Ini baru masuk dari jabatan gambar cantik di NASA. Gambar yang mencolok ini adalah gabungan data ultraviolet dari GALEX dan data radio dari Array Sangat Besar di New Mexico, dan menunjukkan galaksi Pinwheel Selatan, yang juga hanya dikenali sebagai M83. "Sangat mengejutkan apabila kami menjumpai sebilangan besar bintang muda hingga 140.000 tahun cahaya dari pusat M83," kata Frank Bigiel, penyiasat utama pemerhatian Galaxy Evolution Explorer baru. Sebagai perbandingan, diameter M83 hanya 40,000 tahun cahaya.
M83 terletak 15 juta tahun cahaya di buruj selatan Hydra. Gambar ultraviolet diambil oleh Galaxy Evolution Explorer NASA antara 15 Mac dan 20 Mei 2007.
Dalam pandangan ini, cakera spiral utama, atau bintang M83 tampak seperti pinwheel berwarna merah jambu dan biru, sementara lengan luarnya tampak melayang jauh dari galaksi seperti pita merah gergasi. Di dalam galaksi lengan panjang yang disebut inilah, yang mengejutkan para astronom, bintang baru terbentuk.
Perbandingan berdampingan ini menunjukkan galaksi Pinwheel Selatan, atau M83, seperti yang dilihat pada cahaya ultraviolet (kanan) dan pada panjang gelombang ultraviolet dan radio (kiri). Walaupun data radio menyoroti lengan galaksi yang panjang dan menyerupai gurita yang membentang jauh melebihi cakera spiral utamanya (merah), data ultraviolet mendedahkan sekumpulan bintang bayi (biru) di dalam lengan yang dilanjutkan.
Ahli astronomi berspekulasi bahawa bintang-bintang muda yang terlihat jauh di M83 dapat terbentuk dalam keadaan yang menyerupai alam semesta awal, ketika ruang belum diperkaya dengan debu dan unsur-unsur yang lebih berat.
"Walaupun dengan teleskop yang paling kuat hari ini, sangat sukar untuk mengkaji generasi pertama pembentukan bintang. Pemerhatian baru ini memberi peluang unik untuk mengkaji bagaimana bintang generasi awal mungkin terbentuk, ”kata penyiasat bersama Mark Seibert dari Observatori Carnegie Institution of Washington di Pasadena.
Sumber Berita Asal: Siaran akhbar NASA GALEX
