Di kawasan konstelasi Cepheus sekitar 2400 tahun cahaya dari Bumi, awan gas hidrogen dan debu menampung gugus bintang muda IC 1396. Bintang-bintang yang baru lahir ini memancarkan cahaya mereka di tempat kejadian ... menumpahkan sinaran inframerah melalui koridor seluas 20 tahun cahaya dikenali sebagai "Elephant's Trunk" ...
Dikatalogkan oleh Dreyer sejak tahun 1888, gugus galaksi IC 1396 telah lama diketahui memiliki udara nebositas di sekitarnya dan mungkin juga selubung misteri. Ketika teleskop bertambah baik, begitu juga pandangan dan pemerhati mulai melihat tompok-tompok gelap dan pelek yang cerah dan berliku-liku. Awan gelap antara bintang memerlukan pemerhati yang sangat istimewa pada akhir tahun 1800an untuk menjumpainya - E.E. Barnard - dan dia melabelkan penemuannya B163. Tidak lebih dari kawasan sejuk di ruang angkasa - habuk yang kabur menunggu untuk masuk ke bintang. Satu lagi lubang gelap yang mengaburkan misteri di dalam IC 1396 ... dan tompok nebula kecil yang suatu hari akan dikenali sebagai Van den Berg 142.
Pada tahun 1975 Robert B. Loren (et al) adalah yang pertama melaporkan struktur awan molekul di IC 1396. Pemerhatiannya dibuat menggunakan skop Kitt Peak, melakukan yang terbaik untuk mengesahkan hipotesis bahawa struktur seperti kometil adalah hasil dari pengionan depan ketika ia menuju ke wilayah hidrogen neutral. Gas berketumpatan tinggi, nebula berbingkai gelap ... Tetapi, mereka masih belum memahami apa yang ada di dalamnya - kepekatan gas dan habuk antara bintang yang disinari dan diionisasi oleh bintang yang sangat terang dan besar.
Dan globula padat kecil yang bersembunyi dari sinar ultraviolet yang kuat ...
Pada tahun 1996, GH Moriarty Schieven adalah yang pertama mengumumkan HI "Tails" dari komet globules di IC 1396. Dalam laporannya dia menulis: "IC 1396 adalah wilayah H ii yang agak besar, besar, diionisasi oleh satu bintang O6.5 V dan mengandungi globula komet bersinar terang. Kami telah membuat gambar resolusi arcminute pertama hidrogen atom ke arah IC 1396, dan telah menemui struktur seperti "ekor" yang luar biasa yang berkaitan dengan beberapa globula dan memanjang hingga 6.5 pc jauh dari bintang pengion pusat. H "ekor" ini mungkin merupakan bahan yang telah tersendat dari globule melalui pengionan dan / atau fotodisosiasi dan kemudian dipercepat dari globule oleh angin bintang, tetapi sejak itu melayang ke "bayangan" globula. " Laporan ini adalah hasil pertama dari Projek Tinjauan Pesawat Galaksi yang dimulakan oleh Dominion Radio Astrophysical Observatory dan membuka pintu masuk ke kisah terpelanting dari "Trunk".
The Elephant's Trunk nebula adalah kepekatan gas antarbintang yang kuat yang mengandungi globule IC 1396A tertanam dan kini dipercayai sebagai tempat pembentukan bintang. Terletak di dalam bukaan di mana angin bintang telah membersihkan rongga adalah dua bintang yang sangat muda - tekanan mereka mendorong bahan ke luar dan mendedahkan kehadiran protostar.
Pada tahun 2003, Alaina Henry mengambil bola sekali lagi. "Sejak bintang garis pelepasan
agak jarang berlaku, penemuan sekumpulan bintang garis pelepasan adalah bukti yang mencukupi bahawa pembentukan bintang berlaku dalam kelompok. Di samping itu, bintang muda sering menunjukkan kecerahan berubah-ubah. Diperkirakan bahawa kadar penambahan jisim tidak tetap menyebabkan variasi dalam cahaya cahaya objek muda. BRC 37 adalah globule kecil di wilayah HII yang luas, IC 1396. Lebar optiknya selebar I dan panjang 5 ′, dan mempunyai pelepasan cahaya Ho yang cerah di utara, kerana penggabungan hidrogen terionisasi. Sumber pengionan dianggap bintang 06, HO 206267, yang terletak beberapa darjah di langit. Sumber inframerah, IRAS 21388 + 5622 terletak di kepala globule dan menunjukkan tanda lain pembentukan bintang di BRC 37 dengan menemui aliran keluar molekul bipolar yang berkaitan dengan sumber IRAS. Kami mengenal pasti lapan objek bintang muda yang mungkin berlaku di BRC 37, berdasarkan kehadiran lebihan inframerah. Kami juga mengenal pasti empat sumber yang kami perhatikan dengan bintang garis pelepasan Ho. Dari 11 sumber ini, lima adalah objek sub-bintang, di bawah had pembakaran hidrogen. Walaupun sebelas objek dalam jadual 1 adalah objek bintang muda, kemungkinan besar terdapat banyak objek bintang muda di BRC 37… ”
Baru-baru ini pada pertengahan tahun 2005, lebih banyak penemuan dibuat oleh Astrofisico di Arcetri pada akhir kajian selama 16 tahun. "Walaupun cahaya tinggi inframerah jauh yang tinggi dari sumber tertanam, pelepasan masker H2O dikesan ke arah tiga globul sahaja. Oleh kerana berlakunya maser air lebih tinggi terhadap sumber IRAS yang terang, kekurangan pelepasan maser H2O yang kerap agak mengejutkan sekiranya cadangan pembentukan bintang jisim dan massa tinggi yang disebabkan oleh globula ini betul. Sifat maser dua BRC adalah ciri sumber jisim rendah yang menarik, sementara yang terakhir (BRC 38) selaras dengan objek jisim pertengahan. "
Kira-kira 18 bulan kemudian pada awal tahun 2007, Konstantin V. Getman (et al) menggunakan Chandra X-Ray Observatory untuk membuat kesimpulan di kawasan pelik yang sama ini: "IC 1396N kometil globule (CG) di H berdekatan besar II wilayah IC 1396 telah diperhatikan dengan pengesan ACIS di dalam Balai Cerap Chandra X-Ray. Kami mengesan 117 sumber sinar-X, yang mana ~ 50-60 kemungkinan merupakan anggota kumpulan terbuka Trumpler 37 yang tersebar di seluruh wilayah H II, dan 25 berkaitan dengan bintang muda yang terbentuk di dalam globule…. Kami mendapati bahawa sumber Chandra yang berkaitan dengan protostar Kelas 0 / I bercahaya IRAS 21391 + 5802 adalah salah satu bintang termuda yang pernah dikesan dalam jalur sinar-X. "
Masih banyak lagi perkara yang belum dijumpai di dalam "Trunk" yang dipintal? Ahli astronomi tidak berhenti melihat. Sama seperti baru-baru ini pada bulan November 2008, satu lagi kajian dikeluarkan Zoltan Bolag (et al) yang mencari cakera protoplanet. "Secara keseluruhan, pemerhatian kami menyokong ramalan teori di mana penyejatan foto menghilangkan gas dengan cepat (Terima kasih banyak saya kepada Takayuki Yoshida dari Galaksi Utara kerana menghidupkan saya kepada imej luar biasa ini yang memicu keinginan saya untuk belajar dan berkongsi apa yang saya pelajari mengenai wilayah ini) . Arigato!
