Kapal angkasa Cassini telah mengembalikan gambar baru yang lebih terperinci mengenai Titan yang diliputi asap.
Pandangan ini menunjukkan peningkatan resolusi hampir satu faktor tiga berbanding pelepasan gambar Cassini sebelumnya mengenai Titan. Variasi kecerahan yang diperhatikan adalah nyata pada skala seratus kilometer atau kurang.
Gambar tersebut diperoleh dalam inframerah dekat (berpusat pada 938 nanometer) melalui penapis polarisasi. Gabungan ini dirancang untuk mengurangkan pengaburan oleh jerebu atmosfera. Jerebu lebih telus pada jarak 938 nm daripada pada panjang gelombang yang lebih pendek dan cahaya panjang gelombang 938 nm tidak diserap oleh gas metana di atmosfer Titan. Cahaya pada panjang gelombang ini mengambil sampel permukaan, dan polarator menyekat cahaya yang tersebar terutamanya oleh jerebu. Ini serupa dengan cara polarisasi, yang diletakkan di depan lensa kamera genggam, menjadikan objek yang jauh lebih jelas di Bumi.
Kisi sistem koordinat yang ditumpangkan dalam gambar yang menyertainya di sebelah kanan menggambarkan kawasan geografi bulan yang diterangi dan dapat dilihat, serta orientasi Titan? utara ke atas dan dipusingkan 25 darjah ke kiri. Lengkung kuning menandakan kedudukan sempadan antara siang dan malam di Titan.
Gambar ini menunjukkan kira-kira satu perempat permukaan Titan, dari 0 hingga 70 darjah garis bujur Barat, dan hampir tidak bertindih dengan sebahagian permukaan yang ditunjukkan dalam pelepasan gambar Titan sebelumnya. Sebilangan besar permukaan yang kelihatan dalam gambar ini belum ditunjukkan dalam sebarang pengeluaran gambar Cassini.
Gambar tersebut diperoleh dengan kamera sudut sempit pada 14 Jun 2004, pada fasa, atau kapal angkasa Sun-Titan, sudut 61 darjah dan pada jarak 10.4 juta kilometer (6.5 juta batu) dari Titan. Skala gambar adalah 62 kilometer (39 batu) setiap piksel. Gambar diperbesar oleh faktor dua menggunakan skema interpolasi linear. Tidak ada proses lebih lanjut untuk menghilangkan kesan suasana yang terlalu banyak dilakukan.
Misi Cassini-Huygens adalah projek kerjasama NASA, Agensi Angkasa Eropah dan Agensi Angkasa Itali. Jet Propulsion Laboratory, bahagian Institut Teknologi California di Pasadena, menguruskan misi Cassini-Huygens untuk Pejabat Sains Angkasa NASA, Washington, D.C. Pasukan pengimejan berpusat di Institut Sains Angkasa, Boulder, Colorado.
Untuk maklumat lebih lanjut mengenai misi Cassini-Huygens, kunjungi http://saturn.jpl.nasa.gov dan laman utama pasukan pencitraan Cassini, http://ciclops.org.
