[/ kapsyen]
Bintang jatuh bukanlah bintang sama sekali, sebenarnya habuk kecil yang mempengaruhi atmosfera Bumi dan terbakar. Mari belajar lebih banyak mengenai bintang jatuh.
Ruang kelihatan kosong, tetapi terdapat semua jenis barang di luar sana: gas, habuk dan serpihan batu dan ais kecil. Potongan batu kecil atau ais dikenali sebagai meteoroid. Mereka mungkin tersisa dari pembentukan Sistem Suria 4,6 bilion tahun yang lalu. Atau mungkin mereka adalah bahagian ekor komet yang membuat hantaran dekat ke Matahari. Batu dan asteroid dapat bertembung antara satu sama lain di angkasa dan menghasilkan serpihan meteoroid. Siapa tahu berapa lama objek kecil itu mengorbit Matahari sehingga jalannya akhirnya melintasi Bumi.
Apabila meteoroid menyerang atmosfer Bumi, ia terbakar meninggalkan jejak kecil di langit. Jejak ini adalah bintang jatuh, atau meteor. Ukuran jejak bergantung pada kelajuan objek, sudut yang memukul atmosfera, dan jumlah jisim yang dimilikinya. Objek terbesar dapat meninggalkan jejak melintasi langit yang berlangsung selama beberapa saat.
Walaupun anda dapat melihat bintang jatuh pada setiap malam sepanjang tahun, ada masa-masa tertentu ketika bintang-bintang itu lebih kerap. Ini adalah masa ketika orbit Bumi membawa kita melalui ekor komet kuno. Kami akan melalui serpihan ekor pada masa yang sama setiap tahun, sehingga hujan meteor dapat diramalkan. Beberapa hujan meteor terkenal ialah Perseids pada bulan Ogos, dan Leonid pada bulan November.
Oleh itu, ingatlah, semasa anda mencari bintang yang jatuh, anda sama sekali tidak melihat bintang, melainkan meteor; potongan kecil batu dan ais yang mempengaruhi atmosfera Bumi dan terbakar.
Kami telah menulis banyak artikel mengenai bintang di sini di Space Magazine. Berikut adalah artikel mengenai pancuran meteor Geminid, dan ini adalah satu lagi mengenai Pancuran Meteor Quadrantid.
Sekiranya anda mahukan lebih banyak maklumat mengenai bintang yang jatuh, periksa NASA Cara Melihat Hujan Meteor Terbaik, dan berikut adalah pautan ke Panduan Penerokaan Sistem Suria NASA mengenai Meteor.
Kami telah merakam beberapa episod Cast Astronomi mengenai bintang. Berikut adalah dua perkara yang mungkin berguna bagi anda: Episod 12: Dari mana datangnya Bintang Bayi, dan Episod 13: Ke mana Bintang Akan Berangkat Ketika Mereka Mati?
Rujukan:
NASA
