Tithonium Chasma, palung utama di hujung barat ngarai Valles Marineris di Marikh. Kredit gambar: ESA. Klik untuk membesarkan.
Gambar ini, diambil oleh Kamera Stereo Resolusi Tinggi (HRSC) di atas kapal angkasa Mars Express ESA, menunjukkan sebahagian dari Tithonium Chasma, sebuah palung utama di hujung barat ngarai Valles Marineris di Marikh.
Gambar diambil semasa orbit 887 dengan resolusi tanah sekitar 13 meter per piksel.
Kawasan yang dipaparkan terletak di awal sistem gaung pada jarak lintang 5? Selatan dan bujur 280? Timur. Utara berada di sebelah kanan gambar.
Tithonium Chasma membentang kira-kira dari timur ke barat dan selari dengan Ius Chasma. Jaraknya sekitar 10 hingga 110 kilometer lebar, menyempit ke arah timur (atas ke bawah) dan memiliki kedalaman maksimum sekitar 3,5 hingga 4 kilometer.
Gambar warna meliputi bahagian timur Tithonium Chasma. Di sepanjang lereng palung (tengah), ciri linear akibat hakisan dapat dilihat. Di dasar dinding utara (di sebelah kanan gambar hitam dan putih), sebatang apron bahan mempunyai corak rabung membujur dan mungkin disebabkan oleh tanah runtuh yang besar (lihat jarak dekat, kanan).
Ladang bukit pasir tersebar di seluruh palung, termasuk bahagian utara kawah. Rentetan tekanan di dataran di barat daya gambar mungkin disebabkan oleh keruntuhan permukaan. Ciri-ciri ini biasa di kawasan ini dan selari dengan Valles Marineris.
Di sekitarnya, ciri linier yang menonjol dapat dilihat dan mungkin merupakan kesalahan yang berkaitan dengan pembentukan Tharsis Rise, yang terletak di sebelah barat Valles Marineris dan memanjang hingga ketinggian 8 hingga 10 kilometer. Sebilangan kesalahan ini dapat dilihat samar-samar meluas ke palung.
Di bahagian timur palung, bukit yang menarik menunjukkan ciri-ciri linear. Struktur ini disorot dalam pandangan jarak dekat dan perspektif berikut dan mungkin disebabkan oleh hakisan fluvial atau ‘aeolian’ (berkaitan angin). Bahan yang lebih gelap di selatan bukit ini dianggap bahan asas yang terdedah kepada hakisan angin.
Dengan memotong jauh ke permukaan Martian, kawasan Valles Marineris ini memberikan jendela sejarah geologi dan iklim planet ini. Valles Marineris mengalami evolusi yang kompleks dan telah dibentuk oleh proses tektonik, gunung berapi dan glasial, serta kemungkinan hakisan fluvial atau Aeolian.
Data dari HRSC, ditambah dengan maklumat dari instrumen lain di Mars Express ESA dan misi lain, akan memberikan pandangan baru mengenai evolusi geologi Planet Merah dan juga membuka jalan untuk misi masa depan.
Sumber Asal: Siaran Berita ESA
