Gumpalan berwarna putih yang misterius yang memanjang sekitar 950 batu (hanya lebih kurang 1,500 kilometer) telah dilihat di sisi tebing gunung berapi Arsia Mons di Marikh.
Tidak seperti struktur awan Martian lain yang seakan-akan menjadi poof masuk dan keluar, ia telah berkuasa, dengan jangka panjang yang melayang berhampiran Arsia Mons sejak 13 September dan dilihat sebagai baru-baru ini pada 12 Nov, menurut Agensi Angkasa Eropah. Kamera Mars Express agensi telah merekodkan imej awan gunung.
"Angin Montane sangat biasa di Marikh, tetapi ia adalah panjang awan dan tempohnya menjadikannya menarik," kata Francois Forget, saintis penyelidikan kanan di National Center for Scientific Research (CNRS) di Paris. "Biasanya, ia lebih kepada gunung berapi."
Lupakan dan rakannya dapat menolak pemucakan gunung berapi sebagai penyebab awan: Gunung berapi Arsia Mons tidak aktif selama sekurang-kurangnya 10 juta tahun, dan aktiviti puncaknya berlaku lebih lama lagi - sekitar 150 juta tahun yang lalu. Di kira-kira 12 batu (20 km) tinggi, Arsia Mons adalah gunung berapi paling selatan dari sekumpulan tiga gunung berapi purba yang terletak di dataran tinggi yang dikenali sebagai Tharsis regionon Mars.
Perkembangan bulu, yang dipanggil awan orografik atau lee, adalah disebabkan gabungan faktor-faktor yang biasa di kawasan gunung di Marikh dan juga di Bumi.
Udara habuk dan sejuk adalah bahan utama. Gambar-gambar bulu itu diambil selepas ribut habuk global akhirnya telah merosot di Marikh. Ketika ribut debu terjadi, kadang-kadang mereka menjadi badai global, seperti yang terjadi tahun ini.
"Ribut debu mewujudkan keadaan gelap dan mengurangkan haba di permukaan planet dan peningkatan penyerapan sinaran suria dan pemanasan oleh zarah habuk yang tinggi di atmosfera," kata Lupakan. "Sama seperti udara tropika di Bumi, ketika udara yang luar biasa hangat ini menemui ciri topografi seperti gunung atau gunung berapi purba seperti Arsia Mons, gangguan di petak udara diciptakan kerana ia terpaksa ke atas dan ke atas gunung berapi ke ketinggian yang lebih tinggi. "
Di ketinggian yang lebih tinggi, suhu udara lebih sejuk dan atmosfernya lebih nipis, katanya.
Apabila udara menyejukkan ke titik embunnya, air itu akan terbentuk dan awan ais air terbentuk.
"Memandangkan keadaan, zarah ais tidak menyerupai, hasilnya, awan mengangkut air ais dengan panjang, sentiasa diperbaharui oleh angin," kata Lupakan. Beliau menambah bahawa "plume di Marikh adalah sama dengan tempoh yang berbeza dari contrails dari kapal terbang."
Laluan ekzos panas dari kapal terbang ini juga kaya dengan wap air. Sekiranya udara adalah sejuk dan lembap, ekzos itu mengecil dan mungkin membeku, sama seperti apa yang berlaku dengan udara hawa hangat dan lembap ketika mencecah ciri-ciri topografi yang lebih tinggi ini.
Adapun sebab mengapa bulu Martian begitu tahan lama, Lupakanlah ia mempunyai kaitan dengan kelembapan yang tinggi. Semakin lembap udara, semakin besar kemungkinan awan lee dapat membaharui dirinya di atas gelombang udara untuk jarak yang jauh di sisi gunung gunung berapi. "Kita boleh membuat spekulasi bahawa sebelum menghadapi gunung berapi, udara itu 'supersaturated' dengan wap air sehingga sekali pekat air ais tidak boleh menyuarakan," tambahnya.
"Fakta bahawa formasi yang sama tidak meniru diri jauh ke utara ke gunung berapi lain mungkin merupakan petunjuk bahawa hemisfera utara hanya memulakan solstis musim sejuk dan biasanya merupakan tempoh yang lebih bebas awan," kata Lupakan. "Buah hemisfer selatan, di mana Arsia Mons terletak, baru bermula musim panasnya."
Melihat Perkara-perkara di Marikh: Sejarah Illusions Martian
Lihat Gambar-gambar awan aneh dunia
Dalam Gambar: Mencari Marikh di Bumi
