PORT CANAVERAL - Sedikit demi sedikit, sepotong demi sepotong, yang pertama dari SLS megarockets NASA yang direka untuk mendorong angkasawan Amerika dalam misi angkasa lepas kembali ke Bulan dan seterusnya ke Marikh akhirnya berkumpul di Florida Space Coast. Dan bahagian pertama perkakasan penerbangan sebenar yang bersepadu - tahap kedua yang kuat bernama Interim Cryogenic Propulsion Stage (ICPS) - baru saja tiba dengan tongkang hari ini (7 Mac) di Port Canaveral, Fl.
ICPS akan mendorong kapsul kru Orion baru NASA dalam misi sulungnya di sekitar Bulan - yang kini dijadualkan untuk dilancarkan pada roket raksasa SLS pada misi Eksplorasi Misi-1 (EM-1) akhir tahun depan.
SLS-1 / Orion EM-1 akan dilancarkan dari pad 39B di Pusat Angkasa Kennedy NASA pada akhir tahun 2018. SLS akan menjadi roket paling berkuasa dalam sejarah dunia.
NASA kini sedang menilai sama ada untuk menambah krew 2 angkasawan ke pelancaran SLS-1 yang akan mengakibatkan penangguhan pelepasan sulung ke 2019 - seperti yang saya laporkan di sini.
Peringkat atas SLS - dirancang dan dibina oleh United Launch Alliance (ULA) dan Boeing - tiba dengan selamat melalui kapal yang direka khas yang disebut Delta Mariner pagi Selasa pagi, 7 Mac, ke saluran Port Canaveral, Florida - sebagai disaksikan oleh pengarang ini.
"Kami bangga dapat bekerjasama dengan The Boeing Company dan NASA untuk menjelajah ruang angkasa dalam!" ULA berkata dalam satu kenyataan.
Perhimpunan utama ICPS telah selesai di kilang pembuatan Decatur, Alabama, ULA pada bulan Disember 2016.
ICPS adalah tahap atas yang ditetapkan untuk pelancaran perdana pertama versi SLS Blok 1 awal.
Ia berdasarkan Tahap Kedua Delta Cryogenic ULA yang berjaya berkali-kali menerbangkan roket keluarga Delta IV syarikat itu.
Sekiranya NASA memutuskan untuk menambahkan dua orang kru ke misi EM-1, Bill Hill, wakil pentadbir bersekutu NASA untuk Pembangunan Sistem Eksplorasi di Washington, DC, menyatakan bahawa agensi itu akan mengekalkan tahap Propulsi Cryogenic Sementara untuk penerbangan pertama , dan tidak beralih ke Tahap Atas Eksplorasi (EUS) yang lebih maju dan hebat yang dirancang untuk penggunaan pertama pada misi EM-2.
ICPS dimuat ke Delta Mariner dan berangkat dari Decatur minggu lalu untuk memulakan pelayaran di lautnya lebih dari 2,100 batu (3300 km). Perjalanan tongkang biasanya mengambil masa 8 hingga 10 hari.
"ULA telah menyelesaikan produksi pada perkakasan penerbangan tahap kriogenik sementara (ICPS) untuk Sistem Pelancaran Angkasa NASA dan sedang dalam perjalanan ke Cape Canaveral di atas Mariner," kata ULA dalam satu kenyataan minggu lalu.
Kapal ULA sepanjang 312 kaki (95 meter) berlabuh pada hari Selasa pagi di dermaga di Port Canaveral untuk bersiap sedia untuk dimuatkan dari kapal roll-on, roll-off.
Delta Mariner dapat melakukan perjalanan di kedua sungai dan laut terbuka dan menavigasi di perairan yang dangkal setinggi sembilan kaki.
"ICPS, perkakasan SLS bersepadu pertama yang tiba di Cape, akan memberikan dorongan di luar angkasa untuk roket SLS pada misi Eksplorasi Misi-1 (EM-1)," menurut ULA.
Langkah seterusnya untuk tahap atas adalah pengangkutan darat ke Pusat Operasi Delta IV United Launch Alliance di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral di Florida untuk ujian dan pemprosesan lebih lanjut sebelum dipindahkan ke Pusat Angkasa Kennedy.
ULA akan menghantar ICPS ke NASA pada pertengahan 2017.
"Ia akan menjadi bahagian perkakasan SLS pertama yang terintegrasi yang tiba di Cape dan menjalani proses dan ujian akhir sebelum dipindahkan ke Operasi Pembangunan Sistem Darat di Pusat Angkasa Kennedy NASA," kata pegawai NASA.
"ICPS adalah sistem berasaskan hidrogen cair / hidrogen cair yang akan memberikan daya tarikan yang diperlukan untuk menghantar kapal angkasa Orion dan 13 muatan sekunder di luar bulan sebelum Orion kembali ke Bumi."
Tahap atas dikuasakan oleh enjin tunggal RL-10B-2 yang didorong oleh hidrogen dan oksigen cair dan menghasilkan daya tarikan 24,750 paun. Berukuran 44 kaki 11 inci (13.7 m) panjang dan lebar 16 kaki 5 inci (5 m).
Semua elemen utama SLS akan dipasang untuk terbang di dalam teluk tinggi Bangunan Perhimpunan Kenderaan ikonik NASA yang sedang menjalani baik pulih besar untuk menampung SLS. Teluk tinggi VAB diperbaharui secara meluas untuk mengubahnya dari Space Shuttle ke operasi pemasangan dan pelancaran SLS.
Untuk SLS-1, penggalak raksasa akan dilancarkan dalam konfigurasi Blok 1 70-metrik-ton (77-ton) awal dengan daya tarikan 8.4 juta pound - lebih hebat daripada roket pendaratan bulan Saturn V NASA.
Komponen roket SLS-1 dihasilkan di Kemudahan Perhimpunan Michoud NASA dan di tempat lain di seluruh negara oleh banyak pembekal.
Michoud sedang membina tangki bahan api tahap teras SLS oksigen / hidrogen cair yang besar, yang berasal dari Space Shuttle External Tank (ET) - seperti yang saya jelaskan di sini.
ICPS berada di atas pentas teras SLS.
Pelancaran roket Delta IV seterusnya dengan Tahap Kedua Delta Cryogenic dijadualkan pada 14 Mac dari pad 37 di Cape.
Kapsul Orion EM-1 kini dihasilkan di Bangunan Operasi dan Pemeriksaan Neil Armstrong di Pusat Angkasa Kennedy oleh kontraktor utama Lockheed Martin.
Nantikan di sini untuk berita mengenai Bumi dan sains Planet dan berita penerbangan angkasa manusia yang berterusan.
