Gunung Pelee, di pulau Martinique di Caribbean adalah salah satu gunung berapi dengan letusan yang terkenal dan dahsyat, sehingga seluruh letusan telah dinamai setelahnya. Pada tahun 1902, ia adalah sumber bencana gunung berapi terburuk pada abad ke-20 ketika aliran piroklastik meletupkan bahagiannya dan membunuh lebih dari 30,000 orang yang memusnahkan bandar Saint-Pierre.
Gunung berapi ini memiliki ketinggian 1,397 meter, dan merupakan sebahagian dari rantai gunung berapi yang membentang dari Puerto Rico ke Venezuela. Inilah titik di mana Plat Caribbean Memenuhi kerak Lautan Atlantik milik Plat Amerika Selatan. Dengan semua tindakan tektonik ini, terdapat banyak gunung berapi aktif di rantau ini. Gunung Pelee adalah stratovolcano yang biasa, kompos dari banyak lapisan aliran lava dan serpihan gunung berapi yang berpecah-belah. Kon semasa terbentuk dalam 3000 tahun terakhir setelah kerucut sebelumnya runtuh dalam letusan yang serupa dengan Gunung St. Helens.
Penduduk Martinique dapat melihat bukti bahawa Gunung Pelee terbangun pada tahun 1900 ketika aktiviti di gunung berapi meningkat. Terdapat letusan wap yang agak kecil, dan terdapat beberapa letusan kecil dari tong dan abu. Terdapat beberapa letusan yang lebih besar, tetapi ini baru saja menjadi landasan untuk letusan besar pada 8 Mei 1902. Para pemerhati melihat sisi Gunung Pelee meletup, dengan awan abu yang lebat meletus secara mendatar. Ini menghantar aliran piroklastik menuruni lereng gunung berapi, menjangkau dan menghancurkan kota Saint-Pierre dalam satu minit.
Ahli vulkanologi telah menamakan seluruh letusan setelah kejadian yang berlaku di Gunung Pelee. Letusan Pelean menerangkan apabila gunung berapi mengalami letupan mendatar di lerengnya, menghantar aliran piroklastik. Mereka adalah beberapa letusan paling berbahaya di dunia.
Kami telah menulis banyak artikel mengenai gunung berapi untuk Space Magazine. Berikut adalah artikel mengenai letusan pelean, dan inilah artikel mengenai Gunung Pinatubo.
Mahukan lebih banyak sumber di Bumi? Inilah pautan ke halaman Penerbangan Angkasa Manusia NASA, dan inilah Bumi Terlihat NASA.
Kami juga telah merakam episod Astronomi Cast tentang Bumi, sebagai sebahagian daripada lawatan kami melalui Sistem Suria - Episode 51: Bumi.
