Bayangkan duduk makan malam dengan sekumpulan kawan, apabila laser menggelitik molekul air di dalam telinga anda.
"Anda perlu pulang ke rumah dengan segera," jerit anak anda yang lebih tua. Yang muda telah jatuh dan memotong lutut mereka, dan mungkin memerlukan jahitan.
Anda berdiri, maafkan diri, dan buat untuk keluar. Kawan anda tidak tahu kenapa, tetapi mengandaikan anda mendengar mesej yang tidak didengar oleh mereka yang lain di dalam bilik bising, dihantar ke telinga anda dengan cahaya laser.
Itu saintis masa depan di MIT membayangkan apabila mereka membangunkan sistem laser untuk menghantar bunyi di seberang sebuah bilik menggunakan cahaya laser.
Kaedah mereka bukan yang pertama untuk menghantar gelombang bunyi menggunakan laser. Tetapi ia adalah yang paling kuat. Mesin mereka, yang diterangkan dalam satu kertas kerja yang diterbitkan pada 25 Januari dalam jurnal Optics Letters, bergantung pada menggerakkan laser bolak-balik ke seluruh molekul air di udara oleh telinga seseorang. Pergerakan yang menggeliat (dicapai dengan cermin yang berkedip cepat) meletupkan molekul ke dalam gerak, menyebabkan mereka melancarkan molekul udara sekitar dan menghasilkan gelombang bunyi.
Tidak banyak air diperlukan.
"Ini boleh berfungsi walaupun dalam keadaan yang agak kering kerana hampir selalu terdapat sedikit air di udara, terutama di sekeliling manusia," kata ketua pasukan penyelidikan Charles Wynn dalam satu kenyataan. "Kami mendapati bahawa kami tidak memerlukan banyak air jika kami menggunakan panjang gelombang laser yang sangat diserap oleh air. Ini adalah kunci kerana penyerapan yang lebih kuat membawa kepada lebih banyak bunyi."
Kaedah lain yang kini sedang dibangunkan, mereka menyatakan, menghasilkan bunyi yang lebih jelas. Tetapi kaedah tersebut (seperti menukar laser ke atas dan di luar sangat cepat untuk menonjolkan molekul air) tidak membuat bunyi sekuat-kuatnya dengan kaedah wiggling. (Para penyelidik menyebutnya "menyapu" daripada menggoyang-goyang.)
Titik semua ini adalah untuk menghantar mesej kepada individu dalam orang ramai tanpa letupan mereka melalui pembesar suara.
"Keupayaan untuk menghantar isyarat audio yang sangat disasarkan di udara boleh digunakan untuk berkomunikasi di bilik bising atau memberi amaran kepada individu tentang keadaan berbahaya seperti penembak aktif," kata kenyataan itu.
Di dalam kertas itu, para penyelidik mengatakan bahawa beberapa teknik bunyi laser sedang dikembangkan oleh tentera.
Satu perkara yang luar biasa ialah konsep asas di sini bukanlah sesuatu yang baru. Makalah itu menyatakan bahawa Alexander Graham Bell, yang mencipta telefon praktikal pertama, telah mematenkan peranti pada tahun 1880 bersama dengan rakan bernama Charles Sumner Tainter yang menularkan bunyi melalui cahaya.
"Pemancar photophone" Bell dan Tainter adalah "instrumen yang dikendalikan untuk mengawal rasuk berseri dan menyebarkan watak yang berbeza-beza, di mana jatuh pada instrumen penerimaan yang sesuai rasuk tersebut boleh dibuat untuk menghasilkan bunyi."
Dengan kata lain: Gerakkan cahaya ke atas beberapa bahan, dan bunyi harus muncul.
Perbezaan utama, tentu saja, dalam sistem MIT moden adalah bahawa bahan penerima hanya sekadar uap air, dan cahaya itu adalah laser ketepatan. Tetapi konsep asas adalah sama.
Langkah seterusnya untuk peranti MIT, para penyelidik menulis, adalah untuk mencuba di luar dan pada jarak yang lebih panjang.
Live Science menghubungi pengarang untuk meminta lebih terperinci tentang apa yang sebenarnya ingin mendengar bunyi yang dihantar oleh laser, dan akan mengemas kini artikel ini jika mereka bertindak balas.
