Kami semua menyukai ruang di sini dan kami pasti, kerana beribu-ribu orang memohon perjalanan sehala ke Marikh, sekurang-kurangnya sebilangan daripada anda ingin menghabiskan masa yang lama di kapal angkasa. Tetapi adakah anda sudah memikirkan bakteria yang akan menular bersama anda?
Sekiranya anda tidak merasa leka untuk membaca, fahami ini: satu jenis bakteria yang tumbuh di dua misi ulang-alik akhirnya menjadi lebih besar dan lebih tebal daripada koloni kawalan di Bumi, menunjukkan penyelidikan NASA baru.
Dua kru angkasawan di kapal angkasa Atlantis menumbuhkan koloni bakteria (lebih tepatnya, biofilm) bagi pihak penyelidik di Bumi. Sebilangan besar biofilem tidak berbahaya, tetapi sebilangan kecil boleh dikaitkan dengan penyakit.
Biofilm berada di seluruh stesen angkasa Mir, dan menguruskannya juga merupakan "cabaran" (menurut NASA) di Stesen Angkasa Antarabangsa. Inilah cara mereka muncul dalam kajian ini:
"Komuniti bakteria yang tumbuh di luar angkasa, yang disebut biofilm, membentuk struktur 'kolom-dan-kanopi' yang sebelumnya tidak diperhatikan di Bumi," kata NASA. "Biofilm yang ditanam selama penerbangan ruang angkasa mempunyai lebih banyak sel hidup, lebih banyak biomassa, dan lebih tebal daripada biofilm kawalan yang tumbuh dalam keadaan gravitasi normal."
Jenis mikroorganisma yang diperiksa adalah Pseudomonas aeruginosa, yang ditanam selama tiga hari masing-masing pada STS-132 dan STS-135 dalam urin buatan. Itu dipilih kerana, siaran pers menyatakan, "ini adalah lingkungan yang relevan secara fisiologis untuk kajian biofilm yang terbentuk di dalam dan di luar tubuh manusia, dan kerana pentingnya sistem kitar semula sisa dan air untuk penerbangan jarak jauh."
Setiap misi ulang-alik mempunyai beberapa botol ini ... barang ... untuk memperkenalkan bakteria di orbit. Kejahatan termasuk membran selulosa di mana bakteria dapat tumbuh. Para penyelidik juga menguji pertumbuhan bakteria di Bumi dengan botol yang serupa. Kemudian, semua sampel dibulatkan di makmal setelah misi ulang-alik di mana ketebalan, jumlah sel dan isipadu biofilem diperiksa, serta strukturnya.
Ini masih merupakan pekerjaan peringkat awal, tentu saja, memerlukan kajian lanjutan untuk mengetahui bagaimana persekitaran graviti rendah mempengaruhi pertumbuhan mikroorganisma ini, menurut penyelidik utama Cynthia Collins dari Institut Politeknik Rensselaer. Metabolisme dan virulensi adalah apa yang diharapkan para saintis untuk mengetahui lebih lanjut mengenai masa depan.
"Sebelum kita mula menghantar angkasawan ke Marikh atau memulai misi penerbangan angkasa jangka panjang yang lain, kita harus yakin mungkin bahawa kita telah menghapuskan atau mengurangkan risiko yang ditimbulkan oleh biofilem kepada kru manusia dan peralatan mereka," kata Collins, seorang penolong profesor di jabatan kejuruteraan kimia dan biologi.
Walaupun penyelidikan ini mempunyai implikasi yang lebih langsung untuk kesihatan angkasawan, para penyelidik menambahkan bahawa pemahaman yang lebih baik mengenai biofilm dapat menyebabkan rawatan dan pencegahan penyakit Bumi yang lebih baik.
"Meneliti pengaruh penerbangan ruang angkasa pada pembentukan biofilm dapat memberikan wawasan baru tentang bagaimana berbagai faktor, seperti gravitasi, dinamika bendalir, dan ketersediaan nutrien mempengaruhi pembentukan biofilm di Bumi. Selain itu, penemuan penyelidikan suatu hari nanti dapat membantu memberi penerangan mengenai pendekatan baru dan inovatif untuk membendung penyebaran jangkitan di hospital, ”menurut kenyataan media NASA.
Sekiranya anda tidak merasa gatal sekarang, anda boleh membaca keseluruhan kajian dalam edisi April PLOS ONE.
Kredit: NASA
