Misi Hayabusa2 Jepun akan bermula dengan perniagaan. Setelah tiba di asteroid Ryugu pada akhir bulan Jun 2018, dan mengirimkan rover kecilnya ke permukaan, kapal angkasa itu akan mendekati permukaan asteroid dan mendapatkan beberapa sampel.
Kembali pada bulan Oktober, Hayabusa 2 melakukan beberapa latihan touchdown. Ia meninggalkan kedudukan asalnya sekitar 20km dari permukaan, dan menggunakan LRF (Laser Range Finder), sekumpulan empat laser jarak pendek, untuk membaca permukaan asteroid dan memandu pendekatannya. Ia berada sedekat 20 meter dari permukaan semasa operasi ini. Ia juga menurunkan penanda sasaran di lokasi pendaratannya.
Hayabusa2 juga melakukan siri operasi BOX-B pada bulan Januari. Kapal angkasa itu bergerak ke posisi yang berbeza di sekitar asteroid untuk mengambil gambar, sambil mengekalkan sikapnya yang stabil pada jarak 20km. Sekarang ia telah mencitrakan asteroid dari empat sudut pandang yang berbeza, dan siap mengumpulkan sampel pertama.
Sekarang masanya untuk memulakan perniagaan.
Hayabusa2 akan mengumpulkan tiga sampel dari Ryugu. Dua sampel permukaan pertama akan dikumpulkan pada 22 Februari, ketika kapal angkasa akan mendekati lokasi pendaratan sasaran.
Sampel akan dikumpulkan oleh tanduk sampel. Kapal angkasa itu sendiri akan menghampiri permukaan, tetapi tidak akan jatuh. Tanduk pensampelannya menonjol dari bahagian bawah kapal angkasa, dan ketika menyentuh permukaan, ia akan menembakkan peluru tantalum 5 gram ke dalam asteroid. Impaknya akan melepaskan zarah, dan mikrograviti akan melakukan selebihnya. Zarah-zarah akan terperangkap dalam tanduk sampel, dan kemudian masing-masing akan dilekatkan di dalam bekasnya sendiri dalam kapsul pengembalian sampel (SRC).
Koleksi sampel ketiga akan sedikit berbeza. Untuk ini, objektifnya adalah untuk mendapatkan sampel permukaan bawah sedikit lebih dalam di asteroid, di mana bahan tidak mengalami pelapukan ruang. Yang ini dijadualkan pada bulan April, 2019.
Hayabusa2 akan menggunakan pemukul yang jauh lebih besar untuk yang satu ini, untuk mengeluarkan bahan yang cukup untuk masuk ke permukaan bawah. Kapal angkasa itu akan menggunakan sejenis senapang terbang bebas yang akan menembakkan impak tembaga 2.5 kg dengan bahan letupan. Sistem ini dipanggil Small Carry-on Impactor (SCI.)
Setelah SCI dikerahkan, Hayabusa2 juga akan meninggalkan kamera yang dapat digunakan (DCAM3) untuk melihat lokasi tepat SCI. Kemudian kapal angkasa akan dihantar ke bahagian paling jauh asteroid untuk mengelakkan serpihan. Setelah berada di lokasi yang selamat, SCI akan melepaskan "peluru" tembaga dari kedudukannya 500 meter di atas permukaan.
SCI harus membuat kawah berdiameter sekitar 2 meter, dan harus mendedahkan bahan yang tidak lapuk dan bersih. Kemudian, Hayabusa2 akan sabar menunggu habuknya bersihkan.
Setelah kira-kira dua minggu, Hayabusa2 akan mendarat di kawah dan mengumpulkan sampel.
Ketiga-tiga sampel masing-masing akan disimpan dalam bekas yang berasingan di dalam Sample Return Container sementara kapal angkasa itu menyelesaikan misi sainsnya. Ia akan menghabiskan beberapa bulan ke depan di Ryugu, melakukan apa yang dilakukan kapal angkasa. Disember depan, ia akan menyalakan penghalau ionnya dan kembali ke Bumi.
Satu tahun selepas itu, pada bulan Disember 2020, Hayabusa2 akan mendekati Bumi dan mengirimkan SRCnya dengan selamat di Woomera Test Range di Australia, menggunakan payung terjun dan pelindung haba untuk mendarat dengan utuh. Kemudian sampel akan dikumpulkan dan keseronokan akan bermula.
Ryugu adalah peninggalan yang belum diubati sejak zaman awal Sistem Suria kita. Ini adalah asteroid Bumi dekat karbon. Asteroid ini mengandungi bahan murni dari jangka masa ketika planet berbatu terbentuk. Mempelajari sampel harus memberitahu banyak saintis mengenai mineral, ais, dan sebatian organik yang ada pada masa itu. Harapannya ialah kita akan mempelajari sesuatu yang penting mengenai pembentukan Bumi dan planet-planet berbatu yang lain, dan bagaimana kehidupan menjadi.
Setelah Hayabusa melepaskan SRC-nya ke Bumi, masih ada baling-baling. Pada masa itu, misi mungkin dilanjutkan. Ia tidak akan mendarat di asteroid lain, atau mengumpulkan sampel lagi, tetapi masih boleh membuat sains. JAXA mengatakan bahawa satu sasaran utama untuk sains terbang adalah asteroid 2001 WR1. Itu akan berlaku pada bulan Jun 2023.
Sekiranya anda mengenal pasti diri sebagai Sampel Pengembalian Sampel, maka saya sangat mengesyorkan anda melihat bagaimana JAXA dan pasukan Hayabusa2 memilih laman web mereka untuk pengambilan sampel. Ianya sangat menarik. Di sini.
