Berjujuran tinggi di tebing di selatan Itali, pokok pain putih-putih telah menyaksikan Renaissance datang dan pergi, melihat berpuluh-puluh perang kemarahan dan menyelesaikan, dan berdiri sebagai ribuan organisme kurang berterusan hidup dan mati di lereng berbatu di bawah. Pokok itu, yang dijuluki Italus, telah banyak dilihat. Anda juga, jika anda berusia lebih daripada 1,200 tahun.
Dengan jangka hayat kira-kira 1,230 tahun, Italus telah dianggap pokok tertua secara ilmiah bertarikh di Eropah, menurut satu kertas baru yang diterbitkan pada 16 Mei dalam jurnal Ekologi. Pine Heldreich yang indah ditemui di dalam hutan gergasi di antara beberapa pokok tua yang lain di Taman Negara Pollino, di selatan Naples.
Italus, yang paling tua dari pokok-pokok yang dikaji dalam kaji selidik selama tiga tahun baru-baru ini, merangkul gelaran pokok tertua di Eropah dari pinus Bosnia yang berusia 1,077 tahun yang dikenali sebagai Adonis, yang bertarikh di Greece pada tahun 2016. Tidak seperti Adonis, Italus tidak semudah mengira cincin; bahagian dalam pain lama yang terlalu lama dengan umur untuk mendapatkan bacaan yang jelas.
"Bahagian dalaman kayu itu seperti debu - kita tidak pernah melihat apa-apa seperti itu," kata penulis bersama Alfredo Di Filippo, seorang profesor di Jabatan Sains dan Teknologi untuk Pertanian, Hutan, Alam Sekitar dan Tenaga di Universiti Tuscia di Viterbo, Itali, memberitahu National Geographic. "Terdapat sekurang-kurangnya 20 sentimeter kayu hilang, yang mewakili banyak tahun."
Untuk bekerja di sekitar tahun-tahun yang hilang ini, para penyelidik mengambil sampel radiokarbon-dating dari akar terdedah pokok untuk menentukan apabila pokok pertama mula tumbuh. Mereka juga membandingkan jumlah cincin pokok dari akar pain dan apa yang ditinggalkan batang, yang tumbuh pada kadar yang berbeza tetapi masih boleh menyediakan beberapa julat tarikh bola untuk bekerja dari.
Dengan kaedah ini digabungkan, pasukan menganggarkan bahawa cincin pertama Italus terbentuk dalam A.D. 789, menjadikannya kira-kira 1,230 tahun. (Untuk meletakkannya ke dalam perspektif sejarah, Italus akan tumbuh seperti penyerang Viking yang pertama mendarat di England.) Dan sementara teras pokok yang telah dipatahkan menunjukkan dengan jelas melalui beberapa patung kasar sepanjang 1,200 tahun yang lalu, cincinnya telah mula berkembang sekali lagi dalam beberapa dekad yang lalu, para penyelidik menulis. Italus juga boleh hidup menjadi 1,300.
Walaupun Italus nampaknya merupakan pokok tertua yang bertajuk saintifik di Eropah, terdapat banyak pokok lain di seluruh benua yang dianggap berada dalam kelab berbilang milenium juga tetapi itu belum dipelajari dengan kekurangan seperti itu.
Sebagai contoh, Llangernyw Yew di Conwy, Wales, dikatakan berusia di antara 1,500 dan 5,000 tahun, tetapi ia tidak dapat bertepatan dengan tepat melalui analisis cincin pohon, kerana terasnya telah merosot dari masa ke masa. Pokok oak yang besar yang bernama Kongeegen (atau "raja oak") di hutan memburu diraja Denmark difikirkan berada di antara 1,500 hingga 2,000 tahun - tetapi itu juga perlu disahkan secara saintifik. (Menurut pengarang kertas baru, kaedah karbon dating / penghitungan cincin mereka berpotensi digunakan untuk mengira tarikh kelahiran yang lebih tepat untuk pokok kuno lain seperti ini.)
Mengenai pokok tertua di dunia? Kehormatan itu pergi ke pokok pinus bristlecone yang tidak dinamakan di White Mountains California. Pokok ini lebih daripada 5,000 tahun, menjadikannya lebih tua daripada yang lebih terkenal, kira-kira bristlecone berusia 4,800 tahun yang bernama Metuselah yang tinggal di jalan.
Sementara itu, Norway berusia 9,560 yang bernama Old Tjikko dianggap sebagai pokok individu tertua di dunia yang dipunyai oleh koloni clonal - iaitu, kumpulan pohon identik genetik yang berkongsi sistem akar yang sama tetapi menghasilkan batang dan cawangan baru selama beribu tahun . Old Tjikko disyaki sebagai satu-satunya batang yang masih hidup di koloni clonal purba di Sweden.