Pada hari Isnin, NASA mengeluarkan set lengkap data sains dari pemerhatian enam bulan pertama Lunar Reconnaissance Orbiter Camera, yang terdiri daripada lebih daripada 100,000 gambar lunar. Segera, Phil Stooke dari University of Western Ontario mula mengimbas gambar untuk membantu mencari rover Rusia yang "hilang" di permukaan bulan, Lunokhod 2. Tidak lama dia dapat menemui jejak yang ditinggalkan oleh sampler lunar 37 bertahun-tahun yang lalu setelah melakukan perjalanan sejauh 35 kilometer. "Trek itu dapat dilihat sekaligus," kata Stooke.
KEMASKINI: Ternyata gambar asal yang menunjukkan apa yang difikirkan oleh Dr. Stooke adalah lokasi Lunokhod 2 rover tidak betul. Emily Lakdawalla menyiarkan kisah mengenainya di The Planetary Society Blog, dan oleh itu saya memeriksa dengan Stooke. Dia menjawab: "Setelah saya menyiarkan" penemuan "saya, Sasha Basilevsky, seorang saintis planet veteran Rusia, mengirimi saya dan Emily gambar - gambar yang dia letakkan di blognya - yang menunjukkan keadaan sebenarnya. Titik gelap saya adalah warna gelap menandakan rover dibuat ketika ia berada di tempatnya sebelum keluar pada satu perjalanan pendek terakhir. Itu membawanya ke luar gambar saya. Imej baru itu menunjukkan rover sebagai tempat yang terang. Ya, saya setuju dengan tafsiran mereka. Tempat saya dibuat oleh rover tetapi sebenarnya bukan rover itu sendiri. "
Oleh itu, saya telah mengemas kini gambar di atas untuk menunjukkan tempat rehat terakhir yang sebenarnya. Anak panah hitam menunjukkan tempat yang awalnya disangka Stooke adalah rover, di mana anak panah putih menunjukkan rover sebenar. Anak panah putih yang lebih kecil menunjukkan jejak rover. (akhir kemas kini)
Dan sekarang gambar-gambar itu sudah tersedia untuk dilihat oleh sesiapa sahaja, siapa yang tahu apa yang anda dapati di Bulan?
Keluar dari memandu bahkan Mars Exploration Rovers yang tahan lama, Lunokhod 2 membuat perjalanan terpanjang yang mana pun robot rover pernah dikendarai di badan cakerawala yang lain. Sebaik sahaja foto-foto NASA dirilis, para saintis di seluruh dunia, termasuk Stooke, mulai bekerja untuk mencari jalan tersebut. Stooke menyediakan pangkalan data gambar yang dapat dicari dan meletakkan foto yang dia perlukan, antara ribuan yang lain.
"Mengetahui sejarah misi," kata Stooke, "adalah mungkin untuk menelusuri aktiviti rover dengan terperinci. Kita dapat melihat di mana ia mengukur medan magnet, bergerak berulang-alik melalui laluan yang sama untuk memperbaiki data. Dan kita juga dapat melihat di mana ia masuk ke kawah kecil, dan secara tidak sengaja menutupi radiator panasnya dengan tanah ketika ia berjuang untuk keluar lagi. Itu akhirnya menyebabkannya terlalu panas dan berhenti bekerja. Dan rover itu sendiri muncul sebagai tempat gelap tepat di mana ia berhenti. "
Stooke bukan hanya rata-rata, lelaki biasa mengimbas gambar dan peta Bulan. Pada tahun 2007, ia menerbitkan buku rujukan utama mengenai eksplorasi lunar yang berjudul, "Atlas Antarabangsa Eksplorasi Bulan."
Temuan barunya mengenai rover bermaksud bahawa peta lama yang diterbitkan oleh Rusia kini perlu disemak semula, kata Stooke.
Sementara itu, pasukan dari LRO menemui beberapa kapal angkasa Rusia yang lain di permukaan Bulan.
.”]
Kesatuan Soviet berjaya melaksanakan tiga misi pemulangan sampel robotik sebagai sebahagian daripada pertandingan Perang Dingin dengan Amerika Syarikat. Misi pertama, Luna 16, mengembalikan sampel kecil (101 gram) dari Mare Fecunditatis pada bulan September 1970, waktu antara pendaratan Apollo 12 dan 14 AS. Setahun setengah kemudian, 21 Februari 1972, Luna 20 mendarat di tanah tinggi yang kasar antara Mare Fecunditatis dan Mare Crisium. Pada keesokan harinya, kapsul pulangan sampel meletup dengan membawa 55 gram tanah lunar. Tahap keturunan Luna 20 masih duduk diam di Bulan, jelas kelihatan dalam gambar LROC ini.
Di bawah ini adalah Luna 24, kelihatan di pinggir kawah.
Sumber: NASA, University of Western Ontario, LRO
