KENNEDY SPACE CENTRE, FL - Visi Elon Musk yang luar biasa mengenai era ketika roket yang diterbangkan semula ditawarkan sebagai 'perkhidmatan rutin' dan bukannya pengecualian adalah 'perubahan laut utama semakin dekat' untuk membuahkan hasil setiap hari berlalu terima kasih kepada SpaceX, kata CTO SES Martin Halliwell dalam wawancara eksklusif dengan Space Magazine, berikutan ledakan matahari terbenam yang menakjubkan dari satelit komersial UHDTV SES-11 pada penggalak Falcon 9 yang 'terbukti-terbukti' yang juga kembali mendarat - sekali gus menyelesaikan satu lagi pusingan pemulihan roket yang luar biasa dan kitar semula atau 'pelancaran, tanah dan pelancaran semula!'
"Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya fikir dalam beberapa tahun lagi anda tidak akan mempertimbangkan sama ada roket preflown atau roket baru atau roket kali kedua," kata Ketua Pegawai Teknologi SES Martin Halliwell kepada Space Magazine dalam satu- satu temu ramah pelancaran pasca.
"Ini hanya penerbangan dan anda akan membeli perkhidmatan untuk menuju ke orbit - dan begitulah!"
"Ini adalah perubahan besar laut," jelas Halliwell. "Itu benar."
"Kami semakin hampir dengan itu setiap hari. Itu betul-betul ke mana kita pergi. Tidak ada keraguan mengenainya. "
Misi satelit komunikasi SES-11 / EchoStar 105 peribadi melonjak ke angkasa dengan peningkatan tepat pada masa pertama SpaceX Falcon 9 yang dikitar semula pada waktu makan malam Rabu 11 Oktober jam 6:53 petang EDT dari Kompleks Pelancaran tepi laut 39A di Pusat Angkasa Kennedy NASA di Florida.
"Pelancarannya sungguh hebat," Halliwell membalas. "Semua berjalan lancar. Countdown berjalan lancar, tidak ada cegukan, tidak ada drama, tidak ada apa-apa. Jadi kami baik untuk pergi! "
Ditambah lagi dengan penghematan SES "bulan waktu" dan dengan itu "puluhan juta dolar wang sebenar" untuk terbang dengan penggalak terpakai daripada memiliki satelit mahal mereka duduk dan mereda di tanah.
SES-11 terutamanya bertujuan untuk meningkatkan keupayaan SES secara signifikan untuk menghantar isyarat TV Ultra High Definition (UHD) atau 4 K vs. HDTV standard - dengan itu menarik lebih banyak aliran pendapatan.
SES melakar sejarah roket bersama-sama dengan SpaceX awal tahun ini ketika mereka menjadi syarikat pertama yang pernah bersetuju untuk menerbangkan muatan pada roket berbahan bakar cecair yang dikutip oleh CEO jutawan SpaceX, Elon Musk, yang dijuluki 'terbukti penerbangan'.
Dan Halliwell, sebagai Ketua Pegawai Teknologi SES, berperanan dalam bekerjasama dengan CEO SpaceX Musk untuk mengambil langkah besar untuk mewujudkannya.
Falcon 9 gadis ‘terpakai’ berjaya dilancarkan dengan satelit SES-10 dan menyampaikan komsat ke orbit geostasioner pada 30 Mac 2017 - dalam pencapaian ruang yang monumental.
"Ini adalah misi reflown kedua kami dengan SpaceX untuk SES-11. Dan kami banyak membincangkannya. "
"Semakin banyak yang kami perhatikan dan ketelusan yang kami perolehi dari SpaceX, bekerjasama dengan mereka, kami yakin akan 'kelayakan penerbangan' kenderaan Falcon 9," kata Halliwell kepada saya.
SpaceX berjaya menghantar satelit misi bersama EchoStar 105 / SES-11 5,7 tan untuk SES dan EchoStar ke orbit pemindahan geostasioner sekitar 22,000 batu (36,000 kilometer) di atas khatulistiwa.
EchoStar 105 / SES-11 adalah satelit komunikasi Ku dan hibrida berkuasa tinggi yang dilancarkan sebagai satelit dua misi untuk pengendali yang berpangkalan di AS EchoStar dan pengendali yang berpangkalan di Luxembourg SES.
Bagaimana tepatnya Halliwell dan SES menilai sama ada layaknya berjudi pada penggalak ‘terbukti penerbangan’ untuk memastikan ia memenuhi standard tinggi yang diharapkan dan benar-benar kuat dan boleh dipercayai dan tidak berakhir dengan bencana? Bagaimana harga penggalak setelah misi reflown pertama untuk SES-10?
Halliwell menjelaskan bahawa SES menggunakan sekumpulan jurutera yang disertakan dengan SpaceX.
"Kami mempunyai warga AS yang bekerja dengan SpaceX," jawab Halliwell. "Mereka dapat memahami dan menyaring serta bertindak balas terhadap data yang mereka hadapi dan melihat apa yang sedang terjadi. Dan kemudian tentukan sama ada kita baik untuk pergi atau tidak. "
Mengapa SES memutuskan untuk menggunakan penggalak pra-terbang?
"Kami duduk dengan SpaceX untuk melihat bagaimana manifes peluncuran dan penjadualan kelihatan dan bertanya bagaimana cara terbaik untuk mendapatkan SES-11 ke orbit? Adakah kita menunggu peralatan baru atau adakah SpaceX mempunyai peralatan preflown yang boleh anda sediakan setelah kami diperbaiki? "
"Ternyata cara tercepat kita dapat mengorbit adalah dengan menggunakan kendaraan preflown yang diperbaharui. Oleh itu, kami berkata OK, kami akan melalui jalan itu. Itulah sebabnya kami berada di sini hari ini. "
Adakah menjimatkan masa atau wang untuk SES menggunakan booster terpakai?
"Ini menyelamatkan kami beberapa bulan. Oleh itu, kami menumpukan perhatian pada penggalak preflown setelah membuat keputusan itu. Sudah pasti jika kita memilih untuk menggunakan penggalak baru pelancaran SES-11 kita akan lebih lama berbanding dengan pelancaran hari ini. "
Oleh itu, ternyata SES mendapat perjalanan lebih cepat ke orbit untuk SES-11 dan pada gilirannya dengan cepat diterjemahkan menjadi wang sebenar yang dihasilkan dan bukannya lebih banyak wang yang dibazirkan dengan satelit yang diparkir di suatu tempat di gudang penyimpanan selama setengah tahun lebih. Penjimatan sebenar semasa pelancaran tidak begitu besar.
"Rata-rata kelewatan pelancaran yang kita miliki sekarang adalah sekitar 7 bulan," jelas Halliwell.
"Oleh itu, kita mempunyai kapal angkasa yang sudah siap dan siap, dan siap dihantar [ke lokasi pelancaran]. Dan kemudian - kita tunggu sahaja! Sehingga kami melancarkan ketersediaan kenderaan. "
"Oleh itu, fikirkanlah. Saya menghabiskan semua wang saya untuk kapal angkasa saya dan sebahagian besar wang saya untuk kenderaan pelancaran saya. Selain itu, sejumlah wang insurans telah hilang. "
"Jadi saya duduk di sana selama 7 bulan. Ini hanya tunai dan penantian yang sangat mahal! "
Berapakah jumlah wang menunggu di tanah dengan kos penuh untuk melancarkan kapal angkasa?
"Itu hilang sehingga puluhan juta dolar hilang kerana kelewatan," jawabnya. "Wang sebenar. Sejumlah wang! "
"Pendapatan yang tidak kami hasilkan. Dan membayar wang yang anda habiskan. Sudah habis! "
Oleh itu, dengan SES-11 yang kini berada di orbit dengan selamat, ia akan menjana pendapatan untuk mendapatkan kembali semua pelaburan yang diperolehi.
Adakah era penggunaan semula roket yang boleh dipercayai akan datang lebih cepat daripada yang diharapkan?
"Saya rasa begitu pasti untuk SpaceX," Halliwell menjawab.
"Syarikat-syarikat lain sekarang berjalan di belakang. Anda melihat ke arah Ariane dengan Prometheus yang boleh digunakan semula dan lebih murah - tetapi ada cara untuk pergi ke sana. Anda melihat Blue Origin dan mereka membuat kemajuan. Tetapi mereka belum ada. ”
"Adakah Vulcan akan melakukan ini? Saya rasa semua orang akan mempertimbangkannya, dan cuba mengetahui kebaikan dan keburukannya dan cuba mengetahui model industri dan model kewangan, dan lain-lain. "
"Sama ada mereka menempuh jalan yang dapat digunakan kembali atau tidak bergantung pada apakah itu sesuai dengan rancangan bisnis mereka."
"SpaceX pastinya menempuh jalan yang sangat sukar. Tetapi mereka berjaya melakukannya dengan baik. "
Adakah SpaceX sebenarnya menjimatkan wang? Syarikat itu mengumpulkan sejumlah besar wang sendiri berjumlah ratusan juta dolar untuk mengembangkan teknologi penggunaan semula.
Kos pelancaran SpaceX yang diiklankan adalah sekitar $ 61 juta.
Elon Musk secara rutin mempromosikan teknologi penggunaan semula sebagai kaedah untuk mengurangkan kos pelancaran ruang secara drastik.
Oleh itu, Ketua Pegawai Eksekutif SES Karim Michel Sabbagh mencari pengurangan kepada sekitar separuh harga yang diiklankan, dengan harga sekitar $ 30 juta.
Sehingga kini Musk hanya menawarkan pengurangan marginal untuk harga hubungan, dengan alasan kos pembangunan yang tinggi.
Musk malah bercanda bahawa dia harus membayar lebih banyak untuk penggalak ‘terbukti penerbangan’ yang boleh dipercayai.
Halliwell mengatakan bahawa keuntungan sebenar setakat ini adalah tarikh pelancaran lebih awal. SpaceX mempunyai tunggakan lebih dari 50 pelancaran kontrak yang hanya bertambah lama setelah sepasang letupan roket yang menyebabkan kelewatan pelancaran sementara firma itu menyiasat punca-punca.
Apa pendapat Halliwell yang realistik mengenai harga dan mencapai sasaran $ 30 juta?
"Saya ingin melihatnya," kata Halliwell kepada saya. "Tetapi saya rasa kita tidak akan melihat $ 30 juta dalam masa terdekat. Mungkin ia akan stabil pada pertengahan $ 50 juta atau $ 60 juta di suatu tempat. Saya rasa itu realistik. "
"Saya rasa kita harus melihat bagaimana orang seperti SpaceX bekerja pada model industri / kewangan mereka."
"Sejujurnya, saya rasa SpaceX sendiri berusaha mencari tahu di mana harganya seharusnya. Berapa harganya sebenarnya? Berapakah kos pengubahsuaian tersebut? Berapa kos operasi mereka? "
Sehingga kini SpaceX telah berjaya mencapai 18 pendaratan Falcon 9 yang telah diperbaiki tahap pertama yang darat melalui darat dan laut.
Tahap pertama setinggi 156 kaki.
Tonton video pelancaran SES-11 ini:
Kapsyen video: Falcon 9 yang Digunakan Semula Melancarkan SES-11 Ke Matahari Terbenam (Kamera Jauh). Kredit: Jeff Seibert
Nantikan. Lagi akan datang.
Perhatikan liputan Ken yang berterusan di SpaceX SES-11, ULA NROL-52 dan NASA dan laporan misi angkasa terus dari Pusat Angkasa Kennedy dan Stesen Tentera Udara Cape Canaveral, Florida.
Nantikan di sini untuk berita mengenai Bumi dan sains Planet dan berita penerbangan angkasa manusia yang berterusan.
