Cepat: bagaimana anda mengarahkan instrumen ke Matahari dari roket bergerak dalam penerbangan suborbital lima belas minit?
Jawapannya sangat berhati-hati, dan NASA merancang untuk melakukannya hari ini, Khamis, 6 Novemberika sebagai Eksperimen Spektrograf Pengimejan Cepat, juga dikenali sebagai RAISE, pergi ke langit di White Sands, New Mexico, untuk mempelajari Matahari secara ringkas.
Merakam lima gambar sesaat, RAISE dijangka mengumpulkan lebih dari 1,500 gambar selama lima minit pengumpulan data dekat apogee.
Mengapa menggunakan roket sub-orbital untuk melakukan pemerhatian Matahari? Tidakkah kita sudah memiliki armada instrumen ruang dan darat untuk mencapainya yang menatap bintang terdekat kita sepanjang masa? Ternyata, roket berbunyi masih merupakan kaedah menjimatkan dan menunjukkan teknologi baru.
"Walaupun dalam penerbangan lima minit, ada bidang sains yang dapat kita fokuskan dengan baik," kata saintis solar Don Hassler dari Southwest Research Institute di Boulder, Colorado dalam siaran pers baru-baru ini. "Ada daerah-daerah Matahari yang perlu diperiksa dengan pengamatan irama tinggi yang dapat kita berikan."
Memang, ada sejarah panjang mempelajari Matahari dengan menggunakan roket berbunyi ketinggian tinggi, bermula dengan pengesanan sinar-X solar oleh pengesan yang ditempatkan di roket V-2 yang ditangkap yang dilancarkan dari White Sands pada tahun 1949.
RAISE sebenarnya akan meneliti kawasan aktif Matahari yang berpusing ke Bumi semasa penerbangan singkat untuk membuat apa yang dikenali sebagai spektrogram, atau analisis aktiviti solar pada jarak gelombang yang berbeza. Ini memberi para saintis gambaran tiga dimensi berlapis aktiviti suria, kerana panjang gelombang yang berbeza sesuai dengan halaju bahan suria dan panjang gelombang yang berbeza-beza. Fikirkan melihat lapisan kek. Ini seterusnya menggambarkan bagaimana bahan diedarkan dan bergerak di sekitar permukaan Matahari.
Ini akan menjadi penerbangan kedua RAISE, dan pelancaran minggu ini akan menggunakan parutan difraksi baru yang dilapisi boron karbida untuk meningkatkan analisis panjang gelombang. RAISE juga akan melihat Matahari dengan sinar ultraviolet yang tidak dapat menembusi atmosfera bumi yang lebih rendah. Teknologi yang dipelopori oleh misi seperti RAISE juga dapat memasuki ruang angkasa secara kekal pada misi masa depan, seperti Agensi Angkasa Eropah yang dirancang dan Misi Solar Orbiter bersama NASA, yang akan dilancarkan pada tahun 2017. Misi Orbit Suria akan mengkaji Matahari dari dekat dan peribadi, hanya menempuh jarak 26 juta batu atau 43 juta kilometer dari permukaannya, jauh di dalam kawasan planet Mercury.
"Ini adalah kali kedua kami menerbangkan muatan RAISE, dan kami terus memperbaikinya," lanjut Hassler. "Ini adalah teknologi yang matang dengan cepat."
Seperti yang anda bayangkan, RAISE bergantung pada cuaca cerah untuk dilancarkan tingkap. RAISE digosok untuk dilancarkan pada 3 Novemberrd, dan tetingkap pelancaran semasa ditetapkan untuk 2:07 PM EST / 19: 07 Waktu Universal, iaitu 12:07 PM MST waktu tempatan di White Sands. Tidak seperti pelancaran suborbital dari Pulau Wallops, pelancaran White Sands umumnya tidak disiarkan secara langsung, walaupun mereka cenderung menutup jalan raya AS 70 antara Las Cruces dan Alamogordo yang membelah White Sands sebelum dilancarkan.
Pada masa ini, bintik matahari terbesar berpaling ke arah Bumi adalah kawasan aktif 2205.
Satu lagi misi baru-baru ini yang digembar-gemburkan oleh roket untuk memerhatikan Sun yang dijuluki Hi-C sangat berjaya semasa penerbangan pendeknya pada tahun 2013.
RAISE akan terbang di roket berbunyi Black Brant, yang biasanya mencapai puncak sejauh 180 batu atau 300 kilometer.
Malangnya, kawasan bintik matahari besar-besaran AR2192 kini berpaling dari Bumi dan secara berkesan akan keluar dari pandangan RAISE. Yang terbesar dalam satu dekad, bintik matahari berukuran Musytari mengejutkan penonton gerhana matahari akhir tahun 2014 bulan lalu. Kumpulan bintik matahari yang besar ini kemungkinan besar akan bertahan dalam perjalanan jauh matahari dan muncul semula di sekitar anggota badan Matahari suatu ketika selepas 9 Novemberika, berita baik jika RAISE memang digosok hari ini kerana cuaca.
Dan kitaran suria kita sekarang telah menjadi sangat skizofrenia. Setelah permulaan sputtering, kitaran suria # 24 paling baik adalah anemia, dengan Matahari berjuang untuk keluar dari minimum yang mendalam, yang seperti itu belum pernah dilihat selama lebih dari satu abad. Dan walaupun Oktober 2014 menghasilkan bintik matahari berukuran Musytari yang mudah dilihat dengan gelas gerhana, anda tidak akan tahu bahawa kami telah melewati maksimum tenaga surya dari melihat Matahari sekarang. Sebenarnya, ada perbincangan di kalangan ahli astronomi solar bahawa kitaran suria # 25 mungkin lebih lemah, atau tidak hadir bersama-sama.
Semua ini menjadikan masa yang menarik untuk mengkaji bintang kita yang kadang-kadang pelik. Pemerhatian RAISE juga akan diselaraskan dengan pandangan dari Solar Dynamics Observatory dan satelit NASA-JAXA Hinode bersama di orbit Bumi. Kami juga akan berada di Taman Nasional White Sands hari ini, berharap mendapat pandangan singkat mengenai RAISE kerana ia menyentuh ruang.
Ini adalah masa yang tepat untuk astronomi solar!
