Khatulistiwa adalah garis khayalan yang bergerak di sekitar permukaan planet, tegak lurus dengan paksi putaran sfera. Kawasan di utara khatulistiwa disebut Hemisfera Utara, dan kemudian selatan khatulistiwa adalah Belahan Selatan.
Di Bumi ini, khatulistiwa mempunyai panjang 40,008.6 kilometer, dan garis lintangnya 0 °. Dan jika anda boleh berdiri di khatulistiwa, anda akan melihat Matahari terbit di Timur dan bergerak ke atas sepanjang hari, dan kemudian terbenam di Barat; pada ekuinoks Mac dan September, sinar dari Matahari jatuh terus ke bawah. Ini juga merupakan tempat dengan waktu terbit dan terbitnya matahari yang paling cepat, karena Matahari bergerak tepat tegak lurus ke ufuk, naik lurus ke atas, tanpa bergerak pada sudut ke cakrawala.
Kerana Bumi berputar, berpusing sekali pada paksinya sehari, khatulistiwa Bumi melambung lebih jauh dari pusat daripada dari kutub. Bumi bukan sfera, tetapi sebenarnya adalah sfera oblate. Diameter khatulistiwa Bumi sebenarnya 43 kilometer lebih besar daripada diameter kutub.
Oleh kerana kawasan ini paling banyak menerima cahaya matahari, iklim berhampiran khatulistiwa panas - musim panas sepanjang masa. Orang yang tinggal berhampiran khatulistiwa biasanya akan membezakan antara musim kering panas yang panjang dan musim hujan panas yang panjang. Beberapa negara dengan khatulistiwa termasuk Gabon, Congo, Uganda, Kenya, Somalia, Indonesia, Ecuador, Columbia, dan Brazil.
Khatulistiwa adalah tempat terbaik untuk melancarkan kapal angkasa di Bumi. Ini kerana kelajuan putaran planet ini menambah kelajuan peluncuran roket. Roket yang dilancarkan dari khatulistiwa dapat dilancarkan dengan lebih sedikit bahan bakar, atau membawa lebih banyak jisim ke orbit dengan jumlah bahan bakar yang sama. Inilah sebabnya mengapa Pusat Angkasa Guiana terletak di Kourou, Guyana Perancis. Dan inilah sebabnya platform Pelancaran Laut bergerak dari Los Angeles ke khatulistiwa sebelum melancarkan roket.
Kami telah menulis banyak artikel mengenai Equator for Space Magazine. Berikut adalah artikel mengenai suhu Bumi, dan inilah artikel mengenai lilitan Bumi.
Sekiranya anda mahukan lebih banyak maklumat mengenai Khatulistiwa, lihat Artikel NASA mengenai Lintang dan Bujur. Dan inilah pautan ke Observatorium Bumi NASA.
Kami juga telah merakam episod Astronomi Cast tentang planet Bumi. Dengarkan di sini, Episod 51: Bumi.
Sumber: Wikipedia
