Mencari sedikit kegembiraan malam ini? Asteroid antara 1-5 meter (3-15 kaki) ditemui beberapa jam yang lalu di sebuah observatorium Arizona, dan mungkin memberikan pertunjukan cahaya yang luar biasa ketika melalui atmosfera Bumi. Ia dijangka dapat dilihat di Afrika timur, sekitar jam 2:46 pagi Waktu Tengah Greenwich (10:46 malam waktu Timur). Tidak ada bahaya bagi orang atau harta benda kerana asteroid tidak akan sampai ke tanah. Ia akan terbakar di atmosfer atas, jauh di atas ketinggian pesawat. Hasilnya, bola api yang cemerlang akan kelihatan. "Kami ingin menekankan bahawa objek ini bukan ancaman," kata Dr Timothy Spahr, pengarah Pusat Planet Kecil Kesatuan Astronomi Antarabangsa. "Kami sangat gembira kerana ini adalah pertama kalinya kami mengeluarkan ramalan bahawa objek akan memasuki atmosfer Bumi," tambah Spahr. Kemungkinan antara 99.8 dan 100 peratus bahawa objek itu akan menemui Bumi, menurut pengiraan yang diberikan oleh Andrea Milani dari University of Pisa.
Apabila meteoroid (asteroid kecil) memasuki atmosfera, ia memampatkan udara di hadapannya. Mampatan itu memanaskan udara, yang pada gilirannya memanaskan objek, menyebabkannya menyala dan menguap. Sebaik sahaja ia mula bersinar, objek itu disebut meteor.
"Meteor khas berasal dari objek seukuran sebutir pasir," jelas Gareth Williams dari Minor Planet Center. "Meteor ini akan menjadi humdinger nyata jika dibandingkan!"
Meteor dijangka dapat dilihat dari Afrika timur sebagai bola api yang sangat terang bergerak dengan pantas melintasi langit dari timur laut ke barat daya. Objek itu dijangka memasuki atmosfer di Sudan utara pada sudut cetek.
"Kami sangat ingin mendapatkan pemerhatian dari para ahli astronomi berhampiran jalan pendekatan asteroid. Kami sangat berharap seseorang dapat memotretnya, ”kata Williams
Sumber: Pusat Planet Minor Astrofizik
Sumber gambar
