Ahli astronomi yang mengkaji sistem bintang dua di mana kedua-dua bintang berada sangat dekat telah menemui corak kehancuran. "Ini adalah fiksyen sains kehidupan sebenar," kata Jeremy Drake dari Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. "Data kami memberitahu kami bahawa planet dalam sistem ini mungkin tidak begitu beruntung - pertembungan mungkin biasa. Secara teorinya mungkin bahawa planet yang dapat dihuni dapat wujud di sekitar bintang-bintang jenis ini, jadi jika kebetulan ada kehidupan di sana, ia akan ditakdirkan. "
Dengan menggunakan Spitzer Space Telescope, Drake dan pasukannya melihat sejumlah besar debu di sekitar tiga pasangan bintang matang yang hampir mengorbit, yang mungkin merupakan akibat pertembungan planet yang luar biasa.
Drake adalah penyiasat utama penyelidikan, yang diterbitkan dalam edisi Ogos 19 dari Astrophysical Journal Letters.
Kelas bintang perduaan tertentu dalam kajian sangat rapat. Dinamakan RS Canum Venaticorums, atau RS CVns, mereka dipisahkan dengan jarak sekitar 3.2 juta kilometer (dua juta batu), atau dua persen jarak antara Bumi dan matahari kita. Binari mengorbit satu sama lain setiap beberapa hari, dengan satu wajah di setiap bintang terus terkunci dan menunjuk ke arah yang lain.
Bintang-bintang ini biasa seperti Matahari kita sendiri - dengan ukuran yang sama dan mungkin sekitar satu bilion hingga beberapa bilion tahun - kira-kira usia matahari kita ketika kehidupan pertama kali berkembang di Bumi. Tetapi bintang-bintang ini berputar lebih cepat, dan, sebagai hasilnya, mempunyai medan magnet yang kuat, dan bintik-bintik gelap yang besar. Kegiatan magnetik mendorong angin bintang yang kuat - versi angin kencang angin suria - yang melambatkan bintang ke bawah, menarik duo berputar lebih dekat dari masa ke masa.
Ini bukan senario yang baik untuk kelangsungan hidup planet.
Ketika bintang-bintang saling bersantai, pengaruh gravitasi mereka berubah, dan ini dapat menyebabkan gangguan pada tubuh planet yang mengorbit di sekitar kedua-dua bintang. Komet dan planet yang mungkin ada di dalam sistem akan mula bergoyang dan saling bertabrakan, kadang-kadang dalam pertembungan kuat. Ini termasuk planet-planet yang secara teorinya dapat berputar di zon kediaman bintang dua, wilayah di mana suhu memungkinkan air cair ada. Walaupun tidak ada planet yang dapat didiami ditemui di sekitar bintang-bintang di luar cahaya matahari kita pada masa ini, sistem bintang dua yang ketat diketahui mempunyai planet; sebagai contoh, satu sistem yang tidak terdapat dalam kajian ini, yang disebut HW Vir, mempunyai dua planet gas-gergasi.
"Sistem semacam ini melukis gambaran tahap akhir dalam kehidupan sistem planet," kata Marc Kuchner, pengarang bersama dari Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA. "Dan ini adalah masa depan yang tidak kemas dan ganas."
Suhu di sekitar sistem ini yang diukur oleh Spitzer adalah sama dengan lava cair. Ahli astronomi mengatakan bahawa debu biasanya akan hilang dan ditiup dari bintang-bintang dengan tahap dewasa ini dalam kehidupan mereka. Oleh itu, mereka menyimpulkan bahawa sesuatu - kemungkinan besar perlanggaran planet bumi - mestilah mengeluarkan habuk segar. Di samping itu, kerana cakera berdebu telah dijumpai di sekitar empat sistem binari yang lebih tua, para saintis tahu bahawa pemerhatian itu bukan kebetulan. Sesuatu yang huru-hara kemungkinan besar akan berlaku.
Sekiranya ada bentuk kehidupan di sistem bintang ini, dan mereka dapat melihat ke langit, mereka akan mempunyai pandangan yang cukup. Marco Matranga, pengarang utama makalah, juga dari Harvard-Smithsonian mengatakan, "Langit di sana akan memiliki dua matahari yang sangat besar, seperti yang berada di atas planet Tatooine dalam 'Star Wars.'"
Penyelidikan ini diterbitkan dalam edisi Ogos 19 dari Astrophysical Journal Letters.
Sumber: JPL
