Berdasarkan hasil tinjauan kecepatan radial, Warren Brown, (Observatorium Astrofizik Smithsonian) dan pasukannya telah memasukkan beberapa lagi kepingan teka-teki supernova.
Supernova terdapat dalam pelbagai rasa. Kami juga mempunyai supernova Jenis II yang dipercayai sebagai keruntuhan inti bintang tunggal dan super besar. Terdapat juga supernova super bercahaya, yang mungkin merupakan penukaran letupan bintang neutron menjadi bintang quark, dan akhirnya sepupu lemah lemah, kumpulan supernova yang kurang berprestasi.
Supernova underluminous adalah jenis letupan supernova yang jarang berlaku 10-100 kali kurang bercahaya daripada SN Type Ia biasa dan mengeluarkan hanya 20% lebih banyak bahan. Brown dan pasukannya telah menyiasat hubungan antara supernova yang tidak bercahaya dan menggabungkan pasangan kerdil putih.
Pada tahun 1980-an, berdasarkan pemahaman teori kami mengenai evolusi bintang dan binari, diramalkan bahawa banyak kerdil putih berkembar akan wujud. Namun, baru pada tahun 1988 yang pertama ditemui.
Cara untuk mencari kerdil putih berganda yang dekat adalah dengan mengambil spektrum resolusi tinggi garis penyerapan H-alpha kerdil putih pada beberapa waktu yang berbeza dan mencari variasi yang disebabkan oleh gerakan orbital kerdil putih di sekitar yang tidak kelihatan (redup) pendamping. Pencarian sistematik pertama tidak begitu berjaya. Hanya satu sistem dijumpai. Kemudian, pada tahun 1990-an, Tom Marsh dan kolaborator memusatkan pencarian mereka pada kerdil putih berjisim rendah, yang, berdasarkan teori semasa, dapat dibentuk hanya dalam sistem binari. Dengan cara ini terdapat lebih banyak sistem yang dijumpai.
Kerdil putih berjisim sangat rendah (ELM) dengan kurang daripada 0.3 massa suria adalah sisa-sisa bintang yang tidak pernah menyalakan helium di terasnya. Alam Semesta tidak cukup tua untuk menghasilkan ELM WD oleh evolusi bintang tunggal. Oleh itu, ELM WD mesti mengalami kerugian besar pada masa evolusi mereka. Menghasilkan WD dengan 0.2 massa suria kemungkinan besar memerlukan sistem binari yang padat.
"Orang kerdil putih ini telah menjalani program penurunan berat badan yang dramatik," kata Carlos Allende Prieto, seorang astronom di Instituto de Astrofisica de Canarias di Sepanyol dan pengarang bersama kajian ini. "Bintang-bintang ini berada di orbit dekat sehingga kekuatan pasang surut, seperti yang mengayunkan lautan di Bumi, menyebabkan kerugian besar-besaran."
Data pemerhatian untuk ELM WD agak sukar didapat kerana jarang berlaku. Sebagai contoh, daripada 9316 WD yang dikenal pasti dalam Sloan Digital Sky Survey, kurang daripada 0.2% mempunyai jisim di bawah 0.3 suria.
Separuh daripada pasangan yang ditemui oleh Brown dan kolaborator bergabung dan mungkin meletup sebagai supernova dalam 100 juta tahun atau lebih.
"Kami telah melipatgandakan jumlah sistem kerdil putih yang terkenal dan bergabung," kata ahli astronomi Smithsonian dan pengarang bersama Mukremin Kilic. "Sekarang, kita dapat mulai memahami bagaimana sistem ini terbentuk dan apa yang mungkin mereka buat dalam waktu dekat." Tidak seperti kerdil putih biasa yang terbuat dari karbon dan oksigen, ini dibuat hampir keseluruhan dari helium.
"Kadar di mana kerdil putih kita bergabung sama dengan kadar supernova yang kurang terang - kira-kira satu setiap 2.000 tahun," jelas Brown. "Walaupun kita tidak dapat memastikan dengan pasti sama ada kerdil putih kita yang bergabung akan meletup sebagai supernova yang tidak bercahaya, hakikat bahawa harganya sama sangat memberangsangkan."
Sekurang-kurangnya 25% daripada ELD WD ini tergolong dalam komponen cakera tebal dan halo lama dari Bima Sakti. Ini membantu ahli astronomi mengetahui di mana untuk mencari SNe yang tidak bercahaya dan di mana mereka tidak mungkin menjumpainya, jika modelnya betul. Sekiranya penggabungan sistem ELM WD adalah nenek moyang SNe yang kurang terang, generasi tinjauan akan datang seperti Palomar Transient Factory, Pan-STARRS, Skymapper, dan Teleskop Penyiasatan Sinopik Besar harus menemukannya di antara populasi bintang yang lebih tua dalam bentuk elips dan spiral galaksi.
Kertas yang mengumumkan penemuannya boleh didapati dalam talian di: http://arxiv.org/abs/1011.3047 dan http://arxiv.org/abs/1011.3050.
