Carl Sagan menyatakan bahawa kita semua terbuat dari bahan bintang; unsur-unsur menyatu bersama bintang dan meletupkan supernova. Pemerhatian baru yang dibuat oleh Spitzer Space Telescope NASA telah menemui bukti adanya debu yang keluar dari quasar yang jauh. Debu yang mungkin telah membentuk molekul yang lebih kompleks, dan juga nyawa. Kita semua terbuat dari bahan quasarstuff?
Matahari kita terbentuk di wilayah Bima Sakti yang diperkaya oleh kematian bintang-bintang besar. Ketika raksasa ini meletup sebagai supernova, mereka mencipta unsur-unsur yang lebih berat dan menyebarkannya ke seluruh wilayah. Tetapi bagaimana dengan Alam Semesta awal, sebelum generasi bintang besar berpeluang untuk hidup dan kemudian mati sebagai supernova? Dari mana datangnya semua bahan mentah?
Penyelidik dari University of Manchester di UK telah menulis artikel penyelidikan baru yang menerangkan bagaimana mereka telah menemui debu yang keluar dari lubang hitam supermasif di awal Alam Semesta. Dikenali sebagai kuarsar, dan cukup terang untuk dilihat jelas di seluruh Alam Semesta, lubang hitam yang aktif ini sebenarnya agak tidak kemas. Mereka mengeluarkan lebih banyak bahan dalam jet kutub daripada yang sebenarnya boleh mereka gunakan.
Dan menurut Spitzer, bahan yang mereka keluarkan mengandungi banyak debu kompleks. Dalam satu contoh, quasar 8 miliar tahun cahaya menjauhkan campuran bahan-bahan yang terdiri dari kaca, pasir, marmar dan bahkan permata berharga seperti rubi dan safir.
Ini cukup mengejutkan, kerana bahan utama pasir, silikat kristal, tidak dapat bertahan lama di angkasa. Sinaran dari bintang seharusnya meletupkan molekul kembali ke keadaan seperti kaca. Sekiranya terdapat silikat kristal, pasti ada sumber yang mengisinya lebih cepat daripada radiasi yang dapat memecahnya. Sumber itu nampaknya quasar.
Kini kelihatan bahawa kedua-dua supernova dan quasar bekerja sama untuk menghasilkan galaksi dengan unsur-unsur yang lebih berat dan molekul kompleks. Jadi, kita bukan hanya menjadi bintang, kita juga boleh menjadi quasarstuff.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL / Spitzer
