Anggaran baru kadar putaran Saturnus menunjukkan hari di gergasi gas itu lima minit lebih pendek daripada yang diperkirakan sebelumnya - dan atmosfera Saturnus mempunyai banyak persamaan dengan suasana jiran planetnya, Musytari.
Hasil baru muncul hari ini dalam jurnal Alam semula jadi.
(Kapsyen gambar: Saturnus seperti yang difoto oleh Cassini-Huygens. Kredit: NASA)
Untuk planet dengan permukaan padat, kadar putaran dapat ditentukan dengan mengesan pergerakan bentuk muka bumi ketika mereka berputar di permukaan.
Seperti planet berbatu, planet gergasi gas seperti Musytari dan Saturnus berputar pada paksinya dengan tempoh putaran yang ditentukan. Tetapi, tanpa ciri permukaan padat untuk dilacak, mengukur tempoh putaran gergasi gas adalah satu cabaran. Pendekatan yang berfungsi untuk Musytari, Uranus dan Neptunus - menggunakan putaran medan magnet planet untuk menyimpulkan putaran pukalnya - memberikan hasil untuk Saturnus yang berubah dengan masa, dan menyiratkan corak angin atmosfera yang sangat berbeza dari yang dilihat pada Musytari.
Peter Read, dari University of Oxford di UK, dan rakan-rakannya menggunakan dinamika atmosfer pada Saturnus untuk memperoleh kadar putaran yang sedikit lebih cepat daripada yang disimpulkan dari pengukuran magnet. Apabila angin atmosfera Saturnus dilihat relatif dengan kerangka rujukan dalaman baru ini, mereka menunjukkan corak jet timur dan barat yang bergantian yang serupa dengan corak yang dilihat di Musytari.
"Rangka acuan yang dipindahkan ini konsisten dengan pola jet bergantian pada Saturnus yang lebih simetris antara aliran timur dan barat," tulis Read dan penulisnya. "Ini menunjukkan bahawa angin Saturnus lebih seperti angin Musytari daripada yang dipercaya hingga kini."
Penulis mencadangkan kadar putaran baru 10 jam dan 34 minit, berbanding anggaran sebelumnya 10 jam 39 minit. Kadar baru ini juga menjelaskan struktur dalaman Saturnus, termasuk kepadatan dan jisim inti berbatu yang mungkin. Dan suhu gradien latitudinal berada di bawah awan.
Dalam editorial yang berkaitan, Adam Showman dari University of Arizona di Tucson menulis bahawa masih ada perbezaan utama antara atmosfer Saturnus dan Musytari: "Angin Saturnus lebih kuat daripada Musytari, corak awannya yang berikat dan populasi pusaran seperti taufan sangat berbeza, dan medan magnetnya, yang hampir simetri mengenai paksinya - teka-teki sendiri - berbeza dengan dipol miring Musytari, ”katanya. "Kontras ini menunjukkan bahawa planet-planet itu adalah sepupu dan bukannya kembar, yang campuran persamaan dan perbezaannya yang menarik akan membuat para saintis planet terlibat selama bertahun-tahun yang akan datang."
Kapsyen gambar kedua: Gambar Saturnus dari kapal angkasa Cassini NASA, dengan jelas menunjukkan Kutub Selatan planet 'geografi' (di tengah bulatan awan, kiri bawah). Putaran pukal planet berada di sekitar sumbu yang melewati Kutub Selatan dan awan Saturnus (ais ammonia) disusun menjadi 'tali pinggang' gelap dan 'zon' cahaya yang umumnya diselaraskan dengan garis lintang, menunjukkan pengaruh planet ini putaran pada meteorologi.
Sumber: Alam Semula jadi
