Setelah Kajian Kesediaan Penerbangan hari ini, pengurus Program NASA dan Space Shuttle mengumumkan bahawa pesawat ulang-alik Discovery siap dilancarkan minggu depan pada hari Khamis untuk akhirnya menghantar misi STS-133 ke Stesen Angkasa Antarabangsa. "Kami mempunyai tinjauan yang sangat teliti hari ini," kata William Gerstenmaier, pentadbir bersekutu NASA untuk Operasi Angkasa. "Perkara kelihatan baik."
Krew STS-133 akan membawa Modul Serbaguna Tetap (PMM) ke stesen. PMM ditukarkan dari modul logistik pelbagai guna Leonardo dan akan menyediakan simpanan tambahan untuk kru stesen. Kemudian, eksperimen dapat dilakukan dalam modul, dalam bidang seperti fizik bendalir, sains bahan, biologi dan bioteknologi.
Robot seperti manusia pertama juga akan melakukan perjalanan ke ISS. Robonaut 2 akan menjadi penduduk tetap stesen tersebut. Di samping itu, Discovery akan membawa alat ganti kritikal dan Express Logistics Carrier 4, platform luaran yang menyimpan peralatan besar.
Pengurus, jurutera dan kontraktor meneliti analisis dan pengujian terperinci yang dilakukan pada “stringer” atau balok sokongan tangki bahan bakar luaran Discovery semasa sesi dan meninjau pembaikan dan pengubahsuaian yang dibuat.
Mike Moses, ketua Tim Manajemen Misi, menggambarkan perbaikan itu sebagai "alat bantu logam besar" untuk memberi balok logam sokongan tambahan.
Proses pembaikan dan pengujian melibatkan orang di seluruh agensi dan pusatnya, dan pengurus pada sidang media hari ini memuji pasukan.
"Saya tidak dapat mengatakan cukup banyak tentang kerja yang telah dilakukan oleh pasukan," kata Gerstenmaier. "Mereka melakukan pekerjaan yang luar biasa untuk membawa kita ke tempat yang sekarang kita siap untuk dilancarkan."
Anak kapal juga mengalami perubahan baru-baru ini ketika angkasawan Steve Bowen ditugaskan untuk menggantikan Tim Kopra yang cedera dalam kemalangan basikal.
"Secara keseluruhan kru dalam keadaan sangat baik dan merasa sangat nyaman dengan perubahan ini," kata Moses.
Para pengurus di FRR meluluskan tarikh pelancaran 24 Februari, malah menyangka kapal bekalan Eropah - ATV Johannes Kepler - dijadualkan berlabuh di stesen angkasa hanya enam jam sebelum pelancaran Discovery. Musa mengatakan bahawa mereka yakin ATV akan berlabuh, tetapi akan siap untuk mengubahsuai pelancaran ulang-alik sekiranya terdapat masalah dengan ATV.
"Sekiranya mereka menghadapi masalah dalam dok, kami akan membincangkan masalah ini dalam masa nyata," kata Moses pada sidang media. "Kami masih mungkin melancarkan hari itu, kami mungkin tidak, bergantung pada situasinya. Tetapi program stesen angkasa benar-benar ingin ATV berlabuh selama misi ini. "
Discovery kini berada di Launch Pad 39A di Pusat Angkasa Kennedy NASA di Florida, siap untuk dilancarkan. Countdown akan bermula Isnin jam 3 petang "Kami dalam kondisi luar biasa," kata Mike Leinbach, pengarah pelancaran ulang-alik.
