Manusia masih berkembang ... tetapi sebelum membakarnya, ketahuilah ini: Sesetengah perubahan genetik mungkin membuat semakin buruk, satu kajian baru mendapati.
Setakat ini, hanya populasi tertentu yang mempunyai penyesuaian genetik yang membuatnya sukar untuk mereka memproses alkohol, tetapi tidak mengatakan betapa cepatnya ia akan menyebar ke populasi lain, para penyelidik mendapati.
Bagi orang yang sudah mempunyai adaptasi, mereka mungkin telah "mengurangkan toleransi kepada alkohol dalam persekitaran hari ini," kajian penyiasat kanan Benjamin Voight, profesor genetik di Universiti Perelman School of Medicine, memberitahu Live Science dalam e-mel.
Para penyelidik melakukan kajian ini supaya mereka dapat mengetahui kawasan mana genom manusia telah disesuaikan - iaitu, berkembang - sejak puluhan ribu tahun yang lalu, kata Voight. Untuk menyiasat, mereka melihat data yang tersedia secara awam daripada 1,000 Projek Genom, satu usaha penjujukan besar yang mengumpul genom lebih daripada 2,500 individu yang mempunyai kepelbagaian pelbagai - mewakili 26 populasi yang berlainan dari empat benua, kata Voight.
Selepas menganalisis genom, para penyelidik mendapati beberapa tapak genetik yang menunjukkan tanda-tanda penyesuaian.
Salah satu daripada laman web ini dikenali sebagai kluster gen dehidrogenase (ADH). Penyelidikan sebelumnya juga menunjukkan ini, kata kajian itu.
Penyesuaian alkohol
Apabila orang minum alkohol, mayat mereka memecahnya menjadi perantara toksik yang dikenali sebagai asetaldehid. Apabila asetaldehida berkumpul di dalam badan, ia boleh menyebabkan tindak balas yang merugikan, termasuk pembilasan muka, loya dan degupan jantung yang cepat, menurut laporan 2007 dalam jurnal Kajian Semasa Penyelidikan Alkohol.
Tetapi asetaldehida biasanya tidak tinggal di dalam badan untuk jangka masa panjang, kerana ia dapat dimetabolisme menjadi sesuatu yang kurang toksik yang dikenali sebagai asetat, yang dapat dengan mudah dipecah dan dihapuskan dari tubuh.
Sesetengah orang dengan keturunan Asia Timur mempunyai variasi genetik yang menjadikannya tidak selesa untuk minum terlalu banyak alkohol. Perubahan ini mengurangkan fungsi gen yang mengubah acetaldehyde menjadi asetat kurang toksik, kata Voight. Ini bermakna bahawa asetaldehid dapat dikumpulkan dengan pantas dalam individu-individu ini, yang mengakibatkan ketidakselesaan.
Dengan kata lain, orang dengan variasi genetik ini tidak akan dapat minum terlalu banyak alkohol tanpa merasai kesan negatifnya tidak lama lagi. Di atas, orang dengan adaptasi ini mungkin mempunyai risiko yang lebih rendah untuk ketergantungan alkohol, para penyelidik menulis dalam kajian itu.
Walau bagaimanapun, tidak semua manusia sedang mengubah perubahan genetik ini. Setakat ini, ia hanya dikesan pada orang-orang dengan keturunan Afrika Barat dan Asia Timur, para penyelidik mendapati.
Tidak jelas sama ada penyesuaian ini berlaku untuk melindungi orang daripada minum berlebihan, kata Voight. Sebaliknya, penemuan menunjukkan bahawa tekanan yang dialami oleh nenek moyang kita pada masa lalu telah mempengaruhi "pembentukan genom kita dalam banyak cara," katanya. Sebaliknya, penyesuaian ini telah "mempengaruhi kepelbagaian sifat dan kerentanan terhadap penyakit yang kita amati hari ini," kata Voight.
Penyesuaian lain
Penyesuaian yang berkaitan dengan alkohol bukan satu-satunya hasil kajian.
Satu lagi melibatkan kluster gen glycophorin, yang dianggap memainkan peranan dalam bagaimana manusia bertindak balas kepada kuman, dan khususnya, dengan penentangan terhadap malaria. Walau bagaimanapun, ia mencabar untuk mengetahui cara menafsirkan penemuan ini. Penyesuaian ini boleh menjadi tindak balas untuk membantu manusia membina ketahanan terhadap malaria, atau ia boleh menjadi tindak balas kepada patogen lain yang ada pada masa bersejarah, dan juga berlaku untuk melawan malaria, kata Voight.
Para penyelidik juga melihat urutan genetik dalam gen CT64 bahawa manusia awal mungkin didapati ketika mereka melakukan hubungan seks dengan Neanderthal. Urutan ini tidak kod untuk protein yang jelas, tetapi dinyatakan dalam ujian lelaki, kata Voight.
