Dalam sesetengah orang yang selamat dari Ebola, virus itu meninggalkan bekas luka yang unik di belakang mata yang dapat dilihat lama selepas mereka sembuh penyakit tersebut, menurut satu kajian baru.
Penyelidik menganalisis maklumat daripada 82 orang yang selamat di Ebola di Sierra Leone dan 105 orang yang tinggal di kawasan itu tetapi tidak pernah mempunyai Ebola. Semua peserta mengambil ujian penglihatan dan mempunyai belakang mata mereka diperiksa dengan ophthalmoscope. Di kalangan mangsa yang terselamat di Ebola, lebih daripada satu tahun telah berlalu, secara purata, antara masa mereka sembuh penyakit dan masa peperiksaan mata.
Ketika diminta membaca surat pada carta mata, orang-orang yang selamat dari Ebola cenderung untuk melakukan sama saja dengan mereka yang tidak pernah mengalami penyakit tersebut, yang bermaksud jangkitan mereka tidak mempengaruhi visi mereka.
Tetapi kira-kira 15 peratus daripada penyintas Ebola mempunyai bekas luka yang unik di retina mereka - tisu sensitif cahaya di belakang mata. Orang-orang yang tidak pernah dijangkiti Ebola tidak mempunyai jenis parut tertentu, kajian itu didapati.
Parut ini, "selalunya menyerupai bentuk berlian atau baji, kelihatan unik," kata para penyelidik. Parut berada di sebelah cakera optik mata, tempat di mana gentian saraf keluar dari mata untuk menyambung ke otak. Ini menunjukkan bahawa virus Ebola memasuki mata dengan mengembara sepanjang saraf optik, kata para penyelidik.
Kajian terdahulu mendapati bahawa sehingga 60 peratus daripada pesakit Ebola mengalami gejala-gejala mata, termasuk keradangan mata dan kehilangan penglihatan sementara, tetapi sedikit diketahui mengenai hasil jangkaan jangka panjang pesakit, kata para penyelidik.
Kira-kira 7 peratus daripada pesakit Ebola dalam kajian baru itu mempunyai katarak putih, atau kawasan yang mendung di mata mata yang boleh menjejaskan penglihatan. Sebaliknya, tiada katarak putih yang ditemui dalam peserta yang tidak pernah mempunyai Ebola, kata para penyelidik.
Walau bagaimanapun, tidak jelas sama ada mangsa selamat Ebola dengan selamat boleh membuang pembedahan untuk membuang katarak, kerana ada kebimbangan bahawa virus itu boleh berlarutan di mata dan mungkin menimbulkan risiko kepada doktor untuk membuat pembedahan.
Tetapi dalam kajian baru, penyelidik menguji cecair mata dua orang yang selamat Ebola dengan katarak, dan cecair diuji negatif untuk virus itu. Penemuan ini menunjukkan bahawa Ebola tidak semestinya kekal dalam cairan mata pada mangsa dengan katarak, dan di sesetengah pesakit, pembedahan katarak boleh dilakukan dengan selamat, kata para penyelidik.
Kajian itu diterbitkan dalam edisi Julai jurnal Emerging Infectious Diseases.
