Sebelum seorang lelaki dapat menuju ke angkasa, orang Rusia merasakan manekin perlu sampai ke sana terlebih dahulu.
Pada hari ini (9 Mac) pada tahun 1961, Ivan Ivanovich - manekin, atau boneka ruang angkasa - membuat penerbangan pertamanya di Sputnik. Dia kemudian mengambil ruang lagi pada akhir bulan itu sebelum disimpan selama beberapa dekad. Ahli perniagaan Amerika Syarikat (dan calon presiden yang gagal) Ross Perot membelinya di lelong pada tahun 1990-an, dan meminjamkannya ke Muzium Udara dan Angkasa Nasional Smithsonian. Dia dipamerkan di sana hari ini.
Majalah Angkasabertemu dengan Cathleen Lewis, kurator muzium program angkasa antarabangsa dan ruang angkasa dalam pembahagian sejarah ruang angkasa. Dia menjelaskan bahawa manekin itu sebenarnya dirancang dan dibina oleh tiga organisasi:
- Zvezda (aka JSC Zvezda dan RD&PE Zvezda), sebuah syarikat yang terkenal dengan pakaian dan ruang angkasa tinggi;
- Institut Masalah Bio-Perubatan, yang melakukan penyelidikan perubatan aeroangkasa;
- Institut Prosthetics Moscow, yang membina manekin menggunakan spesifikasi dari dua kumpulan pertama.
Berikut adalah beberapa pelajaran yang diambil orang Rusia dari penerbangan Ivan Ivanovich, menurut Lewis:
– Seperti apa persekitaran di dalam kapal angkasa. Walaupun Soviet telah mengirim anjing dan binatang lain ke angkasa pada waktu itu, Lewis mengatakan mereka dikirim dalam tong berisi diri mereka sendiri. Rongga dada Ivan termasuk percepatan dan perubahan kadar sudut untuk melihat perubahan graviti apa yang dialaminya. Dia juga mengukur tahap radiasi. Terutama, Ivan sebenarnya naik dua kali sebelum lelaki pertama di angkasa (Yuri Gagarin), tetapi alasannya masih belum jelas. "Seseorang menganggap bahawa kerana mereka melakukannya dua kali, mereka tidak berpuas hati dengan hasilnya pada kali pertama," kata Lewis. "Tetapi tidak ada banyak pengubahsuaian [antara penerbangan], jadi ini mungkin merupakan kegagalan ujian atau kesamaran dalam hasilnya."
– Rangkaian komunikasi.Selama tahun-tahun awal program angkasa, Amerika mempunyai sebilangan stesen darat dan kapal yang tersebar di seluruh dunia. Stesen-stesen ini membenarkan hubungan tetap, tetapi tidak berterusan, dengan angkasawan. Soviet mempunyai jaringan yang jauh lebih kecil, dan ingin mengetahui dengan tepat kapan para angkasawan akan terdengar oleh kawalan darat. Penyelesaian? Nyanyian yang dirakam. "Mereka menyiarkan lagu, lagu rakyat dari kapal angkasa," katanya. Lagu itu mempunyai konsekuensi yang tidak disengajakan: mereka yang mendengarkan dari negara lain menganggap ada kosmonot yang sebenarnya, yang membawa kepada khabar angin bahawa kosmonot lain mati sebelum penerbangan Gagarin, katanya.
– Jangkauan awam terhad.Dalam masyarakat Soviet yang tertutup pada masa itu, siaran umum misi secara amnya berlaku selepas fakta tersebut. Para jurutera harus mencari tahu bagaimana untuk tidak membimbangkan penduduk tempatan sekiranya Ivanovich akhirnya jatuh berdekatan dengan kawasan berpenduduk dan pegawai tidak dapat mengambilnya terlebih dahulu. Oleh itu, mereka menulis perkataan "manekin" pada Ivan untuk memastikan orang memahami apa yang sedang berlaku. Ternyata tindakan pencegahan tidak pernah diperlukan. "Dia lebih tepat sasaran daripada Gagarin," kata Lewis.
