Neil Armstrong - lelaki pertama di bulan, yang meninggal pada tahun 2012 - kini akan menjadi penama nama salah satu pusat penyelidikan NASA. Undang-undang baru yang ditetapkan sebagai Pusat Penyelidikan Penerbangan Armstrong berkuat kuasa 1 Mac, menggantikan nama lama sejak 1976, Pusat Penyelidikan Penerbangan Dryden.
Bekas timbalan pentadbir NASA, Hugh L. Dryden masih akan melihat namanya di daerah itu, kerana jarak Uji Aeronautik Barat seluas 12,000 batu persegi (31,000 kilometer persegi) kini disebut Julat Uji Aeronautik Dryden.
"Saya tidak dapat memikirkan cara yang lebih tepat untuk menghormati kedua pemimpin ini yang memperluas pemahaman kita mengenai aeronautik dan penerokaan angkasa lepas," kata pentadbir NASA Charles Bolden.
"Dryden dan Armstrong adalah pelopor yang sumbangannya kepada NASA dan negara kita masih bergema hingga kini. Armstrong adalah orang pertama yang berjalan di bulan. Kepakaran Dryden di National Advisory Committee for Aeronautics dan kemudian di NASA membentuk kepimpinan Amerika dalam aeroangkasa, dan visinya membuka jalan bagi Armstrong untuk mengambil langkah-langkah pertama. "
Di pusat, Armstrong mungkin paling disukai untuk penerbangannya di X-15, sebuah pesawat berkuasa roket yang menetapkan beberapa rekod ketinggian dan kelajuan pada tahun 1960-an. Pada ketika itu Stesen Penerbangan Berkelajuan Tinggi NACA, dia terbang tujuh kali di pesawat eksperimen tertentu itu, bersama dengan 41 jenis pesawat lain, antara tahun 1955 dan 1962. Armstrong juga terlibat dengan pengembangan pendahulu kenderaan latihan pendaratan lunar digunakan dalam misi Apollo (yang hampir membunuh Armstrong dalam latihan yang dijalankan untuk Apollo 11).
Angkasawan terbang dua penerbangan angkasa lepas. Pada Gemini 8 pada tahun 1966, dia mendapat pujian karena menghentikan putaran cepat di kapal angkasa ketika sebuah tujahan terbuka. Dia kemudian diketuai untuk memerintahkan Apollo 11, membuat pendaratan yang berhasil di bulan pada tahun 1969 pada ampas terakhir bahan bakar yang disediakan kapal angkasa.
Hubungan Armstrong dengan pusat penyelidikan berlanjutan setelah dia meninggalkan korps angkasawan, ketika dia menjadi timbalan pentadbir bersekutu NASA untuk aeronautik. Dalam kapasitas ini, NASA menulis, dia "mengawasi program penyelidikan aeronautik yang dilakukan di pusat itu, terutama pekerjaan perintisnya dalam mengembangkan sistem kawalan penerbangan elektronik digital."
Armstrong, yang keluarganya disebut "pahlawan Amerika yang enggan", meninggal dunia 25 Ogos 2012 akibat komplikasi selepas pembedahan kardiovaskular. Anda boleh membaca lebih lanjut mengenai eksploitasi Armstrong di NACA dalam helaian fakta ini dan lebih banyak lagi mengenai Dryden di sini.
Pusat ini terletak di Pangkalan Tentera Udara Edwards California. Penamaan semula diarahkan dalam undang-undang yang dikarang oleh Rep. Kevin McCarthy (R) daerah ke-22 California (dan juga cambuk majoriti rumah), NASA menyatakan. Setelah rang undang-undang itu diluluskan Dewan Perwakilan A.S. pada tahun 2013 dan Senat pada bulan Januari, Presiden Barack Obama menandatangani nama tersebut menjadi undang-undang 16 Januari. Upacara penamaan semula dijangka pada musim bunga.
Armstrong adalah angkasawan kedua yang mempunyai pusat yang dinamai namanya. Pusat Penyelidikan Lewis di Cleveland dinamakan semula sebagai Pusat Penyelidikan Glenn setelah Senator John Glenn (D) pada tahun 1999. Glenn terbang dua kali di angkasa. Pada tahun 1962, Glenn menjadi orang Amerika pertama yang mengorbit Bumi. Dia kemudian kembali ke angkasa pada tahun 1998 pada usia 77, menjadi orang tertua yang terbang di angkasa hingga kini.
