Hippopotamuses (Hippopotamus amphibius) adalah haiwan besar, bulat, air yang menyukai air yang berasal dari Afrika. Perkataan "hippopotamus" berasal daripada perkataan Yunani untuk "kuda air" atau "kuda sungai," walaupun kuda nil dan kuda tidak berkait rapat. Saudara-mara hidup terdekat untuk kuda nil adalah babi, ikan paus dan lumba-lumba, menurut Zoo San Diego.
Saiz
Hippos adalah haiwan yang sangat berputar dan merupakan mamalia tanah hidup ketiga terbesar, selepas gajah dan badak putih, menurut Animal Planet. Mereka tumbuh antara 10.8 dan 16.5 kaki (3.3 hingga 5 meter) panjang dan sehingga 5.2 kaki (1.6 m) tinggi di bahu. Purata wanita berat sekitar 3,000 lbs. (1,400 kilogram), manakala lelaki menimbang 3500 hingga 9,920 kg. (1,600 hingga 4,500 kg), menurut Zoo San Diego.
Habitat
Hippos hidup di sub-Sahara Afrika. Mereka hidup di kawasan dengan air yang banyak, kerana mereka menghabiskan sebahagian besar masa mereka untuk tenggelam untuk menjaga kulit mereka sejuk dan lembap. Haiwan amfibia yang dipertimbangkan, hippos menghabiskan sehingga 16 jam sehari dalam air, menurut National Geographic.
Hippos adalah binatang sosial, tergantung di dalam kumpulan yang dipanggil sekolah, bloat, pod atau pengepungan. Sekolah hippos biasanya terdiri daripada 10 hingga 30 orang, termasuk kedua-dua perempuan dan lelaki, walaupun sesetengah kumpulan mempunyai sebanyak 200 individu. Tidak kira saiznya, sekolah itu biasanya diketuai oleh lelaki yang dominan.
Hippos adalah haiwan yang sangat kuat. Ragut, gegaran dan denyut mereka telah diukur pada 115 decibels, menurut Kebun Binatang San Diego - kira-kira jumlah yang sama seperti yang anda dapati apabila 15 kaki (4.6 m) dari penceramah di konsert rock. Makhluk-makhluk yang berkembang ini juga menggunakan penyiaran subsonik untuk berkomunikasi.
Hippos adalah agresif dan dianggap sangat berbahaya. Mereka mempunyai gigi besar dan gading yang mereka gunakan untuk melawan ancaman, termasuk manusia. Kadang-kadang, mangsa kejatuhan muda mereka untuk berdarah hippos dewasa. Semasa pergaduhan antara dua orang dewasa, seekor kuda nil muda yang ditangkap di tengahnya boleh mengalami kecederaan serius atau hancur.
Walaupun hippos bergerak dengan mudah melalui air, mereka tidak boleh sebenarnya berenang. Menurut Zoo San Diego, haiwan ini meluncur melalui air dengan menolak diri dari objek lain. Dan mereka boleh tinggal di bawah air selama 5 minit tanpa naik ke udara, menurut National Geographic.
Lapang, hippos lapar
Hippos mempunyai selera herbivor yang sihat dan lazim. Orang dewasa makan kira-kira 80 paun. (35 kg) rumput setiap malam, perjalanan sejauh 6 batu (10 kilometer) dalam satu malam untuk mengisi mereka. Mereka juga memakan buah-buahan yang mereka dapati semasa penipuan mereka setiap malam, menurut National Geographic. Sekiranya makanan tidak mencukupi, kuda nil dapat menyimpan makanan dalam perutnya dan naik sehingga tiga minggu tanpa makan.
Walaupun hippos lama dipercayai eksklusif herbivora, 2015 kajian yang diterbitkan dalam jurnal Mammal Review mendapati bahawa hippos kadang-kadang memberi makan pada bangkai haiwan, termasuk kuda nil lain.
Hippos bayi
Hippos betina mempunyai masa kehamilan selama lapan bulan dan hanya mempunyai satu bayi pada satu-satu masa, menurut Zoo San Diego. Semasa kelahiran, betis berat antara 50 dan 110 lbs. (23 hingga 50 kg). Untuk lapan bulan pertama, jururawat betis ketika ibunya berada di darat, atau berenang di bawah air untuk menyusu. Apabila ia menyelam, anak lembu menutup hidung dan telinga untuk menghalang air. Semua kuda nil mempunyai keupayaan ini. Hippos juga mempunyai membran yang melindungi dan melindungi mata mereka semasa mereka berada di bawah air.
Pada usia 5 hingga 7 tahun, anak lembu hippo matang sepenuhnya, menurut Zoo San Diego. Purata jangka hayat hippo ialah 36 tahun.
Serangan ke atas manusia
Hippopotamus dianggap sebagai mamalia tanah yang paling dahsyat di dunia. Gergasi semiaquatik ini membunuh kira-kira 500 orang setahun di Afrika, menurut BBC. Hippos sangat agresif dan dilengkapi dengan baik untuk memberikan kerosakan yang besar kepada apa sahaja yang mengembara ke wilayah mereka.
Sebagai contoh, pada tahun 2014, seekor kuda nil menyerang sebuah bot yang kecil dan tidak curiga yang dipenuhi dengan kanak-kanak sekolah Nigeria, membunuh dua belas pelajar dan seorang guru di papan, lapor berita Australia. Konflik antara manusia dan kuda nil juga berlaku apabila hippos berkeliaran ke tanah mencari makanan.
Status pemuliharaan
Menurut Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam (IUCN), hippo biasa tidak terancam, tetapi terdedah kepada kepupusan. IUCN menganggarkan bahawa antara 125,000 dan 148,000 kuda nil kekal di alam liar. Penebangan dan kehilangan habitat mengurangkan jumlah global hippo pada akhir 1990-an dan awal 2000-an, tetapi penduduknya telah bertambah tinggi kerana penguatkuasaan undang-undang yang lebih ketat, menurut IUCN.
Hippos invasif
Tuan dadah terkenal Pablo Escobar terkenal memelihara kuda nil, zirafah, gajah dan haiwan eksotik lain di ladangnya di barat laut Colombia. Apabila Escobar dibunuh pada tahun 1993, kerajaan Colombia merampas segala asetnya, termasuk menagerienya. Kebanyakan binatangnya dipindahkan ke kebun binatang dan akuarium, tetapi empat ekor kuda kuda itu ditinggalkan untuk menahan diri. Keempat-empat haiwan itu masuk ke saluran air di Colombia, di mana mereka berlipat ganda. Hari ini, antara 40 dan 60 keturunan mereka berkeliaran di lanskap, menurut satu siasatan oleh ahli biologi di University of California, San Diego. Populasi invasif ini menimbulkan ancaman kepada komuniti, kerana hippos kadang-kadang menginjak-injak tanaman dan menanggung pada manusia. Walau bagaimanapun, ramai orang Colombia telah menaruh kasih sayang yang tidak diundang dan dengan tegas menentang penyingkiran mereka. Bagaimanapun, sesetengah saintis takut bahawa kehadiran berterusan haiwan dapat menghasilkan akibat yang tidak diinginkan. "Risiko spesies asli - seperti manatees, penyu dan ikan - tinggi, dan kesan alam sekitar tidak dapat diramalkan," kata ahli biologi Nelson Aranguren-Riaño di Universiti Pedagogical dan Technological of Colombia, dalam satu kenyataan.
Para pegawai hidupan liar Kolombia telah mensterilkan beberapa kuda nil dalam usaha untuk melambatkan pertumbuhan penduduk, namun pada masa ini tidak ada rancangan untuk memindahkan atau mensterilkan seluruh populasi.
Bacaan lanjut:
