selepas menyemai rama-rama di tempat untuk mengkaji mereka mengetuk dan mengklik), nampaknya Yponomeuta "s Isyarat dimaksudkan untuk bunyi seperti rama-rama yang lebih besar yang kelawar tidak suka makan. Dan rama-rama membuat bunyi yang cukup kuat sehingga kelelawar akan mendengarnya hanya apabila cukup dekat untuk mengambil rama-rama pada sonarnya.
Ia adalah strategi yang elegan. Dengar kelelawar Yponomeuta mengklik dan membayangkan rama-rama yang berbeza sepenuhnya, satu mamalia umumnya mengelakkan. Dan ia pergi untuk makan sesuatu yang lain.
Ini mungkin bukan sekadar penipuan, walaupun: Rama-rama makan banyak tumbuhan yang mengandungi toksin yang berpotensi. Dan para penyelidik sudah tahu bahawa burung "banyak memberi makan" banyak Yponomeuta cenderung untuk mengantuk. Oleh itu, adalah munasabah untuk mengesyaki terdapat sesuatu dalam pepijat yang menyerang kelawar.
Apa yang mungkin berlaku di sini, saintis menyimpulkan, bahawa banyak jenis rama-rama, termasuk Yponomeuta, telah menyatukan satu set isyarat bahawa mereka menyiarkan sebagai amaran untuk menghampiri kelawar. Ia adalah sejenis bahasa rama-rama biasa yang beberapa rama-rama bercakap (walaupun mereka tidak dapat mendengarnya sendiri) dan kelawar itu boleh mendengar dan memahami.
"Kami kotor!" rama-rama (kurang lebih) klik ketika mereka menutup pada waktu malam. "Kami kotor, kami kotor, kami kotor! Jangan makan kami!"
