Britain telah mewujudkan sebuah agensi ruang angkasa nasional yang baru, dengan rancangan untuk membina sebuah pusat inovasi ruang bernilai jutaan dolar. "Agensi baru akan menjadi titik fokus untuk berkoordinasi dengan cara yang jauh lebih efisien dan efisien, bekerja pada projek nasional dan bersama ESA untuk industri yang lebih luas juga" kata angkasawan pertama UK, Mejar Tim Peake, yang terpilih di 2009 untuk mewakili England di angkasa lepas.
Agensi Angkasa Inggeris (UKSA) akan mula beroperasi - dan mempunyai laman web baru yang tersedia - menjelang 1 April 2010.
"Tindakan yang kita lakukan hari ini menunjukkan bahawa kita benar-benar serius terhadap ruang angkasa," kata Lord Paul Drayson, Menteri Sains dan Inovasi UK. "Agensi Angkasa UK akan memberi sektor ini kekuatan yang diperlukannya untuk memenuhi cita-citanya."
Drayson dan Peake sama-sama mengatakan bahawa industri angkasa Inggeris tetap kuat walaupun terdapat masalah kemelesetan di tempat lain dan boleh berkembang menjadi industri $ 60 bilion setahun dan mewujudkan lebih daripada 100,000 pekerjaan dalam 20 tahun akan datang.
"Industri kami benar-benar kisah kejayaan tersembunyi," kata Peake ketika berbicara di BBC, "walaupun semasa kemerosotan ekonomi, sektor angkasa telah menjadi salah satu dari sedikit industri yang menunjukkan pertumbuhan yang stabil. Kami berada di barisan hadapan dalam teknologi robotik dan pembuatan satelit kecil dan telekomunikasi juga. "
Peake mengatakan industri angkasa Inggeris ketika ini menambah $ 6.5 bilion pound untuk ekonomi dan menggaji 68.000 orang.
Tidak ada wang baru yang akan ditambahkan ke anggaran ruang angkasa UK, dan 200 juta pound yang diperuntukkan untuk UKSA adalah penggabungan dana yang ada.
Peake mengatakan ini tidak bermaksud bahawa Inggeris akan meninggalkan perikatan ESA. "Ini bukan kes memalsukan jalan kita sendiri. Setiap negara yang berada di ESA juga mempunyai dasar agensi dan ruang masing-masing. ESA membolehkan kita terlibat dalam projek yang tidak mampu dimiliki oleh satu negara pun. "
Dalam membaca reaksi dari sebilangan blogger dari Inggeris, bagaimanapun, kebanyakan menyampaikan keraguan mengenai organisasi baru itu.
Dalam Saintis Baru, Dr.Stu Clark tertanya-tanya di mana sains itu adalah antara peruntukan untuk bangunan dan teknologi baru. Selain itu, dia tidak pasti sama ada rancangan untuk UKSA dapat dilaksanakan. "Oleh itu, semuanya mempunyai rancangan 20 tahun, tetapi persoalan besarnya ialah adakah UKSA dapat bertahan dalam enam bulan ke depan."
Di Astronomyblog, Stuart Lowe meluahkan rasa kecewa. "Bagi saya, pelancaran telah dikecewakan. Kami dipaksa untuk mempercayai bahawa UKSA akan menjadi NASA untuk UK. Kenyataannya jauh dari itu ... Saya ingin mempunyai agensi ruang angkasa yang hebat dan penuh inspirasi. Saya mahu kita melabur di dalamnya seperti yang kita maksudkan. Saya mahukan NASA. Saya merasa seolah-olah kita mempunyai agensi terpakai yang telah diperbaharui yang mungkin akan runtuh sebaik sahaja keluar dari landasan pelancaran dan tidak pernah berjaya melewati Pilihan Raya Umum. Ayuh UK. Anda boleh melakukannya dengan lebih baik. "
E-Astronomer tidak terlalu menyukai logo UKSA: Kami mendapat logo baru yang menarik. Sebenarnya saya membencinya. Nampaknya sesuatu yang diciptakan seseorang untuk pesta fasis fiksyen dalam drama TV murah. Moden dan kuat dan semua itu. Tetapi saya rasa ia tidak dapat dilupakan.
Masih ada yang mengemukakan soalan besar: Bagaimana UKSA akan diucapkan? "Uk-sah" atau "You-Kay-Ess-Ay?"
Sumber: BBC, The Guardian, Saintis Baru, e-Astronomer, Parsec
