Buah kepiting hijau yang agresif menyerang perairan Maine.
Ketam (Carcinus maenas) mengancam kerang biru, kerang lembut dan katil eelgrass dari pantai berbatu negeri. Krustasea juga hanya jahat: Penyelidik yang bekerja dengan ketam mengatakan bahawa bukannya bersembunyi dari ancaman, makhluk-makhluk yang bergegas ke hadapan, peniut melambai.
"Apabila saya turun untuk merebut satu, mereka pergi untuk merebut saya," kata Louis Logan, seorang pelajar siswazah di University of New England, kepada Associated Press.
Kepiting, yang mengukur kira-kira 5 inci (13 sentimeter) panjang, tergolong dalam spesies yang sama yang telah lama tinggal di perairan Maine. Tetapi dalam beberapa tahun kebelakangan ini, populasi spesies genetik yang berbeza telah mengembara ke selatan dari Nova Scotia, Kanada, menurut penyelidikan yang diketuai oleh Markus Frederich, seorang profesor sains marin di Universiti New England. Ketam-ketam bukan asli ini menghidupkan haiwan marin yang penting untuk ekonomi Maine, termasuk kerang dan kerang, dan penceroboh merusak habitat eelgrass asli ketika mereka memburu, menurut Jabatan Sumber Laut Negeri.
Kepiting hijau mungkin tiba di Amerika Utara pada tahun 1800-an di dalam kapal balast kapal-kapal dari Eropah. Dalam dekad yang lalu, populasi kepiting hijau Maine telah meletup, kitaran mungkin dikaitkan dengan peningkatan suhu lautan, menurut jabatan sumber laut. Corak yang sama berlaku semasa musim panas pada tahun 1950-an.
Jabatan Sumber Laut cuba untuk menghentikan kerosakan dengan menggalakkan majlis-majlis perbandaran di dalam perangkap dan penyingkiran ketam dan dengan bekerja dengan Kor Jurutera AJurit A.S. untuk memasang pagar kepiting yang akan memelihara haiwan-haiwan invasif dari tempat tidur kerang yang berharga.
Sementara itu, Frederich dan rakan-rakannya berusaha memahami mengapa ketibaan baru dari Nova Scotia jauh lebih agresif daripada kepiting hijau yang sebelumnya menjadikan Maine rumah mereka. Para saintis sedang meneliti bagaimana suhu air dan salinitas dapat mengubah kelakuan ketam, menurut Universiti New England, dan juga meletakkan kepiting pada treadmill untuk menguji ketahanan dan metabolisme mereka.
