Jelas sekali, hari ini adalah hari untuk berita mengenai lubang hitam. Walaupun satu kumpulan ahli astronomi mengkaji kekuatan tenaga yang kuat yang dikeluarkan oleh lubang hitam pada panjang gelombang inframerah dan submillimeter, kumpulan lain menggunakan Chandra X-Ray Observatory untuk melihat bagaimana lubang hitam dapat mengepam tenaga dengan cara yang lebih lembut dan berirama, bukannya dengan ganas. Para saintis ini mengatakan bahawa lubang hitam yang kuat di pusat galaksi besar bertindak sebagai jantung kepada sistem, mengepam tenaga secara berkala untuk mengatur pertumbuhan lubang hitam itu sendiri, dan juga pembentukan bintang. "Sama seperti jantung kita secara berkala mengepam sistem peredaran darah untuk memastikan kita hidup, lubang hitam memberi galaksi komponen panas yang penting. Mereka adalah ciptaan alam yang cermat, memungkinkan galaksi untuk menjaga keseimbangan rapuh, ”kata Alexis Finoguenov, dari Max-Planck Institute for Extraterrestrial Physics di Jerman.
Para saintis mengamati dan mensimulasikan bagaimana lubang hitam di pusat galaksi elips M84 dengan pasti menghantar gelembung plasma panas ke ruang angkasa, memanaskan ruang antarbintang.
Berikut adalah animasi nadi gelembung biasa.
Panas ini dipercayai dapat memperlambat pembentukan bintang baru dan pertumbuhan lubang hitam itu sendiri, membantu galaksi tetap stabil. Gas antar bintang hanya bergabung menjadi bintang baru apabila gas cukup sejuk. Pemanasan lebih cekap di lokasi yang paling diperlukan, kata para saintis.
Penemuan ini membantu menjelaskan satu paradoks selama bertahun-tahun tentang adanya sejumlah besar gas hangat di sekitar galaksi tertentu, menjadikannya kelihatan terang pada teleskop sinar-X Chandra.
“Selama beberapa dekad para astronom bingung dengan adanya gas hangat di sekitar objek-objek ini. Gas itu dijangka menyejuk dan membentuk banyak bintang ”kata Mateusz Ruszkowski, seorang penolong profesor di Jabatan Astronomi University of Michigan.
"Sekarang, kita melihat bukti yang jelas dan langsung bahawa mekanisme pemanasan lubang hitam berterusan, menghasilkan haba yang cukup untuk menekan pembentukan bintang dengan ketara. Gelembung plasma ini disebabkan oleh letupan tenaga yang berlaku satu demi satu dan bukannya sesekali, dan bukti langsung untuk tingkah laku berkala seperti itu sukar dijumpai. "
Gelembung membentuk satu di antara yang lain, untuk kesan boneka Rusia yang belum pernah dilihat sebelumnya, kata Ruszkowski. Salah satu gelembung plasma panas kelihatan meletup dan isinya tumpah keluar, seterusnya menyumbang kepada pemanasan gas antarbintang.
"Gas terganggu di galaksi lama dilihat dalam banyak gambar yang diperolehi oleh pemerhati Chandra NASA, tetapi melihat banyak peristiwa adalah bukti yang sangat mengagumkan untuk aktiviti lubang hitam yang berterusan," kata Christine Jones, ahli astrofizik di Pusat Astrofizik Harvard-Smithsonian.
Sebuah makalah mengenai penyelidikan yang disebut "Kajian mendalam Chandra mengenai maklum balas AGN di Virgo Elliptical Galaxy M84" telah diterbitkan dalam Astrophysical Journal.
Sumber: Universiti Michigan
